Pedimos desculpas aos co-anfitriões da Copa do Mundo de 2026, Canadá, México e Estados Unidos, este é o campo perfeito para a semifinal. França e Espanha de um lado. Por outro lado, Inglaterra e Argentina.
Existe coisa melhor?
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Não de acordo com o ranking mundial da FIFA. Sim, são métricas muito imperfeitas. Mas, pela primeira vez na Copa do Mundo, as quatro melhores seleções entraram na Copa do Mundo ocupando a vaga nas semifinais. A França é a número 1, a Argentina é a número 2, a Espanha é a terceira e a Inglaterra é a quarta.
Um campo semifinal com a USMNT ou o México não teria sido tão improvável dada a vantagem de jogar em casa. Mas não teria sido tão poderoso.
E cada uma das quatro potências globais é inspirada nas suas superestrelas. Você não precisa saber sobre a grandeza contínua de Lionel Messi. Quase não há pontos altos para descrever a busca do jogador de 38 anos pela Chuteira de Ouro e pelo segundo título consecutivo da Copa do Mundo.
Sem Messi, o astro francês Kylian Mbappe, de 27 anos, já seria o maior artilheiro de todos os tempos da Copa do Mundo. Os oito gols de Messi nesta Copa do Mundo são 21 em sua carreira. Mbappé já soma 20 jogos em 20. E por mais duas assistências está um pouco à frente de Messi pela Chuteira de Ouro.
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O inglês Harry Kane é o quinto maior artilheiro de todos os tempos em Copas do Mundo, com 14, e se tornou o maior artilheiro de seu país em Copas do Mundo antes do torneio. Kane marcou seis gols até agora no torneio… mas foi pego de surpresa pelo próprio companheiro de equipe na corrida pela Chuteira de Ouro.
Jude Bellingham marcou os dois gols da Inglaterra na vitória por 2 a 1 sobre a Noruega, na tarde de sábado. Bellingham marcou quatro gols nas últimas duas vitórias da Inglaterra e se tornou uma força a ser reconhecida na criação de espaço na área e na captura de rebotes.
Bellingham, de 23 anos, foi titular em todas as cinco partidas da Inglaterra na Copa do Mundo de 2022 aos 19 anos. Depois de uma temporada de montanha-russa no Real Madrid, alguns torcedores ingleses nem sabiam se ele seria um titular garantido neste torneio. Em vez disso, ele mostrou porque é um dos melhores meio-campistas ofensivos do planeta.
A sensação adolescente deste torneio é o espanhol Lamine Yamal. Embora Yamal tenha marcado apenas uma vez e não tenha dado assistências neste torneio, é inegável que a Espanha é uma equipa mais perigosa com ele, com base na atenção que prestam à defesa do campo.
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A Espanha, campeã europeia de 2024, está nas meias-finais pela primeira vez desde que venceu o torneio em 2010. E antes de derrotar a Áustria nos 16 avos-de-final, a Espanha não tinha vencido um jogo da fase a eliminar desde que ergueu o troféu.
Agora, é brutalmente eficaz. Mesmo que o futebol às vezes não seja o mais bonito de assistir. O golo da Bélgica, na sexta-feira, na vitória da Espanha por 2-1 nos quartos-de-final, foi a primeira eliminação da Espanha em todo o torneio. Ao dominar a posse de bola e os passes em zigue-zague, o ataque espanhol também pode servir como a sua melhor defesa.
Isso poderia funcionar contra um time carregado de ataque como a França? A França venceu a Copa do Mundo de 2018 e chegou à final há quatro anos, atrás de um futebol que era defensivo e confiável, com o brilhantismo de Mbappé. Agora, o meio-campo da França não é o que era há uma ou duas Copas do Mundo, mas pode ter o melhor grupo de atacantes da história internacional moderna.
Michael Ollis começou no Bayern de Munique em 2025-26 e agora joga no centro atrás de Mbappe. O vencedor da Bola de Ouro de 2025, Ousmane Dembélé, ocupa uma ala, enquanto a outra é ocupada por Bradley Barcola ou Désiré Doué.
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A França marcou 16 gols em seis partidas.
Na semifinal de quarta-feira, a Inglaterra tentará quebrar a infame seca de 60 anos na Copa do Mundo contra um time que busca vencer a Copa do Mundo pela primeira vez desde o Brasil em 1958 e 1966.
Nenhuma das equipes poderia estar mais chateada por sofrer o gol inaugural. A vitória da Inglaterra sobre a Noruega foi a segunda reviravolta na fase eliminatória, enquanto a notável recuperação da Argentina contra o Egito, há menos de uma semana, ainda parece surreal.
A vitória sobre o Egito foi o único jogo da Argentina nas oitavas de final que não foi para a prorrogação, enquanto a Inglaterra também jogou mais 30 minutos de futebol na quarta-feira. Como resultado, não será surpreendente se o jogo começar de forma cautelosa.
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Mas com jogadores como Bellingham, Kane, Messi e Julian Alvarez – cujos golos para derrotar a Suíça não surgiram do nada – haverá muitas oportunidades para brilhar individualmente.
Qualquer uma das quatro combinações de vencedores na terça e quarta resultaria numa final incrivelmente convincente e num campeão merecedor. Você não pode pedir mais em um torneio. Especialmente tão grande quanto a Copa do Mundo.
