A defesa do Thunder está quebrando o Lakers, começando com Chet Holmgren e Isaiah Hartenstein.

Cidade de Oklahoma – Quanto mais DeAndre Ayton hesitava, mais curta se tornava sua janela de oportunidade.

Não há nada em suas primeiras incursões na pintura e na subsequente futilidade em torno do aro que sugira que o veterano terá muito sucesso em grandes áreas restritas. Vários prospectos — alguns com Isaiah Hartenstein ao alcance da voz, outros com Chet Holmgren por perto — caíram impotentes no esquecimento. A visão de dois Thunder Bigs juntos, patrulhando a área como policiais corruptos, certamente significa perigo.

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Mas Ayton era Pelo menos tente fazer alguma coisa. Um passe bacana do companheiro de equipe LeBron James congelou momentaneamente a defesa do Thunder, quase tanto quanto era necessário. O único problema para Ayton, enquanto bombeava a rede e enfiava os pés sob a cesta, era que ninguém estava acreditando no engano. Então, quando Ayton se levantou pela última vez, Hartenstein e Holmgren também o fizeram. Num piscar de olhos, a dupla se reinventou como uma dupla olímpica de vôlei, com Hartenstein mantendo Ayton firme e preparando a jogada para Holmgren acertar a bola no vidro. O desafio é negado. guardião do reino.

“Eles não são apenas ótimos protetores de aro”, disse o técnico do Thunder, Mark Daignot, após a vitória de seu time por 125-107 no jogo 2, “eles são defensores realmente versáteis que fazem muito por nós.

A defesa de Oklahoma City, uma vasta rede de múltiplas camadas de sutileza, habilidade, agressividade e precisão, desafia até mesmo a oposição mais inteligente. Em dois jogos, o Lakers girou a bola 39 vezes, com o Thunder marcando 46 pontos nesses erros. Mas apesar de toda a profundidade e qualidade, curvas nítidas e fechamentos agressivos, a fórmula não funciona sem Holmgren e Hartenstein. No jogo 1, o Lakers converteu apenas 58,6% de seus arremessos no aro, bom para o 25º percentil em todos os jogos dos playoffs até agora. No Jogo 2, esse número subiu ligeiramente para 65,2 por cento, mas ainda ficou no 41º percentil. Victor Wembanyama, San Antonio Spurs, por todos os elogios que merece Com que frequência o francês bloqueia os arremessos do aro?Holmgren/Hartenstein não está fora do domínio da eficácia. Com esta dupla em quadra, os adversários dos playoffs estão acertando apenas 22 por cento Na borda, 59,0% deles convertem.

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A insistência do Thunder em dobrar de tamanho e ao mesmo tempo assumir velocidade e eficiência sempre foi uma jogada ousada do Thunder – algo que muitas equipes tentaram e não conseguiram imitar – mas é um pouco diferente no sul. Este não é o caso dos adultos tipicamente sedentários; Ambos são capazes de cobrir terreno, mudando para uma infinidade de tarefas e ao mesmo tempo possuindo a habilidade de quebrar o vidro. Durante a temporada regular, o Oklahoma City manteve os adversários com apenas 100,7 pontos por 100 posses de bola, e tanto Hartenstein quanto Holmgren estavam no chão, uma marca que limparia seu próprio time (que liderava o pelotão). Diferenças como primeiro e décimo lugar. Seu desempenho nos playoffs, que caiu um pouco à medida que a competição aumentou, ainda lhes dará uma chance As cinco melhores defesas da temporada regular e entre os oito melhores times dos playoffs. A dupla combinou 32 pontos, 18 rebotes, 6 roubos de bola e 4 bloqueios na noite de quinta-feira, um espinho constante na lateral de um Lakers desesperado que lutava para criar muito ritmo.

(O conjunto diversificado de habilidades de Holmgren, em particular, faz com que essa parceria realmente funcione. A capacidade de Hertenstein de desviar os passes de entrada de James e a tendência de Holmgren para eliminar possíveis becos sem saída dão a Digneault flexibilidade na forma como ele posiciona os dois no chão, esteja ou não jogando juntos em outro andar. Atirando 45 por cento de profundidade em quatro tentativas por jogo – permitindo que ele seja usado em uma variedade de escalações, Todos os efeitos positivos por esboço de quadra, Holmgren estava no o chão Duas das quatro escalações mais importantes do Thunder(superando o Lakers por 30-15.)