Por que o corpo humano tem tantas falhas de design?

Longe de ser uma máquina perfeita, o corpo parece uma colcha de retalhos de compromissos moldados por milhões de anos de ajustes evolutivos. A evolução não projeta estruturas do zero. Pelo contrário, muda o que já existe.

Como resultado, muitos aspectos da anatomia humana são apenas soluções “suficientemente boas” – funcionais, mas longe de serem perfeitas. Alguns dos problemas médicos e doenças mais comuns decorrem diretamente dessas limitações herdadas.

coluna

A coluna vertebral humana conta melhor essa história.

Temos uma coluna vertebral ligeiramente evoluído Dos nossos ancestrais quadrúpedes e quadrúpedes, de quatro patas, que viviam em árvores, onde servia principalmente como uma viga flexível para movimentos suaves de galho em galho, ao mesmo tempo que protegia a coluna vertebral.

Quando os humanos adotam uma marcha bípede ereta, a coluna mantém essas funções. Mas também foi reivindicado pela necessidade adicional de apoiar verticalmente o peso do corpo e manter o centro de gravidade, ao mesmo tempo que nos permite flexibilidade para nos movermos. Estas são afirmações contraditórias Cria tensão.

As curvas características da coluna vertebral humana ajudam a distribuir o peso, mas também afetam as dores nas costas, as hérnias de disco e as alterações degenerativas que afetam a sua função mais importante – proteger a coluna e os nervos circundantes. Essas condições são: Extremamente comumNão porque a coluna vertebral seja inerentemente mal feita, mas porque está realizando um trabalho para o qual nunca foi projetada.

o pescoço

Outro argumento óbvio é contra o desígnio divino Nervo laríngeo recorrenteque toma um rumo que não faz sentido inovar.

Este nervo, que é um ramo do nervo vago, controla principalmente as funções de “descanso e digestão” dos nossos órgãos (como diminuir a frequência cardíaca e a respiração). O nervo laríngeo conecta o cérebro e a laringe, ajudando a controlar a fala e a deglutição.

Logicamente, seria de se esperar que ele usasse a rota mais direta para conectar o cérebro e a laringe. Em vez disso, ele desce do cérebro até o tórax, contorna uma artéria principal e depois volta para a caixa vocal.

Este circuito não é um projeto inteligente, mas um Restos históricos Dos nossos ancestrais semelhantes aos peixes, quando o nervo seguia um caminho reto ao redor dos arcos branquiais. À medida que o pescoço se alongou ao longo do tempo evolutivo, o nervo se expandiu em vez de ser redirecionado.

Essa ineficiência pode nos aumentar Vulnerabilidade a lesões durante a cirurgia.

os olhos

Até os olhos refletindo compensações evolutivas.

Nos humanos e em outros vertebrados, a retina (a camada sensível à luz na parte posterior do globo ocular) está ligada “para trás”. Isso significa que a luz deve passar por camadas de fibras nervosas antes de chegar aos fotorreceptores – células especializadas responsáveis ​​por detectar a luz e convertê-la em impulsos nervosos a serem enviados ao cérebro.

O nervo óptico então sai pela parte posterior da retina, Criando um ponto cego Logo abaixo do nível horizontal dos olhos, onde nenhuma visão é possível. O cérebro preenche essa lacuna perfeitamente, por isso raramente percebemos isso.

Portanto, embora tenhamos desenvolvido uma visão incrível e células receptoras de luz, é porque há uma lacuna no nosso campo visual.

dentes

Nossos dentes oferecem outro lembrete de que a evolução prioriza a adequação em vez da durabilidade.

Os humanos desenvolvem dois conjuntos de dentes: dentes de leite e dentes de adulto – e é isso. Depois que os dentes adultos são perdidos, eles não são substituídos – ao contrário dos tubarões, que Regeneração contínua Dentes ao longo da vida.

Nos mamíferos, Desenvolvimento dentário É rigidamente controlado e associado a estratégias complexas de crescimento e alimentação da mandíbula. Este sistema funcionou bem para os nossos antepassados, mas para os humanos modernos deixou-nos vulneráveis ​​à cárie dentária e à perda de dentes.

Os dentes do siso fornecem outro exemplo de lacuna evolutiva. Nossos ancestrais tinham mandíbulas maiores, adequadas para alimentos mais duros que exigiam mastigação pesada. Ao longo do tempoA comida humana amolece e o tamanho da mandíbula diminui. Mas o número de dentes não mudou tão rapidamente. Muitos não têm mais espaço para os terceiros molares – causando trauma, apinhamento e muitas vezes exigindo remoção cirúrgica.

Os dentes do siso não são inúteis em princípio, mas já não cabem confortavelmente nos crânios modernos.

a pélvis

A maternidade representa um dos compromissos evolutivos mais profundos. Tal como a coluna vertebral, a pélvis humana também precisa de ser equilibrada Duas reivindicações concorrentes: Andar bípede proficiente e o nascimento de bebês com cérebros grandes.

Uma pelve estreita melhora os movimentos, mas limita o tamanho do canal do parto. Enquanto isso, os bebês humanos têm cabeças anormalmente grandes O tamanho do corpo é relativoResultando num processo de nascimento difícil e por vezes perigoso – muitas vezes exigindo ajuda externa.

Esta tensão entre mobilidade e tamanho do cérebro não apenas molda a anatomia, mas também a molda comportamento socialIncentivar o cuidado cooperativo e a adaptação cultural em torno do parto.

Persistência evolutiva

A evolução não elimina necessariamente as estruturas, a menos que estas imponham uma forte desvantagem. Portanto, algumas características fisiológicas persistem apesar de proporcionarem benefícios limitados.

Acredita-se que o apêndice, antes considerado uma sobra evolutiva completamente inútil, exista Função imunológica menor. No entanto, pode inflamar, causando apendicite – uma condição potencialmente fatal.

Da mesma forma, os seios da face têm funções ambíguas. Eles podem iluminar o crânio ou afetar a ressonância da voz, e podemos usar seu tamanho e variabilidade Identificação forense. mas Drenagem dos seios da face vai diretamente para o nariz, tornando-o propenso a bloqueios e infecções regulares, um subproduto do desenvolvimento e não uma adaptação pretendida.

Até os pequenos músculos ao redor das orelhas sugerem nosso passado evolutivo. Em muitos mamíferos, os pequenos músculos do ouvido permitem que o ouvido externo (pavilhão auricular) gire, melhorando a audição direcional. Os humanos têm esses músculosMas a maioria das pessoas não consegue usá-los de forma eficaz.

Nossos corpos não são perfeitamente projetados, mas arquivos vivos da evolução. A anatomia revela um registro histórico de adaptação, compromisso e contingência. O objetivo da evolução não é a perfeição; Funciona com o que está disponível, mudando a estrutura passo a passo.

Compreender a anatomia através dessas lentes evolutivas pode ajudar a reformular a forma como vemos os problemas médicos comuns. Dores nas costas, partos difíceis, apinhamento de dentes e infecções nos seios da face não são infortúnios aleatórios. Eles são em parte uma consequência da nossa história evolutiva.