Uma árvore “deveria” ter agido para esmagar uma menina de 12 anos, mas nenhum “plano concreto” foi feito, disse um administrador municipal em um inquérito.
Brooke Wiggins morreu dias antes de seu aniversário de 13 anos, quando caiu de um balanço de corda preso a um grande galho de árvore, que de repente quebrou e a esmagou até a morte.
O trabalho para remover a hera de uma faia mantida pelo Conselho do Condado de Surrey, que escondia uma rachadura, nunca foi realizado pelos funcionários do conselho, apesar de uma recomendação após uma revisão em maio de 2022.
Catherine McDonald, gestora do grupo municipal para as zonas rurais, disse na audiência na sexta-feira que o trabalho recebeu uma classificação de prioridade cinco, o que significa que deveria ser feito no prazo de 12 meses após a inspecção.
Solicitada a explicar o que ela quis dizer com “deveria”, a Sra. McDonald disse que recebeu conselhos do cirurgião arbóreo James Wade, mas não era um “plano concreto”.
Uma reinspeção estava marcada para maio de 2024, mas não ocorreu, ouviu o Tribunal de Justiça do Sul de Londres na quarta-feira.
O inquérito ouviu anteriormente uma recomendação para remover a hera para ‘ajudar em futuras inspeções’ da árvore, que, após a morte de Brooke, apresentava uma ‘rachadura’ que não era visível do nível do solo.
A Sra. McDonald disse na audiência que o município deve “fazer malabarismos” com prioridades concorrentes e oferecer a melhor relação custo-benefício aos residentes, abordando primeiro as “prioridades mais altas”.
Ele disse: ‘Não podem ser, porque precisaremos de flexibilidade… para sermos capazes de conciliar diferentes prioridades e em todo o espectro de prioridades, estamos a oferecer a melhor relação custo-benefício para os nossos residentes e isso irá abordar primeiro a prioridade mais alta.’
Brooke Wiggins morreu dias antes de completar 13 anos, quando caiu de um balanço de corda preso a um grande galho de árvore, que a quebrou e esmagou.
Brooke estava brincando com amigos quando o galho caiu e a prendeu
Miss MacDonald disse que o número de árvores responsáveis pelo concelho ronda as ‘centenas, não os milhões’, e não seria possível concluir todas as obras recomendadas pela equipa responsável pela manutenção das árvores no concelho.
Ele disse na audiência que a árvore estava atrás de uma passarela próxima e que o conselho não tinha conhecimento do acesso público à área.
Depois de quebrar um galho de uma árvore e prender Brooke, seus amigos pediram ajuda e os irmãos Edward e Patrick Delaney tentaram salvá-la, mas não conseguiram mover o pedaço de madeira caído.
Ambulâncias foram chamadas para Grove Place em Banstead, Surrey, e levaram de 90 minutos a duas horas para libertar Brooke usando equipamento especializado, mas a estudante ficou gravemente ferida e morreu logo depois.
O inquérito descobriu anteriormente que a política do conselho era remover os balanços de corda das árvores no prazo de sete dias.
Na sexta-feira, Miss MacDonald disse que era “prática padrão” o conselho remover balanços de corda das árvores e o conselho removeu pelo menos 15 a cada ano.
Em áreas onde são encontradas oscilações múltiplas, a política do conselho é considerar a emissão de avisos de precaução contra elas, disse o inquérito.
Miss MacDonald disse que se ela estivesse ciente dos balanços pendurados na árvore em que Brooke estava pendurada, tais sinais “definitivamente” teriam sido considerados.
Questionada por Christian Weaver, que representa o pai de Brooke, Lee, se foram colocadas placas no local do acidente, a Srta. MacDonald respondeu: ‘Não.’
Ele disse: ‘O galho já havia caído e a corda estava naquele galho e não em nenhuma outra árvore da região.
‘Imaginaríamos colocá-los em uma árvore específica, onde uma árvore específica é um problema, em vez da localização geral.’
Questionada sobre como o município educa o público sobre os perigos de balançar na corda, a Sra. McDonald descreveu a educação rural como “não é uma coisa fácil”.
Ele acrescentou: ‘Quando uma atividade indesejável está ocorrendo, se você destacá-la, pode chamar a atenção para ela.’
Miss McDonald disse que as informações sobre os perigos dos balanços nas cordas são divulgadas pelos conselhos como aconselhamento às escolas.
O inquérito soube que um “grupo de incidentes graves” foi criado para decidir o que aconteceria com a árvore após a morte de Brooke.
Questionada por Tamar Burton, representando a mãe de Brooke, Claire Etherington, se o grupo havia consultado a comunidade local, a Srta. MacDonald disse que isso era considerado “sensível”.
