Os sistemas climáticos da Terra estão interligados de forma complexa e muitas vezes inesperada.
A poeira do deserto do Saara, no Norte de África, viaja milhares de quilómetros, alimentando cadeias alimentares na Amazónia e nas profundezas do oceano, enquanto micróbios que se alimentam de poluição viajam para a atmosfera em rajadas de vento ou nevoeiro.
Entre as forças mais influentes na formação do planeta Circulação meridional do Atlântico (AMOC), um grande sistema de correntes do Oceano Atlântico que atua como uma correia transportadora planetária. Ele traz água arenosa dos trópicos para o norte, em direção à Europa, e depois desvia a água mais fria para o sul, ao longo do fundo do oceano.
No entanto, as alterações climáticas causadas pelo homem estão a abrandar este sistema vital e até ameaçam um possível colapso futuro.
Dada a gravidade da situação Muita polêmica Qual é a probabilidade de isso acontecer – e quando – entre os cientistas?
A última tentativa de esclarecer a nossa compreensão da AMOC e das consequências da sua estagnação surge na forma de um estudo publicado Comunicação da natureza.
Uma equipe de cientistas usou décadas de dados atmosféricos e simulações climáticas adquiridos pela NASA para projetar a evolução da AMOC, prevendo mudanças que mudarão a vida de comunidades em todo o mundo.
“É bem sabido que a AMOC é um ator importante no sistema climático mundial e que está a abrandar”, disse Mohima Mimi, pesquisadora de dinâmica climática da Universidade da Califórnia, em Riverside, e principal autora do estudo.
“O que não sabíamos era como a AMOC poderia afetar a umidade atmosférica e as tempestades fora da região do Atlântico”.
Os pesquisadores determinaram que um AMOC pode exercer variabilidade climática significativa em escala global, como mm explica:
“Parece que um AMOC enfraquecido fortalecerá as tempestades em partes da América do Norte até o final do século, especialmente ao longo da costa da Califórnia, ao mesmo tempo que as reduzirá na Groenlândia e no Ártico”.
Isso ocorre porque o enfraquecimento da correia transportadora oceânica afeta um sistema semelhante no céu: os rios atmosféricos.
Rios atmosféricos (ARs) são faixas longas e estreitas de vapor de água condensado na atmosfera. Pode levar até sistemas particularmente poderosos 15 vezes mais água À medida que o rio Mississippi flui pela sua foz.
Surpreendentemente, afectam significativamente o clima regional.
“Na Califórnia, os rios atmosféricos são uma faca de dois gumes”, disse Mm. disse. eles fornecem Até 50 por cento Precipitação anual no oeste dos Estados Unidos, Especialmente CalifórniaE o principal impulsionador do estado abastecimento de água instável.
Também aumentam o risco de inundações: os rios atmosféricos produzem inundações frequentes, mesmo durante secas, que colocam indivíduos em perigo, destroem casas e infra-estruturas e afectam a qualidade da água em todo o estado.
Diminua o zoom em nós Nas regiões mais frias do orbe oblato, os rios atmosféricos facilitam o aquecimento da superfície e a erosão do gelo nos pólos, consequências importantes.
“Na Antártica, os ARs são responsáveis por 40 a 80 por cento da água derretida no verão nas plataformas de gelo da Antártica Ocidental, o que ameaça a estabilidade do gelo e acelera o aumento global do nível do mar”, disseram os pesquisadores. Explique-os no papel.
Além disso, a frequência média global dos rios atmosféricos poderia aumentar em cerca de 50 por cento, informou a equipe.
À medida que a corrente de jato de alta altitude para oeste se desloca em direção aos pólos em resposta ao aquecimento antropogênico, os ARs podem transportar mais umidade e persistir por mais tempo, penetrando em latitudes mais altas.
No geral, à medida que a AMOC abranda, irá alterar as temperaturas dos oceanos e diminuir a humidade atmosférica no Hemisfério Norte, ao mesmo tempo que a aumentará no Hemisfério Sul.
Por sua vez, prevê-se que os rios atmosféricos se tornem mais frequentes e tragam mais chuva para certas partes do mundo: a costa leste da América do Sul, o sul da Ásia, a Europa Ocidental, partes do Oceano Pacífico e em torno da Antártica.
Espera-se que o maior crescimento ocorra ao longo da costa oeste da América do Norte, da Baixa Califórnia ao Alasca.
Por outro lado, os rios atmosféricos podem tornar-se menos frequentes no Ártico, na Gronelândia e no norte da Ásia, à medida que um AMOC fraco arrefece as temperaturas do ar à superfície e reduz a humidade.
Outras regiões de baixa latitude, incluindo o norte da Austrália e o Pacífico Sul, também podem experimentar uma frequência reduzida de AR.
Esta não é necessariamente uma conclusão precipitada. Depende da inércia industrial mundial, que está a aquecer o nosso planeta verde através do aumento das emissões de gases com efeito de estufa provenientes de combustíveis fósseis que ficaram presos nas profundezas da terra durante milhões de anos.
Revisitando a faca de dois gumes, os ARs, por vezes devastadores, também oferecem oportunidades. Pesquisas mostram que lugares como a Califórnia podem ser capazes de Capture mais água Restaura paisagens naturais para mitigar a seca persistente causada por Tempo quente e seco.
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Finalmente, este trabalho lembra-nos como os processos do nosso planeta estão irrevogavelmente interligados. Uma única (mas importante) mudança nas correntes oceânicas pode percorrer milhares de quilómetros, provocando tempestades nas Américas, intensificando as chuvas na Amazónia e deslocando a faixa de chuvas tropicais para sul.
“Este estudo mostra que a influência da AMOC se estende além do Oceano Atlântico”, mm disse.
“Compreender essas conexões nos ajudará a nos preparar melhor para futuras mudanças nos recursos hídricos e condições climáticas extremas”.
Esta pesquisa foi publicada Comunicação da natureza.
Este artigo foi verificado por Michael Irving e editado por Claire Watson. Embora nos orgulhemos de nosso processo, somos apenas humanos. Se você encontrar um erro, avise-nos.
