Foi o time do Pistons que venceu 60 jogos e anteriormente ocupava o primeiro lugar.
Detroit era o time mais físico e dono da pintura, superando o Cleveland por 48-29. A defesa dos Pistons estava travada, mantendo os Cavaliers com 38,5% de arremessos no geral, com Donovan Mitchell acertando 6 de 20 e Evan Mobley 6 de 14. Este tem sido o time de Detroit mais longe desde a temporada regular e, na sexta-feira, obteve 48 pontos no banco, liderado por 17 de Paul Reed, em comparação com apenas 19 pontos no banco dos Cavaliers.
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E era o All-Star Jalen Duren quem faltava nesta série: 15 pontos, 11 rebotes, três bloqueios e foi uma presença marcante por dentro.
O resultado forçou um Jogo 7 com o Detroit conquistando uma vitória dominante por 115-94. Esta é a segunda série consecutiva em que os Pistons vencem o jogo 6 fora de casa para manter a temporada viva
Além disso, pela segunda série consecutiva, os Pistons sediarão o Jogo 7, desta vez no domingo.
Embora tenhamos visto um ataque de Detroit muito mais equilibrado na noite de sexta-feira, este ainda era o time de Cade Cunningham e ele liderou com 21 pontos, além de cinco cestas de 3 pontos e oito assistências. A maneira como os arremessadores ao seu redor acertavam os arremessos era diferente: os Pistons acertaram 16 arremessos de 3 pontos e acertaram 44,4%.
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Porém, para os Pistons, tudo começou na defesa, como aconteceu durante a temporada regular.
Detroit também forçou 18 reviravoltas, permitindo-lhes sair e correr, conseguindo baldes fáceis na transição que perderam na maior parte dos últimos jogos.
Detroit permaneceu estável a noite toda. Graças ao poder de sua torcida, o Cleveland teve um primeiro quarto de 17-7 e assumiu uma vantagem de seis pontos. Detroit aguentou e fez uma corrida de 10-2 para encerrar a primeira e estava 27-25 para Detroit após um quarto. Se os Cavaliers quisessem saber por que caíram, foram sete reviravoltas no primeiro quarto que se transformaram em nove pontos do Pistons.
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Os Pistons ampliaram a sequência para 16-2 no terceiro e eventualmente aumentaram a vantagem para 12. Como o Detroit ganhou essa liderança? O banco do Cleveland foi derrotado por 17 a 0 no início do jogo, e os Pistons pegaram cinco rebotes ofensivos – dominando o jogo de posse de bola no início.
Detroit liderou a maior parte da noite, mas os Cavaliers terminaram o primeiro tempo com uma sequência de 7 a 0 – alimentados por alguns passes preguiçosos de Cunningham que se transformaram em reviravoltas para o outro lado – e estava perto, 54-51, no intervalo. Cunningham fez 16 no intervalo, Mitchell 13.
No terceiro quarto, Detroit continuou trabalhando. Cleveland fará uma pequena corrida, os Pistons responderão. Detroit era mais motivado, mais implacável, e apenas perdia bolas e fazia jogadas quando necessário.
O Cleveland era liderado por Harden, que marcou 23 pontos, mas agora está com 4-14 em sua carreira no jogo 6. Mitchell fez 18 pontos em 20 tentativas de arremesso e Evan Mobley também fez 18 pontos.
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Detroit acertou 17 no banco de Paul Reed, 14 de Duncan Robinson, incluindo quatro cestas de 3 pontos, e Marcus Sasser acertou 4 de 5 para nove pontos, mas isso subestimou seu impacto – ele foi o melhor da equipe +27. Duren e Dennis Jenkins marcaram 15 pontos cada para os Pistons.
Se os Pistons aparecerem no domingo, eles enfrentarão os Knicks pelo título da Conferência Leste a partir de terça-feira. No entanto, espere uma saída melhor de um desesperado time dos Cavaliers na estrada no domingo.
