Uma adolescente soldado foi ‘reprimida’ por dois oficiais superiores depois de reclamar de abuso sexual meses antes de seu suicídio, ouviu uma corte marcial.
A artilheira Jessie Beck, 19, disse à Coronel Samantha Shepherd e ao Major James Hook que ela poderia ser abusada sexualmente durante um evento social em um exercício de treinamento em julho de 2021, mas a dupla não levou o assunto a sério e a encorajou a retirar a alegação, foi alegado.
Uma corte marcial em Catterick Garrison, North Yorks, ouviu que o Coronel Shepherd tentou suprimir detalhes do ataque para evitar o envolvimento da polícia de serviço em seu Regimento Real de Artilharia, enquanto o Major Hooke estava “apreciado” pelo soldado júnior para não fazer uma reclamação formal.
O artilheiro Beck foi encontrado morto em seu quartel em Wiltshire em dezembro de 2021, cinco meses após denunciar abuso sexual.
O Coronel Shepherd e o Maj Hook estão sendo julgados por “conduta prejudicial à boa ordem e disciplina do serviço”.
O tribunal ouviu que Gunner Beck foi encontrado em estado de perturbação em seu carro na madrugada de 13 de julho de 2021, após o incidente em um evento social durante um exercício de treinamento de aventura em Thorney Island, Hampshire.
Ela disse ao major Hook, que liderou o curso de treinamento, que o suboficial Michael Weber, 43, tentou beijá-la e tocou sua perna de maneira sexual.
O assunto foi então encaminhado ao Coronel Shepherd, Coronel Regimental da Artilharia Real.
O artilheiro Jessie Beck foi encontrado morto em seu quartel em Wiltshire em dezembro de 2021
O desenho de um artista da corte mostra o major James Hook (à esquerda) e a coronel Samantha Shepherd (centro) aparecendo no Centro do Tribunal Militar em Catterick Garrison na terça-feira.
O comandante Paul Patterson, promotor, disse a um conselho de três oficiais superiores – um comodoro aéreo da RAF, um capitão da Marinha e um coronel do exército – como as alegações do Gunner Beck não foram levadas suficientemente a sério.
Ele disse: ‘O caso da promotoria é que ela contou a cada um deles sobre um incidente que aconteceu… e ela contou a cada um deles o suficiente para que ela pudesse ter sido abusada sexualmente.’
O promotor disse que Maj Hook, que era capitão na época, não usou as informações fornecidas pelo Gunner Beck “de maneira proporcional à sua importância” e que o Coronel Shepherd “deliberadamente relatou incorretamente o que lhe foi dito”.
Em sua declaração de abertura, o promotor disse que o suboficial Weber, o artilheiro Beck e o cabo Lance Drew Tudor beberam juntos até a madrugada de 13 de julho.
Na manhã seguinte, Lance Cabo Tudor encontra Gunner Beck dormindo em seu carro e conta a ele o que aconteceu com o suboficial Weber.
O Cdr Patterson disse que Lance Corporal Maj foi falar com Hook, que entrou no carro e Gunner Beck repetiu suas palavras.
O promotor disse que o major Hook e o artilheiro Beck foram dar um passeio e o policial deu à adolescente até o meio-dia para decidir se ela queria prestar queixa.
O Cdr Patterson disse sobre suas ações: ‘Longe de capacitá-lo, parece que se apoia nele.’
Alega-se que o oficial superior Gunner tentou dissuadir Beck dizendo que Webber “quase certamente” estaria em apuros se fizesse uma reclamação oficial.
O promotor acrescentou: “Ele disse que era para alertá-lo. Ele admite que estava cético porque sabia que não queria participar do exercício de treinamento e pensou que estava mentindo.
Ele disse que o Maj Hook conversou mais tarde com um oficial mais graduado no quartel que o suboficial Weber havia ‘reprovado’ em Gunner Bay.
O Cdr Patterson disse que o coronel Shepherd discutiu mais tarde o incidente com o artilheiro Beck, mas depois deliberadamente deixou de informar o capitão May King – o ajudante do 14º Regimento de Artilharia Real, responsável pela disciplina – que o jovem soldado alegou que o suboficial Webber o tocou ou tentou tocá-lo.
“Não é possível que o coronel Shepherd tenha esquecido de detalhar o pouso, não é confiável”, disse o comandante Patterson.
O tribunal também ouviu como Gunner Beck recebeu uma carta de desculpas escrita por seu agressor.
O Coronel Shepherd e o Major Hook negaram, cada um, a acusação de conduta prejudicial à boa ordem e disciplina de serviço, contrária à seção 19 da Lei das Forças Armadas de 2006.
O julgamento continua.
