Uma galeria de arte onde a princesa Eugenie é diretora foi inocentada de violar as sanções russas após vender uma pintura.
A Hauser & Wirth, da qual Eugenie é diretora desde 2015, e uma empresa de navegação enfrentaram acusações depois de vender uma obra de arte a um homem chamado Alexander Popov.
A pintura intitulada Escape from Humanity, do artista americano George Condor, foi disponibilizada ao marchand entre 14 de abril e 31 de dezembro de 2022.
Os promotores alegaram que Popov residia na Rússia e alegaram que o acordo industrial violava uma proibição imposta pelo governo do Reino Unido à transferência de bens de luxo.
A galeria, que tem showroom em Savile Row e locais em Nova York e Paris, recorreu à transportadora Arte Rauchwerger Salomon para que as acusações fossem rejeitadas.
hoje, O juiz Tony Baumgardner rejeitou duas acusações criminais, dizendo que os promotores não apresentaram provas suficientes de que Popov era residente na Rússia na época do acordo industrial.
A decisão do juiz encerra um processo, que surgiu de uma investigação da HM Revenue and Customs, que se acreditava envolver alegações de disponibilização de bens de luxo aos russos.
A regra foi introduzida em abril de 2022 para o fornecimento, fornecimento ou “disponibilização” de bens de luxo na Rússia durante ou para uso.
Princesa Eugenie fotografada no estande da Hauser & Wirth no Festival de Arte de Paris de 2022
Foto: Alexander Popov que comprou uma pintura da Hauser & Wirth em 2022
Incluía tudo, desde carros luxuosos e caviar até equipamentos esportivos, instrumentos musicais e arte.
As empresas consideradas culpadas de violar os regulamentos podem enfrentar multas ilimitadas.
A princesa Eugenie não foi acusada de qualquer irregularidade no processo criminal.
Num pedido para rejeitar a queixa, que foi ouvido no início de maio, o advogado da Hauser & Wirth, Hugo Keith Casey, sugeriu que o caso nunca teria sido instaurado se a empresa de entregas DHL não tivesse colocado por engano o endereço em Moscovo em vez da Arménia.
Ele observou que Popov, que nunca foi pessoalmente sancionado, alugou o seu apartamento em Moscovo, distanciou-se da Rússia e do regime do Presidente Vladimir Putin e estava a retirar o “trabalho da sua vida” do país.
Falando no Southwark Crown Court, o promotor Kevin Dent Casey argumentou que no início de 2022 o Sr. Popov e sua esposa foram descritos como “jovens e dinâmicos colecionadores baseados na Rússia” que tinham uma base no centro de Moscou.
“Ele era cidadão russo, possuía propriedades russas, tinha negócios na Rússia, tinha uma base na Rússia”, sugeriu.
Mas Keith apresentou provas de que Popov renunciou à sua cidadania russa e adquiriu propriedades na Bósnia e na Arménia.
Hauser & Wirth, juntamente com uma empresa de transporte de arte, são acusados de disponibilizar a pintura Escape from Humanity do artista americano George Condo a uma pessoa ligada à Rússia.
Ao proferir a sua decisão, o juiz Baumgardner reconheceu que o Sr. Popov se distanciou da Rússia.
Concluiu: «Embora a obra de arte tenha sido disponibilizada ao Sr. Popov, descobri que a acusação não conseguiu provar que ele era uma pessoa ligada à Rússia.
‘Essa falha é fatal em todos os casos.’
O juiz rejeitou uma acusação contra cada réu por disponibilizar bens de luxo a uma pessoa ligada à Rússia.
