Baton Rouge, Louisiana – A estreia de Lane Kiffin na LSU foi adiada, mas de forma alguma atrapalhou.
Sam Leavitt complementou seus dois touchdowns corridos com 113 jardas e 230 jardas e um passe TD, o edge rusher Jordan Ross retornou uma interceptação para um placar e o número 11 da LSU montou o “Lane Train” para uma vitória por 51-10 sobre Clemson no sábado à noite.
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“Imagine se tivéssemos jogadores profissionais”, disse Kiffin alegremente no final de uma breve entrevista na TV no intervalo, durante a qual LSU fez uma corrida de 31-3, superou Clemson em 336 jardas para 54 e Clemson teve 21 primeiras descidas.
Kiffin recebeu compromissos de dois de seus ex-jogadores do Mississippi – o tight end De’Quan Wright e o defensive tackle Jaxavian Harris – que passaram parte desta entressafra com times da NFL. Uma decisão do tribunal da Louisiana abriu caminho para que ele os colocasse na lista esta semana. Mas diante da forte oposição da NCAA e da SEC, ele decidiu não fazê-lo. Pelo menos, ainda não.
“Se tivéssemos vencido por pouco ou por pouco, a história toda seria que eu estraguei todo o time” tentando contratar profissionais recentes, disse Kiffin. “Fui duramente criticado nas últimas duas semanas e entendo. Mas meu trabalho não é agradar você e o que você vai escrever. Meu trabalho é fazer o que acredito ser certo – e acredito que estávamos lutando pelo que é certo para essas crianças.”
Relâmpagos
Uma multidão com lotação esgotada no Tiger Stadium, com 102.000 lugares, foi atingida por uma chuva torrencial e um atraso relâmpago que atrasou a largada em quase duas horas. Ainda assim, o Vale da Morte estava lotado quando o jogo começou – e os fãs não precisaram assistir mais do que um quarto para ver o ataque acelerado de Kiffin fazer jus à sua reputação de executar 23 jogadas em 140 jardas.
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LSU terminou com 644 jardas de ataque e deu a Clemson sua pior derrota em quase 30 anos.
“A melhor coisa desse jogo acabou”, disse o técnico do Clemson, Dabo Swinney. “Apenas um desempenho muito ruim, não o que trabalhamos ou esperávamos.
“Se você não consegue parar a corrida, não vai vencer”, acrescentou Sweeney. “Fizemos um péssimo trabalho ao definir a vantagem, especialmente contra a corrida do quarterback, o que realmente nos matou.”
Dylan Jones, uma transferência de Wisconsin que terminou com 113 jardas e dois TDs correndo, deu à LSU a liderança definitivamente com uma corrida de 1 jarda que fez o 10-3.
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“Todo mundo viu do que esse ataque é capaz – quero dizer, nosso quarterback, coordenador ofensivo (Charlie Weis Jr.), linha ofensiva”, disse Jones. “Nós realmente sentimos que poderíamos ir lá e executar.”
O retorno de interceptação de 30 jardas de Ross fez 17-3 antes que as corridas frenéticas de Leavitt de 8 e 13 jardas colocassem LSU em quatro TDs no final do segundo quarto.
“Farei tudo o que puder para ajudar meu time a chegar à zona final”, disse Levitt, um jogador transferido que ajudou a levar o Arizona State ao College Football Playoff em 2024, mas viu sua campanha de 2025 prejudicada por uma lesão no pé. “Eu aceito as peças quando elas vierem até mim.”
O ataque de Clemson foi tão difícil que Swinney tirou o QB Christopher Vezina do jogo no final do segundo quarto em favor do calouro Tate Reynolds.
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LSU foi ainda mais longe quando Leavitt encontrou Ole Miss transferindo Winston Watkins Jr. para um TD de 32 jardas na linha lateral esquerda no terceiro quarto. O TD de 12 jardas de Jones fez 44-3.
Levitt tirou o resto da noite de folga depois disso, mas LSU marcou mais uma vez quando o reserva Landen Clark completou um passe de 30 jardas para Phillip Wright III.
Remover
Clemson: Swinney pode estar saindo de uma temporada difícil. Clemson não perdeu tanto desde a derrota por 41-0 para o Syracuse no Gator Bowl de 1996. Um início promissor na defesa desmentiu a noite difícil que seria para Clemson, que liderou brevemente por 3 a 0 quando o cornerback Ashton Hampton interceptou Leavitt em seu segundo passe no jogo.
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“O início do jogo foi ótimo para nós, mas não aproveitamos muito”, disse Vezina, referindo-se aos tropeços do ataque. “Não estamos ajudando em nada a nossa defesa.”
LSU: Depois de ficar em 126º lugar nacionalmente em corridas com 104 jardas por jogo em 2025, LSU está se beneficiando de um jogo melhorado na linha ofensiva, com a adição das pernas de Jones e Levitt. LSU correu para 213 jardas somente no primeiro tempo, mais do que em qualquer jogo da temporada passada. Enquanto isso, a defesa do coordenador Blake Baker continuou de onde parou, produzindo quatro sacks e uma pontuação defensiva enquanto segurava Clemson a menos de 100 jardas e nenhum TD até menos de sete minutos restantes no quarto período.
Kiffin disse que a defesa da LSU “tem chance de ser realmente boa, jogadores que se encaixam bem”. “É emocionante e eles deveriam estar entusiasmados com isso.”
Não poderia ter começado melhor para Kiffin ou para o diretor atlético da LSU, Verge Osberry, que agiu agressivamente para contratar o treinador carismático, mas polarizador. Kiffin abraçou os dois ao sair do campo após o jogo.
