Seguir uma dieta nutritiva, perder peso e tornar-se mais ativo fisicamente pode reduzir significativamente o risco de diabetes tipo 2. Contudo, as mudanças no estilo de vida não parecem oferecer o mesmo nível de proteção a todos.
Os pesquisadores relatam que as pessoas designadas para o grupo 5 de risco de diabetes tipo 2 de Tübingen continuaram a apresentar aumento de açúcar no sangue, um declínio acentuado na produção de insulina e um risco consistentemente elevado de desenvolver diabetes. Estas mudanças desfavoráveis ocorreram mesmo entre pessoas que perderam uma quantidade substancial de peso e mantiveram essa perda durante anos.
As descobertas vêm de cientistas do Centro Alemão de Pesquisa em Diabetes (DZD), do Hospital Universitário de Tübingen e do Helmholtz Munique. Os resultados foram publicados na revista científica Diabetes.
Seis grupos distintos de risco de diabetes tipo 2
Há vários anos, os investigadores do DZD separaram as pessoas em risco de diabetes tipo 2 em seis grupos claramente definidos. Esses grupos diferem consideravelmente na frequência com que o diabetes se desenvolve e como as complicações relacionadas ao diabetes progridem.
Os grupos 3 e 5 foram identificados como tendo uma probabilidade especialmente elevada de desenvolver diabetes tipo 2. Na última análise, os investigadores examinaram se a perda de peso a longo prazo e a prevenção da diabetes baseada no estilo de vida produziram resultados diferentes entre estes grupos de risco.
O Cluster 5 permanece vulnerável apesar da perda de peso
Os pesquisadores analisaram informações do Programa de Intervenção no Estilo de Vida de Tübingen (TULIP). Pessoas com risco aumentado de diabetes tipo 2 participaram de um programa de estilo de vida de dois anos e foram monitoradas por aproximadamente nove anos.
A análise concentrou-se nos participantes que alcançaram uma perda de peso substancial e a mantiveram com sucesso a longo prazo.
“Estávamos particularmente interessados em saber se os indivíduos dos grupos de risco 3 e 5 diferiam daqueles de outros grupos no que diz respeito às melhorias nos níveis de glicose no sangue e à prevenção da diabetes tipo 2”, explica o professor Norbert Stefan, principal autor do estudo. “Ficamos muito surpresos ao descobrir que, apesar de uma grande e sustentada perda de peso de 8% e após um longo período de acompanhamento de 9 anos, os indivíduos no grupo de risco 5 apresentaram níveis crescentes de glicose no sangue, diminuição da secreção de insulina e um risco persistentemente elevado de diabetes tipo 2”.
Fígado gorduroso e resistência à insulina podem aumentar o risco
Os investigadores também investigaram porque é que a intervenção no estilo de vida parecia proporcionar menos protecção às pessoas do grupo 5. A sua análise centrou-se nos mecanismos biológicos que poderiam explicar o agravamento da saúde metabólica do grupo.
Os resultados sugerem que a resistência à insulina desempenhou um papel importante. Esta resistência estava provavelmente ligada à doença hepática gordurosa grave. O acúmulo de gordura no fígado também pode ter prejudicado a capacidade das células beta pancreáticas de liberar insulina, contribuindo para níveis mais elevados de açúcar no sangue nas pessoas do grupo 5.
As descobertas apoiam evidências anteriores que mostram que a doença hepática gordurosa e a resistência à insulina são os principais processos patológicos que afectam as pessoas no grupo 5 de risco de diabetes tipo 2 de Tübingen. Estas características podem deixá-las especialmente vulneráveis tanto à diabetes tipo 2 como às doenças cardiovasculares.
A prevenção personalizada do diabetes pode ser necessária
Os resultados indicam que as pessoas do grupo 5 podem não receber os mesmos benefícios metabólicos da intervenção no estilo de vida que as pessoas de outros grupos de risco. Isto foi verdade mesmo quando alcançaram uma perda de peso substancial e duradoura, especialmente quando os investigadores examinaram a regulação do açúcar no sangue.
Se futuras pesquisas prospectivas confirmarem os resultados, a prevenção do diabetes poderá precisar ser mais personalizada. Pessoas com perfis biológicos de alto risco, como o cluster 5, podem necessitar de cuidados mais intensivos ou de tratamentos concebidos para resolver os seus problemas metabólicos específicos.
