A magnata bilionária da mineração Gina Rinehart não está financiando a defesa legal multimilionária de Ben Roberts-Smith, confirmou uma fonte próxima ao acusado criminoso de guerra.
O homem mais rico da Austrália é há muito um defensor ferrenho de Roberts-Smith, mas serão os contribuintes que pagarão a enorme conta para defender e processar o destinatário da Victoria Cross.
“O boato de que a defesa criminal do Sr. Roberts-Smith está sendo financiada por Gina Rinehart é falso”, disse uma fonte próxima ao ex-cabo do SAS.
O Daily Mail pode revelar que Roberts-Smith terá seus custos legais cobertos pelo Esquema de Assistência Jurídica para Investigações do Afeganistão (AILAS), financiado pela Commonwealth.
Roberts-Smith é acusado de cinco acusações de “crimes de guerra – assassinato” cometidos entre 2009 e 2012 enquanto servia no Regimento do Serviço Aéreo Especial no Afeganistão.
O processo criminal deverá se arrastar por anos e estima-se que a conta final para ambos os lados poderá ser de “muitos milhões” de dólares.
O magnata de Perth, Kerry Stokes, financiou a ação fracassada de difamação de Roberts-Smith no Tribunal Federal contra nove jornais, que primeiro o acusaram de ser um criminoso de guerra em uma série de relatórios de 2018.
Roberts-Smith apelou da conclusão do juiz Anthony Besanco de junho de 2023 de que as alegações eram suficientemente verdadeiras no equilíbrio das probabilidades, mas ela perdeu novamente.
A mulher mais rica da Austrália não está financiando a defesa legal multimilionária de Ben Roberts-Smith, confirmou uma fonte próxima ao acusado criminoso de guerra. Ilustrado por Roberts-Smith
Gina Rinehart tem sido uma defensora feroz de Roberts-Smith, mas os contribuintes pagarão a enorme conta para defender e processar o destinatário da Victoria Cross. Ele é fotografado com o bilionário Elon Musk
Uma fonte próxima a Roberts-Smith disse: ‘Desde o apelo, Nove tem tentado sugerir que Gina Rinehart está financiando a defesa do Sr. Roberts-Smith.’
A equipe jurídica da Sra. Rinehart e do Sr. Roberts-Smith foi intimada em busca de provas de tais acordos.
‘Nada aconteceu e Nine finalmente retirou sua intimação à Sra. Rinehart.’
O Governo Federal teria alocado 318 milhões de dólares durante a última década para investigar crimes de guerra cometidos por tropas australianas no Afeganistão.
O ex-juiz da Suprema Corte de NSW, Paul Brereton, liderou uma investigação de quatro anos para o Inspetor-Geral das Forças de Defesa Australianas e publicou um relatório condenatório em novembro de 2020.
O juiz Brereton encontrou ‘informações confiáveis’: 25 membros das Forças Especiais Australianas foram responsáveis por 39 assassinatos ilegais no Afeganistão, juntamente com encobrimentos e outras condutas impróprias.
Desde então, a Polícia Federal Australiana (AFP) e o Gabinete de Investigadores Especiais (OSI) lançaram 53 investigações e 10 delas estão em curso.
Uma investigação levou o ex-membro do SAS Oliver Schulz a ser acusado de matar um homem afegão em Deh Jawz, província de Uruzgan, em maio de 2012.
Roberts-Smith (acima) é acusado de cinco acusações de “crimes de guerra – homicídio” cometidos entre 2009 e 2012 enquanto servia no Serviço Aéreo Especial no Afeganistão.
Schulz, que foi preso em março de 2023 e só será julgado em fevereiro do próximo ano, também está sendo pago pelo ILAS.
Uma fonte próxima a Roberts-Smith disse que, como Schulz, o pai de dois filhos, de 47 anos, tinha direito a que seus custos legais fossem cobertos pela Commonwealth.
“Os australianos, gostem ou não, já financiaram mais de 300 milhões de dólares em custos de investigação, excluindo o inquérito Brereton”, disse a fonte.
‘(Os contribuintes) irão agora financiar ambos os lados deste caso – a acusação e a defesa – à medida que o processo avança.’
A advogada Karen Espiner, que representa Schulz, agora faz parte da equipe jurídica de Roberts-Smith, assim como os advogados James Godbolt e Slade Howell.
Roberts-Smith foi preso em 7 de abril e desde então está detido no Centro Metropolitano de Retenção e Recepção em Silverwater, no oeste de Sydney.
Ele foi levado sob custódia após uma investigação de cinco anos pela AFP e pelo OSI, que mais tarde realizou uma conferência de imprensa conjunta na sede da AFP em Sydney.
O Daily Mail revelou anteriormente que Roberts-Smith se ofereceu repetidamente para se entregar à polícia caso o acusassem de crimes de guerra.
O Daily Mail pode revelar que Roberts-Smith (foto com a parceira Sarah Matulin) terá seus custos legais cobertos pelo Esquema de Assistência Jurídica para Inquérito ao Afeganistão, financiado pela Commonwealth.
