A vitamina C pode aumentar a atividade de uma proteína celular chamada enzima TET, que ajuda a controlar se certos genes estão ativados ou desativados. A diminuição da actividade da enzima TET é uma característica comum em alguns cancros do sangue, levando os investigadores a investigar se os suplementos de vitamina C podem beneficiar as pessoas em risco de desenvolver estas doenças.
As descobertas vêm de um ensaio clínico de Fase 2 publicado online pela Wiley CâncerUm jornal revisado por pares da American Cancer Society.
Teste de vitamina C em pessoas com risco de câncer no sangue
O ensaio EVITA randomizado, duplo-cego e controlado por placebo incluiu 109 participantes da Dinamarca e dos Estados Unidos. Todos tinham uma doença sanguínea com potencial para causar câncer ou uma forma de câncer no sangue de baixo risco.
No início do estudo, 55 participantes foram distribuídos aleatoriamente para tomar vitamina C oral (1.000 mg/dia), enquanto 54 receberam placebo. O tratamento continuou por 12 meses.
O principal resultado que os pesquisadores procuravam era se a vitamina C afetava a taxa de crescimento de células pré-cancerosas ou cancerosas. Nessa medida, os grupos de vitamina C e placebo foram semelhantes.
No entanto, os pesquisadores também notaram outras diferenças. Foram observadas alterações nos marcadores inflamatórios em pessoas que tomaram vitamina C, o que é consistente com melhores resultados. Eles também tiveram menos casos de anemia, pneumonia, artrite asséptica aguda e hemorragia interna, embora problemas gastrointestinais fossem mais comuns no grupo da vitamina C.
Um possível sinal de sobrevivência
Num seguimento médio de 33,6 meses (cerca de 3 anos) na população com intenção de tratar, 35 participantes morreram. Dessas mortes, 24 ocorreram no grupo placebo e 11 no grupo vitamina C.
Uma análise exploratória descobriu que os participantes que receberam vitamina C tiveram maior probabilidade de sobreviver durante o acompanhamento do que aqueles que receberam placebo. Como esta foi uma descoberta exploratória, os investigadores dizem que precisa de ser testada e confirmada num ensaio clínico maior de Fase 3 antes de se poderem tirar conclusões firmes.
Co-autor sênior Peter A., do Van Andel Institute em Grand Rapids, Michigan. Jones, PhD, DSc (Hon.), disse: “O estudo EVITA nos dá uma forte justificativa para explorar se e como a vitamina C pode beneficiar pessoas com certos tipos de câncer de sangue pré-cancerígenos ou em estágio inicial. Mais trabalho é necessário, mas estamos cautelosamente otimistas de que essas descobertas podem informar estratégias futuras para prevenir o desenvolvimento de leucemia”. Jones é co-líder do Epigenetics Dream Team do Van Andel Institute-Stand Up to Cancer (VAI-SU2C), que liderou o ensaio EVITA.
necessidade de testes maiores
Os investigadores sublinharam que os resultados são encorajadores, mas ainda não suficientemente fortes para apoiar novas recomendações de tratamento.
“Estamos encorajados pelas nossas descobertas e pelo que elas podem significar para as pessoas com estas doenças sanguíneas em fase inicial. Embora seja demasiado cedo para fazer recomendações com base nos nossos resultados, temos esperança de que um estudo maior nos dará respostas mais definitivas”, disse a co-autora Kirsten Grønbæk, MD, PhD, do Rigshospitalet, Copenhagen University Hospital, Dinamarca. Gronbekk é membro de longa data do VAI-SU2C Epigenetics Dream Team.