Ele acrescentou: “Esse grupo estava muito preocupado em ser sensível”.
Quando alguém da família de Brooke foi convidado a se juntar ao grupo, a Srta. Macdonald disse: ‘Não, e exatamente pelo mesmo motivo. Era um grupo puramente administrativo, operando internamente – não era um grupo externo.’
Após a morte de Brooke, o conselho decidiu ‘monopolizar’ a árvore – reduzi-la a um tronco, apesar de ser considerada saudável, ‘o que aconteceu’, foi contada a audiência.
O inquérito ouviu anteriormente como Brooke estava brincando com dois amigos, conhecidos como Amigo A e Amigo B, no momento do incidente.
Em uma entrevista policial, o Amigo A disse que o Amigo B usou o balanço por cerca de cinco minutos, Brooke brincou nele por cerca de dois minutos até que “o galho começou a tremer e a atingiu nas costelas”, disse o legista assistente Ivor Collett.
No inquérito, o amigo B disse à polícia que o balanço, um galho amarrado com corda, ficava rente ao chão e “não parecia nada seguro”.
Os amigos de Brooke procuraram ajuda quando ela caiu e encontraram os irmãos Edward e Patrick Delaney, que levantaram o galho e tentaram a reanimação antes da chegada dos paramédicos.
No entanto, Brooke morreu no local, sua causa de morte registrada como traumatismo contuso no peito com asfixia traumática.
Em uma declaração lida pelo legista assistente Ivor Collett em nome da mãe de Brooke, Brooke foi descrita como uma “garota linda, engraçada, carinhosa e amorosa” que “tinha a maneira mais incrível de iluminar todos os cômodos”.
“Ele sempre esteve cercado por pessoas que o amavam e é fácil ver por que ele retribuiu tanto amor”, disse sua mãe.
Ambulâncias foram chamadas para Grove Place, Surrey, e levaram de 90 minutos a duas horas para libertar Brooke usando equipamento especializado (visão geral da cena)
Brooke adorava dançar, arte, música e fotografia e tinha orgulho de se expressar e “nunca ia a lugar nenhum sem os cílios”, disse ela.
‘Ela era uma garota inteligente com muito potencial. Sempre nos perguntaremos o que ele poderia ter alcançado em sua vida.’
A Sra. Etherington acrescentou que esperava que saber o que aconteceu com Brooke trouxesse “um pouco de bom senso” e “alguma compreensão”.
Num segundo depoimento lido por Collett, o pai de Brooke disse no inquérito que a sua filha era uma “jovem incrível”, que era “inteligente” e “muito engraçada”.
“Estou arrasada porque meu filho foi tirado de mim”, disse ela. Ele acumulou muita coisa em sua curta vida.
‘Apenas 12 anos e agora ela se foi para sempre. Quando penso nela, me pergunto: “Por que minha querida Brooke?”
“Se as pessoas tivessem feito o seu trabalho corretamente – a única coisa para a qual foram pagas e feito corretamente, Brooke ainda estaria aqui”, acrescentou Wiggins.
Falando no início da audiência, o Sr. Collett disse: “Esta é uma conclusão particularmente triste.
“É claro que não existe uma busca feliz, mas é assustadora porque diz respeito à morte de uma criança e não há como escapar dela.
‘Para a família, sou obrigado a parecer, às vezes, um tanto frio e distante… (mas) não afasto nem por um momento a imensa dor sentida pela família pela perda de sua amada filha.’
Em uma revisão pré-inquérito em outubro passado, o legista assistente, Sr. Collett, contou como o Executivo de Saúde e Segurança (HSE) realizou uma investigação junto com especialistas em árvores do Conselho do Condado de Surrey, a autoridade local proprietária da árvore.
Uma autoridade local diferente, o bairro londrino de Sutton, era proprietária do terreno onde o riacho caía.
Collett disse: ‘O que esta investigação realmente focará é no papel do Conselho do Condado de Surrey na propriedade e manutenção da árvore.’
Ele acrescentou: “Não há nenhuma sugestão de que Brooke e seus amigos estejam fazendo algo errado. Era terra do governo. Havia um caminho que eles percorreram para chegar lá.
‘Não é como se eles pulassem a cerca para ter acesso a um lugar de onde foram banidos.’
O legista assistente disse na audiência que era uma árvore para a qual qualquer criança comum olharia e pensaria que era uma árvore para brincar.
Collett disse que seria muito difícil reproduzir imagens do corpo da polícia no tribunal.
Ele acrescentou: “É tão triste pensar em uma criança de 12 anos nesta situação. É a coisa mais horrível que qualquer família pode suportar.
‘Devemos a Brooke permitir que uma investigação adequada e uma conclusão sejam totalmente relatadas.’
A investigação continua.
