Um gol de tirar o fôlego de Julian Alvarez levantou a máscara contra a rival Inglaterra nas semifinais da Copa do Mundo, quando a Argentina derrotou a Suíça, de 10 jogadores, por 3 a 1, após prorrogação, no sábado.
Os torcedores da seleção sul-americana dominaram as arquibancadas em Kansas City e comemoraram quando seu herói Lionel Messi marcou o gol de Alexis McAllister aos 10 minutos.
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A Suíça empatou no meio do segundo tempo por intermédio de Dan Ndoe, mas o desastre aconteceu minutos depois, quando Brill Embolo foi expulso após receber o segundo cartão amarelo por simulação.
A partida foi para a prorrogação e a Suíça cambaleou após uma onda de ataques até que Alvarez acertou um chute de tirar o fôlego no canto superior, aos 112 minutos.
Lautaro Martinez adicionou brilho com um terceiro suspiro no último suspiro.
O técnico da Argentina, Lionel Scaloni, disse: ‘Tivemos que lutar muito, mas sabíamos que eles eram uma equipe física.
“Tivemos muitas dificuldades. Às vezes não conseguimos encontrar soluções, mas hoje tivemos a sorte do nosso lado porque tiveram um jogador expulso.”
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Uma vitória difícil no Arrowhead Stadium significa que os quatro melhores times do ranking da FIFA se enfrentarão nas semifinais do torneio de 2026.
A Argentina está agora invicta nos últimos 12 jogos da Copa do Mundo, enquanto tenta se tornar o primeiro time desde o Brasil em 1962 a manter o título da Copa do Mundo.
Os sul-americanos passaram pela fase de grupos, mas tiveram dificuldades contra Cabo Verde e precisam de uma recuperação espetacular contra o Egito.
O jogo de sábado foi outro jogo desanimador contra uma seleção suíça que buscava chegar às semifinais de uma Copa do Mundo pela primeira vez.
– Messi ajuda –
A Argentina assumiu a liderança no primeiro remate, quando o meio-campista do Liverpool, McAllister, viu uma cabeçada entre Djibril So e Mbolo no canto mais distante.
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Messi foi um provedor de escanteio, elevando seu número de assistências para 10 em seis Copas do Mundo.
Ele está na liderança da Chuteira de Ouro com oito gols, empatado com o atacante francês Kylian Mbappe, mas não conseguiu marcar no sábado.
Os suíços tiveram dificuldades para contra-atacar, mas tiveram uma boa chance aos 30 minutos, quando o goleiro Emiliano Martinez saiu rapidamente da linha para negar o gol a Embolo.
A Argentina não conseguiu fazer outro remate à baliza antes do intervalo, a Suíça superou os campeões mundiais.
O jogo teve dificuldades para pegar fogo no início do segundo tempo, mas os homens de Murat Yakin se entusiasmaram com a tarefa e receberam a merecida recompensa aos 67 minutos, quando Ndoye marcou após um passe inteligente de Ricardo Rodriguez.
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A Suíça deu um tiro no pé cinco minutos depois, quando Mbolo, que recebeu cartão amarelo no primeiro tempo, se jogou no chão e foi expulso após verificação do VAR.
McAllister felizmente cabeceou ao lado do gol enquanto o tempo passava e Messi chutou ao lado, mas a Suíça forçou a prorrogação.
A Argentina finalmente quebrou a corajosa resistência da Suíça com o momento mágico de Alvarez, que foi comemorado por todo o elenco, que voltou a campo minutos após o gol de Martínez.
Os vencedores vão agora voltar a sua atenção para o desafio de defrontar a Inglaterra, em Atlanta, na quarta-feira, depois de os homens de Thomas Tuchel terem derrotado a Noruega por 2-1 no sábado.
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A história da partida entre Inglaterra e Argentina é repleta de pontos críticos em campo, em meio a uma longa disputa de soberania sobre as Ilhas Falkland, no Oceano Atlântico Sul, conhecidas como Malvinas em espanhol.
A Grã-Bretanha enviou uma força-tarefa militar para retomar as ilhas em 1982, após uma invasão por tropas argentinas.
Quatro anos mais tarde, um golo de Diego Maradona deu à Argentina uma vitória por 2-1 sobre a Inglaterra no Estádio Azteca – um deles o infame golo da “Mão de Deus” e o outro um brilhante remate individual considerado um dos maiores de todos os tempos.
As duas seleções se enfrentam na Copa do Mundo desde 1986 – a Argentina venceu nos pênaltis em 1998 e a Inglaterra se vingou quatro anos depois.
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