A Grã-Bretanha gastou mais 1,1 biliões de libras em infra-estruturas nos últimos 20 anos, concluiu um relatório do Centro para a Justiça Social.
O CSJ disse que o bem-estar social funcionou como um “anestésico” que entorpeceu regiões do país durante duas décadas de fracasso económico.
O grupo de reflexão disse que o Reino Unido gastou 1,6 biliões de libras em benefícios para pessoas em idade ativa entre 2006/7 e 2024/25, superando o investimento público em transportes, ciência e tecnologia, desenvolvimento económico, habitação e instalações comunitárias.
Ben Gregg, chefe do departamento de assistência social do grupo de reflexão, afirmou: “Durante décadas, os governos tentaram compensar as regiões em dificuldades em vez de reverter o declínio económico, usando a assistência social para anestesiar a dor em vez de dar motivos para esperança”.
O relatório sobre o Estado de Dependência de segunda-feira concluiu que, entre 1945 e 1979, o Reino Unido gastou cerca de 4,5% do PIB em infra-estruturas e 2,5% no bem-estar das pessoas em idade activa.
Mas esses rácios estão agora invertidos, com o país a gastar 5% do PIB em benefícios para a idade activa e 2,5% em investimentos em infra-estruturas.
Acrescentou que a falta de investimento era particularmente grave em regiões com elevados níveis de desemprego – incluindo áreas no Norte, Midlands e Sul de Gales, onde a produção económica per capita mal cresceu em duas décadas.
Chanceler do Tesouro, John Healy, cujo papel é tentar controlar o projeto de lei da previdência social
Greig acrescentou: “Uma Grã-Bretanha onde todos têm uma parte na prosperidade é aquela em que bons empregos e cidades prósperas estão ao alcance de todas as comunidades.
“Isto não pode ser conseguido preenchendo cheques e esquecendo-se das pessoas. Isto resulta do investimento nestas áreas e da remoção das barreiras que impedem as empresas de fazer o mesmo.»
O relatório surge num momento em que o chanceler John Healy enfrenta pressão dos partidos da oposição para cortar as despesas sociais no seu orçamento, em 28 de Outubro.
No seu discurso na conferência do Partido Trabalhista no mês passado, o primeiro-ministro Andy Burnham disse que o governo poderia reduzir a lei da assistência social ajudando mais pessoas a trabalhar.
Mas ele rejeitou um “corte bruto” nos benefícios, dizendo que “não deveria ser o caminho trabalhista”.
