Nota do editor: Partes desta história estão sendo reimpressas com permissão da Ocala Gazette e da autora do artigo, Susan Smiley-Hite.
Dory Funk Jr., uma figura grandiosa no ringue de Amarillo e mais tarde no mundo, continua a sê-lo na vida real ao completar 85 anos na terça-feira, 3 de fevereiro, em sua casa em Ocala, Flórida.
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O Ocala Gazette publicou um artigo em uma edição recente antes de seu aniversário, narrando a carreira do campeão de luta livre e as raízes familiares no ringue de luta livre.
E para comemorar se juntou a ela seu fiel companheiro, Marty, com quem estará casada há 40 anos no dia 21 de fevereiro.
Dory Funk, Jr., o ícone do wrestling em Amarillo, está comemorando seu 85º aniversário em grande estilo em sua casa na Flórida.
Dory Funk, Jr., fortes raízes em Amarillo, disciplina do jogador de futebol WT
Funk Jr. cresceu em Amarillo e jogou futebol no West Texas State no início dos anos 60. Ele foi produto do duro técnico do WT, Joe Karbel, que incutiu uma cultura vencedora e unificou a equipe. A influência da família de Funk Jr. no cenário do wrestling de Amarillo ajudou muito a criar um canal para os jogadores de futebol do WT entrarem no wrestling profissional.
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Os ex-alunos do WT Bill Neely e seu neto, Justin Neely, escreveram um livro, “Touchdowns and Turnbuckles: Championship Athletes from West Texas State”, sobre os oito futuros membros do Hall da Fama da WWE cujo caminho para o círculo quadrado começou com chuteiras de futebol e treinadores práticos, conforme relatado em G5201 de agosto de 201. No centro da história está Kerbel, o ex-atacante de Oklahoma e fuzileiro naval da Segunda Guerra Mundial que transformou o futebol WT e a vida daqueles que jogaram para ele.
Comemorando 85 anos no ringue da vida, Dory Funk Jr. dá continuidade à tradição familiar de luta livre.
“Carbel nos tratou como fuzileiros navais no treinamento básico”, disse Dory Funk Jr. no livro. “Essa mentalidade nunca nos abandonou – nós a levamos para o ringue.”
Terry e Dory Funk Jr. também eram filhos do promotor Dory Funk Sr., que comandava o território de wrestling de Amarillo e estava sempre em busca de matéria-prima para se transformar em ouro do wrestling. Um mural do artista JEKS cobre uma parede de um prédio no centro de Amarillo, de Terry Funk, um membro da família Funk.
Nesta foto de arquivo, um mural do próprio artista Terry Funk de Amarillo, JEKS, é exibido no 4º Festival Anual de Música Hoodoo no centro de Amarillo.
Seu irmão Terry também teve uma ótima carreira. Terry, que era conhecido por seu estilo de luta livre “hard core”, morreu em 2023.
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Coluna relacionada de John Mark Bailloo: Lutador e showman de grande coração, Funk era o Texas Panhandle em sua essência
Agora aposentado, Dory Sr., e o casal não dirigem mais o Funking Conservatory, onde ele ensinou uma longa lista de estrelas do wrestling contemporâneo, mas a dupla dinâmica ainda atrai multidões onde quer que vá.
No início deste mês, enquanto participava de uma convenção em Jacksonville, Flórida, Dory Jr., Jax apareceu no programa “Going Ringside” do Channel 4, e sua família apareceu no programa do YouTube “Dave Knows Wrestling”, que foi descrito como um “mergulho profundo na história da lendária família Funk e sua influência nas lutas”.
Em abril do ano passado, Dory Funk, Sr., tornou-se herdeiro do WWE Wrestling Hall of Fame, juntando-se aos seus filhos Dory Jr.
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Durante uma entrevista recente ao Ocala Gazette em sua casa, Dory Jr. vestiu o anel de diamante do Hall da Fama da WWE de seu pai, que é do tamanho de um ovo, e falou com orgulho sobre seus primeiros dias aprendendo lições de vida com seu pai em seu rancho no Texas. O próprio anel do Hall da Fama de Dorey Jr. – junto com seu cinturão dourado de campeão da National Wrestling Alliance World Wrestling Heavyweight – está atualmente em exibição no Japão, mas ele tem uma réplica do cinturão em casa, em Ocala, em uma mesa próxima.
“Seu cinto foi o último feito de ouro verdadeiro, 10 onças de ouro”, disse Marty sobre aquele em exibição no Japão.
De acordo com o site de Dory, seu pai era mais do que uma lenda do wrestling, “ele foi a base obstinada de uma das maiores dinastias do esporte”. Veterano da Marinha da Segunda Guerra Mundial e talentoso lutador amador, Sr. Funk construiu seu legado dentro e fora do ringue. Como artista, ele era temido por sua resistência e respeitado por sua habilidade.
Como promotor em Amarillo, ele ajudou a moldar o futuro do wrestling profissional e foi um mentor proeminente de alguns dos nomes mais famosos do ramo, observou o site.
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Como um pedaço do velho bloco, Dory Jr. cimentou seu lugar na história do wrestling não apenas por suas realizações no ringue, mas também por seu legado como um inovador promocional e um treinador e professor respeitado.
Ele será rápido em dizer que cuidar de si mesmo fisicamente é uma necessidade absoluta para um profissional, além de dominar as técnicas que se traduzem em magia quando um lutador habilidoso entra no ringue.
“E você tem que ter bons instintos”, acrescentou.
