Tornar-se mãe pode ser difícil em qualquer circunstância, mas para algumas mulheres, os obstáculos do dia-a-dia podem tornar especialmente difícil a obtenção de cuidados médicos após o parto. A literacia em saúde limitada, o transporte pouco fiável, a dificuldade de navegar num sistema de saúde complexo, a falta de cuidados infantis e a habitação instável podem determinar se uma nova mãe recebe os cuidados de que necessita.
Uma nova pesquisa da Northwestern Medicine mostra que os navegadores de pacientes podem ajudar a superar muitas dessas barreiras. Esses guias treinados trabalham com pacientes e equipes de saúde para conectar as pessoas a cuidados médicos, serviços e outros recursos. Entre as grávidas de baixa renda, a abordagem foi associada a melhores cuidados de saúde pós-parto e a relações mais fortes com os cuidados primários que continuaram após o parto.
O estudo foi publicado em 2 de outubro Fórum de Saúde JAMA. Segundo os pesquisadores, este é um dos primeiros estudos a descrever como seria um modelo ideal de atendimento pós-parto nos EUA.
Patient Navigator melhora o cuidado pós-parto
Em comparação com pacientes que receberam cuidados pós-parto habituais sem um navegador do paciente, aquelas que trabalharam com um navegador tiveram maior probabilidade de:
- Participar de consultas pós-parto (96% vs. 80% entre aquelas que recebem cuidados pós-parto habituais sem um navegador do paciente)
- Obtenha conselhos sobre todas as questões importantes do pós-parto (65% vs. 51%)
- Triagem e cuidados para depressão pós-parto (86% vs. 72%) nos meses críticos do “quarto trimestre”
- Frequentar consultas de cuidados primários um ano após o parto (57% vs. 30%)
- Usar o método de planejamento familiar desejado, como controle de natalidade, dentro de um ano para ajudar a reduzir a gravidez (65% vs. 43%)
- Receba testes preventivos de saúde (ou seja, pressão arterial (85% vs 62%), lipídios (28% vs 13%) e glicose (31% vs 16%)
“A gravidez e o período pós-parto são complexos, e as pessoas muitas vezes não se consideram uma prioridade, especialmente se não têm muito apoio ou têm necessidades sociais complexas”, disse o autor correspondente, Dr. Lin Yi, médico da Northwestern Medicine e chefe de medicina materno-fetal no departamento de obstetrícia e ginecologia da Escola de Medicina Feinberg da Northwestern University. “Com um sistema de saúde fragmentado, muitas pessoas não recebem os cuidados de que necessitam.”
“Isto cria uma tempestade perfeita de declínios na saúde das mulheres durante este período pós-parto crítico, quando sabemos que muitas mulheres abandonam os cuidados de saúde. Se conseguirmos resolver esta lacuna rapidamente e manter o seu envolvimento com os cuidados de saúde, poderemos fazer a diferença na saúde e no bem-estar das mulheres a longo prazo.”
A navegação de pacientes já é amplamente utilizada no tratamento do câncer e é até financiada pelo Medicaid, disse Yee. No entanto, esta abordagem tem recebido pouca atenção e é pouco estudada e subutilizada no cuidado pós-parto.
Os pesquisadores disseram que este é o primeiro estudo em grande escala a examinar os benefícios da navegação do paciente entre gestantes e puérperas. Os resultados podem fornecer uma base para pesquisas adicionais e potencialmente apoiar financiamento futuro para programas de navegação perinatal.
Como o Patience Navigator ajuda as novas mamães
O estudo incluiu 405 grávidas que receberam cuidados no Prentice Women’s Hospital de Chicago entre 2020 e 2024. As participantes que receberam um navegador de pacientes começaram a trabalhar com essa pessoa no final da gravidez e continuaram a receber apoio durante o primeiro ano pós-parto.
