O maior e mais poderoso foguete da história explodiu em uma bola de fogo gigante após um voo de teste bem-sucedido ao redor do mundo na noite de sexta-feira.
A SpaceX de Elon Musk declarou o lançamento da Starship 12 um sucesso e observou que a explosão da cápsula espacial no Oceano Índico foi planejada porque a empresa espacial não planejava reutilizar a nave experimental.
O vôo 12 da Starship decolou da plataforma de lançamento da SpaceX na Starbase, no Texas, na noite de sexta-feira, enquanto a empresa iniciava testes críticos antes que a NASA usasse esta terceira versão da Starship para transportar astronautas de e para a lua.
Embora a nave tenha entrado com sucesso no espaço, o lançamento não foi perfeito, pois a nave perdeu o uso de um dos seus seis novos motores ‘Raptor’. Foi forçado a queimar os cinco motores restantes por mais tempo para compensar.
No entanto, o foguete não tripulado ainda conseguiu completar a maior parte de sua missão planejada, sobrevivendo com sucesso à reentrada e completando suas manobras de pouso antes de cair no oceano e explodir em chamas.
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O Flight 12 testou a versão 3 da Starship, o projeto mais recente da empresa que apresentava diversas melhorias baseadas nas lições de voos de teste anteriores, incluindo um motor Raptor 3 mais eficiente e potente, melhores sistemas de combustível e mais proteção térmica.
Kasturi e sua equipe estão de olho nesta versão da nave estelar enquanto os astronautas da NASA a usam como módulo de pouso lunar para o programa Artemis. Ele levará astronautas à superfície da Lua já em 2028, quando o Artemis IV for lançado.
O sonho de longo prazo da SpaceX para a Starship V3 é enviar pessoas e carga a Marte para construir a primeira cidade autossustentável do Planeta Vermelho. A nave foi projetada para reabastecer em órbita para poder fazer a longa viagem até Marte.
SpaceX Starship 12, a terceira versão da nave da empresa, lançada com sucesso em 22 de maio às 18h30 horário do leste dos EUA
SpaceX Starship 12, a terceira versão da nave da empresa, lançada com sucesso em 22 de maio às 18h30 horário do leste dos EUA
SpaceX Starship 12, a terceira versão da nave da empresa, lançada com sucesso em 22 de maio às 18h30 horário do leste dos EUA
Na foto: Starship 12 cai no Oceano Índico após um voo de teste bem-sucedido em 22 de maio
Conforme planejado, a Starship 12 explodiu no Oceano Índico 66 minutos após o lançamento da Starbase, Texas.
O voo de teste de sexta-feira foi uma missão orbital, o que significa que não entrou em órbita completa, e foi considerado pela SpaceX como um primeiro passo importante no teste de como o hardware da nova nave se comporta em condições reais de voo.
A Starship 12 consiste em duas partes principais, o ‘Super Heavy’, estágio de reforço inferior com 33 potentes motores Raptor, e a Starship, a parte superior do booster com motores próprios. Nave espacial é o que pode transportar astronautas ao espaço.
No geral, o foguete tinha a altura de um prédio de 50 andares, o que o tornava o maior e mais poderoso foguete da história.
Depois de uma decolagem bem-sucedida às 18h30 horário do leste dos EUA da Starbase, Texas, o propulsor superpesado se separou minutos após a decolagem, conduziu uma queima de ‘boostback’ para desacelerar e, em seguida, realizou uma queima de pouso para cair suavemente no Golfo da América.
Ao contrário das missões anteriores da SpaceX, este foguete não tentou retornar ao local de lançamento como os outros foguetes reutilizáveis da empresa.
Enquanto isso, o estágio superior da Starship continuou no espaço, onde implantou com sucesso 22 satélites Starlink fictícios em 20 minutos de vôo.
Câmeras dentro da nave capturaram o momento em que cada painel de comunicação deslizou para fora da escotilha de carga e foi colocado em órbita enquanto a tripulação da SpaceX aplaudia e gritava “EUA” de volta à Terra, a partir do centro de controle da empresa no Texas.
A SpaceX observa durante o vôo que uma reinicialização programada de um dos motores da nave enquanto estava no espaço foi cancelada devido à perda de um dos seis motores da nave durante o lançamento.
A Starship 12 chegou ao espaço com sucesso em 22 de maio, apesar de perder um de seus seis motores
A nave espacial SpaceX lança com sucesso 22 satélites Starlink falsos (foto) durante teste no espaço
Na foto: SpaceX testa o escudo térmico da nave durante uma manobra de reentrada em 22 de maio
A SpaceX planejou destruir a Starship 12 durante a reentrada enquanto enfatizava o escudo térmico da nave, mas o foguete sobreviveu e explodiu após pousar no Oceano Índico.
O voo 12 passou ileso pela atmosfera da Terra, embora a SpaceX tenha testado seus escudos térmicos removendo intencionalmente um painel para ver como a nave resistiria sob tal pressão.
Apesar da pressão, as câmeras capturaram o momento em que o foguete passou pela atmosfera sem queimar e depois ajustaram seu curso para chegar ao local de pouso final, no Oceano Índico. O vôo inteiro durou pouco mais de 66 minutos.
A Starship 12 foi inicialmente programada para ser lançada na quinta-feira, mas a missão foi cancelada após várias tentativas de consertar um problema mecânico apenas 40 segundos após a decolagem.
Kasturi revelou após a tentativa fracassada que um pino hidráulico que segurava o braço da torre não se retraiu da nave.