Em vez disso, o soldado vivo mais condecorado da Austrália foi preso na frente de suas filhas gêmeas de 15 anos e sua parceira Sarah Matulin quando ele chegou ao aeroporto de Sydney em um voo da Qantas vindo de Brisbane.
Sra. Rinehart, presidente executiva da Hancock Prospecting, rapidamente emitiu uma declaração criticando a prisão de Roberts-Smith e questionando o custo de investigá-lo e a outros veteranos.
“Não vejo como é que os veteranos do SAS, que serviram o nosso país, possam justificar o gasto de mais de 300 milhões de dólares ao longo dos anos a tentar instaurar processos criminais e, mais recentemente, a prisão de Ben”, disse ele.
‘Certamente, mais de 300 milhões de dólares do dinheiro dos contribuintes teriam sido mais bem gastos no reforço da segurança da Austrália e na manutenção dos australianos a salvo do terrorismo, removendo os terroristas e os seus apoiantes do nosso país.’
Roberts-Smith é acusado, de acordo com o Código Penal da Commonwealth, de matar a tiros um afegão desarmado, matar outro com um camarada do SAS e executar outros três.
Cada acusação contra Roberts-Smith acarreta uma pena máxima de prisão perpétua. Ele sempre negou ter participado de qualquer assassinato ilegal.
Os investigadores de crimes de guerra nunca identificaram dois dos cinco homens afegãos acusados de matar o ex-cabo.
Documentos judiciais mostram que uma das suas alegadas vítimas foi descrita apenas como “Pessoa sob controlo 1” ou, alternativamente, “Inimigo morto em acção 3”.
Ben Roberts-Smith ofereceu-se para se entregar à polícia se quisessem apresentar queixa contra ele por crimes de guerra, mas em vez disso foi preso na frente de suas filhas adolescentes. Há imagens dele sendo levado sob custódia
Roberts-Smith é acusado de matar aquele homem afegão juntamente com outro membro do SAS, ‘Pessoa 68’, em Syahchow, província de Uruzgan, em 20 de outubro de 2012.
Outra suposta vítima, conhecida pelas autoridades apenas como “Pessoa Sob Controle 2” ou “Inimigo Morto em Ação 4”, foi morta no mesmo dia, no mesmo local.
Roberts-Smith é acusado em um aviso de comparecimento ao tribunal de ajudar, encorajar, aconselhar ou contratar um novato do SAS, apelidado de ‘Pessoa 66’, para filmar ‘Person Under Control 2’.
Três das supostas vítimas de Roberts-Smith são citadas em documentos judiciais, enquanto outros dois ex-membros do SAS identificados com pseudônimos mataram prisioneiros, mas não foram acusados de nenhum crime.
Roberts-Smith é acusado de ajudar, encorajar, aconselhar ou contratar a Pessoa 4 para atirar e matar Mohammad Essa em 12 de abril de 2009, em Kakarak, província de Uruzgan.
No mesmo dia, Kakar também é acusado de matar intencionalmente “um homem chamado Ahmadullah”.
Mohammed era o pai de Essa Ahmedullah, cuja perna protética foi levada como troféu depois de ele ter sido morto e mais tarde usada como bebida na base do SAS em Tarin Kout.
Roberts-Smith é acusado de ajudar, encorajar, aconselhar ou contratar 11 pessoas para matar Ali Jan em 11 de setembro de 2012 em Darwan, província de Uruzgan.
O ex-SAS Oliver Schulz (acima) foi acusado em março de 2023 pelo assassinato de um homem afegão em maio de 2012 em Deh Jawz, província de Uruzgan. Ele deve ser julgado em fevereiro de 2027
Ali Jan era o pastor O jornal Nine afirmou que Roberts-Smith chutou de um penhasco antes de ordenar sua execução.
A ficha de acusação descreve cada um dos acusados como “não tendo participado ativamente nas hostilidades” no momento do assassinato.
Durante uma conferência de imprensa no dia da prisão de Roberts-Smith, o diretor de investigações do OSI, Ross Burnett, disse que processar crimes de guerra cometidos no Afeganistão era “incrivelmente complexo”.
Burnett disse que o OSI estava investigando alegações de dezenas de assassinatos “literalmente no meio de uma zona de guerra a 9.000 quilômetros da Austrália, na qual não podemos mais entrar”.
‘Portanto, o desafio para os investigadores é – porque não podemos ir para aquele país – não temos acesso à cena do crime…’, disse ele.
‘Portanto, não temos fotografias, plantas do local, medições, recuperações de projéteis, análises de respingos de sangue, todas essas coisas que normalmente obteríamos na cena do crime.
‘Não temos acesso ao falecido – nenhuma autópsia, portanto, nenhuma causa oficial de morte, nenhuma recuperação de projéteis que possa ser ligada a armas transportadas por membros das ADF.’
Roberts-Smith, que possui a Victoria Cross e também uma medalha por bravura no Afeganistão, solicitará fiança no Tribunal Local de Downing Center na sexta-feira.