Os navegadores falavam inglês e espanhol e trabalharam em estreita colaboração com as pacientes para desenvolver planos de cuidados pós-parto, que também foram partilhados com a equipa médica. Eles agendavam e compareciam às consultas, ajudavam a coordenar o transporte e os cuidados infantis, comunicavam-se com médicos e enfermeiros e ajudavam os pacientes a compreender informações médicas complexas. Ela também trabalhou para fortalecer a alfabetização em saúde e dar aos pacientes mais confiança na gestão de seus próprios cuidados.
A transição dos cuidados de gravidez para os cuidados primários pode ter consequências significativas a longo prazo. Pesquisas anteriores mostraram que complicações como diabetes gestacional e pré-eclâmpsia podem afetar a saúde anos depois, tornando o acompanhamento médico contínuo especialmente importante.
Mesmo aquelas que têm uma gravidez saudável podem enfrentar sérios desafios após o parto. A depressão pós-parto, o apoio limitado dos pares, os problemas de habitação, a violência doméstica e outras necessidades sociais ou de segurança não satisfeitas podem tornar difícil às novas mães dar prioridade à sua saúde, disse Yee.
Os investigadores afirmaram que o sucesso do programa em ligar pacientes pós-parto aos cuidados primários mostra como os navegadores podem ajudar a colmatar algumas destas lacunas.
“Não se envolver cumulativamente em comportamentos de promoção da saúde no período pós-parto também tem efeitos adversos na unidade familiar”, disse Yee.
Os navegadores também ajudaram as equipes de saúde
Os benefícios não se limitaram apenas aos pacientes. O estudo constatou que os profissionais de saúde também valorizam o apoio prestado pelos marítimos.
Por exemplo, se um paciente não puder comparecer a uma consulta, um navegador pode avisar o médico, marcar uma nova consulta ou realizar tarefas administrativas que, de outra forma, poderiam caber ao corpo clínico. Os navegadores também ajudaram a garantir que os pacientes completassem importantes etapas de acompanhamento após as consultas, incluindo testes de tolerância à glicose e consultas médicas de acompanhamento.
“Um dos objetivos dos navegadores não era apenas ajudar os pacientes, mas também ajudar os médicos, e os médicos ficaram satisfeitos com o quanto os pacientes eram mais eficientes e engajados”, disse o coautor do estudo Joseph Feinglass, MD, professor pesquisador de medicina interna geral em Feinberg.
Experiência de um navegador
Antes de participar do estudo, a navegadora de pacientes Viridiana Carmona-Barrera trabalhou em hospitais, seguros e ambientes de saúde da mulher. Essa formação deu-lhe experiência com muitos dos obstáculos que as pacientes grávidas enfrentam.
Ela se lembra de ter ajudado uma paciente grávida com problemas de saúde crônicos que corria o risco de perder uma consulta importante devido à falta de transporte confiável e de cuidados infantis. Após o fracasso de outras tentativas de solução, Carmona-Barrera coordenou o transporte e o cuidado da criança para que o paciente pudesse marcar a consulta.
“Gosto de ser alguém que pode ajudar a facilitar esses processos”, disse Carmona-Barrera. “À medida que as organizações de saúde continuam empenhadas em apoiar os pacientes, navegar no sistema ainda pode ser um desafio”.
Ajudar os pacientes a se tornarem independentes
Um objetivo importante do programa era fazer com que os pacientes não dependessem permanentemente de marinheiros. Em vez disso, os investigadores queriam que os participantes se sentissem mais confortáveis a interagir com o sistema de saúde e mais capazes de gerir os seus próprios cuidados.
Ao desenvolver essas competências no primeiro ano após o parto, a equipa esperava que os pacientes acabassem por se sentir confiantes para marcar consultas, procurar cuidados primários e navegar no sistema de saúde sem assistência adicional.
“O objetivo deles era sair do mercado, chegar ao final do ano e dizer: ‘Você não precisa mais de mim’”, disse Yee. “Este é um sucesso para um programa de navegação.”