A jovem Dory Funk Jr. causou impacto no mundo do wrestling depois de jogar futebol pela WT no início dos anos 60.
nasceu em 3 de fevereiro de 1941. Sua carreira de wrestling profissional começou em 1963, após sua carreira no futebol universitário na West Texas State University. Marty conheceu Dorey em uma luta de luta livre em Jacksonville em 1980. Ele não gostava de esportes, mas fez um favor a um amigo.
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“Acabei gritando na minha cadeira”, lembra ela.
“Era setembro e depois voltamos para outubro. E então eu o persegui até que ele me pegou”, disse ela rindo.
Com o tempo, a lista de conquistas de Dory Jr. cresceu, incluindo sua introdução no Hall da Fama da WWE em 2009, e no CWA World Heavyweight Championship, WWC Universal Heavyweight Championship e NWA World Heavyweight Championship, pelo qual foi o segundo campeão de todos os tempos.
Dory Jr. estreou na All Japan Pro Wrestling em 1973 e teve uma longa carreira na organização. Em 24 de agosto de 2024, para sua última partida profissional, Dorey se juntou ao velho amigo Osamu Nishimura. Uma descrição do evento no wrestlingheadlines.com observou que foi uma luta mortal dupla Hell Current Explosion no FMW-E Terry Funk Memorial e o 50º aniversário de Atsushi Onita no Fujitsu Kawasaki Stadium.
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“Aos 83 anos, ele se juntou a Osamu Nishimura para derrotar Atsushi Onita e Raijin Yaguchi. Durante a partida, Dori foi atingido por um taco de beisebol explosivo, mas conseguiu a vitória após apenas 13 minutos com um golpe giratório no dedo do pé”, explicou o post.
“Ele saiu cheio de glória”, disse Marty com um grande sorriso, tocando suavemente o braço forte de seu marido e herói.
Questionado sobre alguns dos destaques de sua carreira, Dorey Jr. disse em seu melhor sotaque texano: “Bem, definitivamente vencendo o campeonato mundial. E minha primeira partida”.
“Todos os promotores com quem trabalhei tiveram um bom relacionamento com os fãs de wrestling e o entusiasmo que surge faz com que todos queiram ir ao show primeiro. Os fãs no Texas têm sido ótimos, muito bons, na Flórida também. E no Japão”, acrescentou.
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Quando questionado sobre que conselho ele daria aos jovens lutadores que estão começando, ele primeiro disse suavemente: “Nunca desista”. Então, um pouco mais alto: “Nunca desista!” E então, cada vez mais alto: “Nunca desista!”
Ao longo de sua carreira, Dory apareceu nas páginas de uma ampla variedade de mídias, incluindo impressa e televisiva. Marty tem “milhares de revistas do Japão” que apresentam seu marido. Ele tem cópias da revista em quadrinhos altamente colecionável de julho de 1972, “The Incredible Hulk vs. Everybody!” Que tem um painel na página três que diz: “Entendi! É assim que Dory Funk Jr. sempre começa as partidas de ‘Russlin’… e se é bom o suficiente para o campeão, é bom o suficiente para ‘Benjamin Grimm’!”
“Quem diria que Stan Lee era um fã de dory funk”, Marty riu.
Em 2022, Dorey Jr. escreveu sua própria história, em seu livro “O último de uma grande raça: histórias verdadeiras de uma carreira no wrestling profissional”. A foto da capa, apresentando um dóri rosnando com um chapéu de cowboy preto, segurando um chicote e fogo aparentemente vindo de seu punho, foi criada por Dave Schlenker, um notável escritor, editor e fotógrafo de Ocala.
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Os dois desenvolveram uma amizade ao longo dos anos, depois que Dory Jr. apareceu nas páginas do “Ocala Star-Banner”, onde Schlenker trabalhava há muito tempo. Como um homem conhecido por apoiar causas locais e ser um pouco ousado, Schlenker enfrentou Dory Jr. no Conservatório Funking em 24 de novembro de 2012, em uma partida/arrecadação de fundos para o Conselho de Alfabetização do Condado de Marion.
Schlenker observou em uma coluna publicada em 8 de novembro de 2012, que ele foi encorajado a “falar mal” de Dory para aumentar a curva.
“Afinal, estaremos brigando, e os fãs sedentos de sangue estarão gritando alguns deles. Francamente, Funk é um cara muito legal. E eu me sentiria culpado por dar muitos problemas a ele. Afinal, ele tem cerca de 500 anos e é preciso ser um bom schlenker para entender.” Schlenker escreveu.
“Estou lhe dizendo agora, Funk é um punk! E seus pés fedem e ele é muito alto e, pelo que ouvi, ele odeia cachorrinhos. Sua hora chegou e se foi. Há uma nova lenda na cidade, e seus pés não cheiram mal. Estou falando de mim! Você está me ouvindo, Funk? Você não está ouvindo alguma coisa, embora não esteja ouvindo nada? É pessoal em letras maiúsculas, isso é para colunistas de jornal, de verdade pessoal, Buster”, continuou ele.
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“Como alguém que estava no meio da multidão naquela noite, este escritor pode dizer que esses dois realmente bateram de frente no ringue. Quem ganhou? Quem se importa? Foi uma noite divertida por uma boa causa”, escreveu Susan Smiley-Hite do Ocala Gazette no artigo.
Questionado pelo Gazette há alguns dias o que ele tinha a dizer sobre Dory atualmente, Schlenker enviou uma mensagem de texto: “Sempre adorei a dicotomia de Dory Funk Jr. Este é um cara que quase esmaga caras de 300 a 400 libras e os joga para fora do ringue com um dedão giratório.
E em Amarillo, onde a família Funk guarda lembranças de uma dinastia de luta livre.
Este artigo foi publicado originalmente no Amarillo Globe-News: Do WT Football ao Wrestling World Stage, Dory Funk Jr., 85 rebatidas
