Contagem regressiva Copa do Mundo de 2026 Está ligado! Cada dia que antecede o retorno do torneio à América do Norte, o Yahoo Sports destacará uma visão ou momento que demonstra o quão grande o maior evento esportivo do mundo se tornou – mesmo além do campo expandido do evento global deste ano.
O Iraque encerrou uma seca de 40 anos ao se classificar para a Copa do Mundo em março passado. Uma vitória por 2 a 1 sobre a Bolívia durante os playoffs interconfederações confirmou a vaga dos Leões da Mesopotâmia no campo de 48 times neste verão.
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O Iraque enfrentará Noruega, França e Senegal no Grupo I, com o México esperando tornar sua segunda participação na Copa do Mundo mais memorável do que a primeira em 1986. Os jogadores também verão Ahmed Radhi ingressar em um clube especial.
O tempo do Iraque na Copa do Mundo de 1986 foi curto. Perdeu todos os três jogos da fase de grupos, dois por derrotas e um gol. Esse gol veio de Radhi na derrota por 2 a 1 para a Bélgica e foi o único gol que o país marcou no torneio.
Foi justo que Radhi marcasse. Ele marcou 62 vezes em 121 partidas pela seleção nacional em sua carreira. Oito desses 62 gols aconteceram durante as eliminatórias para a Copa do Mundo de 1986.
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Mais tarde, Radhi ajudaria o Iraque a ganhar duas Copas Árabes e foi eleito o Jogador Asiático do Ano em 1988.
Apesar de não ter participado da Copa do Mundo, o Iraque tem tido sucesso na sua região. Venceu a Copa Asiática de Seleções em 2007 e chegou às oitavas de final nas duas últimas vezes em que a competição foi realizada; chegou às quartas de final da Copa Árabe de 2025; e venceu a Copa do Golfo Árabe em 2023 após participações consecutivas nas semifinais.
O Iraque enfrenta um grupo difícil, mas está invicto nas últimas seis partidas e terá um elenco recrutando mais jogadores de toda a Europa do que em 1986. Se não vencer, Radhi ingressará no clube do artilheiro?
