Um SpaceX Falcon 9 foi lançado da Costa Oeste no sábado, transportando outro lote de satélites para o serviço de internet Starlink da empresa.
A decolagem da Base da Força Espacial de Vandenberg, na Califórnia, ocorreu às 8h51 PDT (11h51 EDT/1551 UTC). O Falcon 9 segue uma trajetória para o sul ao partir do Complexo de Lançamento Espacial 4E, já que tinha como alvo uma órbita com inclinação de 97 graus.
O impulsionador do primeiro estágio do Falcon 9, lançado pela oitava vez, pousou no drone, ‘Claro que ainda te amo’, estacionado a cerca de 380 milhas no Oceano Pacífico. O impulsionador, B1100, lançou anteriormente a missão NROL-105 para a agência de satélites espiões do governo dos EUA e seis missões Starlink anteriores.
A SpaceX confirmou a implantação bem-sucedida dos 24 satélites Starlink V2 Mini do segundo estágio do Falcon 9 em uma órbita de 168 x 160 milhas, pouco mais de uma hora após o início da missão.
A missão Starlink 17-51 foi o sétimo de oito lançamentos planejados do Falcon 9 este mês a partir de Vandenberg. A plataforma da Costa Oeste da SpaceX tornou-se a principal instalação de lançamento da empresa nos últimos meses, à medida que se concentra nos preparativos da nave estelar na Flórida. Em comparação, quatro missões Falcon 9 voaram do Complexo de Lançamento Espacial 40 no Cabo Canaveral em julho até agora e mais uma está planejada.
