Os cientistas acreditam agora que a vida pode ser encontrada no notório planeta Vênus – mas acreditam que ela veio de muito mais perto de casa.
Se a vida pode viajar entre planetas, transportada pelo espaço em asteróides, cometas e outros objetos celestes, tem sido debatido há muito tempo.
Esta teoria, conhecida como panspermia, propõe que quando os blocos de construção da vida aparecessem num planeta, fortes impactos poderiam ejectar o material da superfície para o espaço, onde poderia semear vida noutros planetas.
Um novo estudo apresentado na Conferência de Ciência Lunar e Planetária (LPSC) de 2026 explora a possibilidade de que isso possa acontecer com micróbios terrestres que migraram para Vênus.
Pesquisadores do Laboratório de Física Aplicada da Universidade Johns Hopkins (JHUAPL) e do Laboratório Nacional Sandia usaram a “Equação de Vida de Vênus” (VLE), uma estrutura desenvolvida por Noam Eisenberg e colegas em 2021 para avaliar a probabilidade de existência de vida na atmosfera de Vênus.
A sua modelagem sugere que a vida poderia potencialmente sobreviver nas nuvens de Vênus durante pelo menos alguns dias por século, auxiliada por material originário da Terra.
O AVA divide a expectativa de vida em vários fatores. Quando multiplicados, esses fatores fornecem uma estimativa da probabilidade de existência de vida.
Os pesquisadores testaram primeiro se a matéria orgânica poderia sobreviver a uma viagem pelo espaço. Simulações e análises computacionais anteriores de meteoritos encontrados na Terra mostraram que o material orgânico pode sobreviver a viagens através do espaço interplanetário.
A sobrevivência uma vez em Vénus, no entanto, é uma questão difícil, mas eles notam que algumas camadas dentro do conjunto de nuvens de Vénus exibem temperaturas e pressões surpreendentemente moderadas.
Como resultado, vários estudos sugeriram que a vida microbiana poderia potencialmente sobreviver nestas regiões.
Para investigar se isso poderia acontecer, a equipe concentrou-se em como os meteoritos tipo bola de fogo se comportam ao entrar na atmosfera de Vênus.
Seus cálculos levam em consideração fatores que incluem explosões atmosféricas e fragmentação em pequenos fragmentos capazes de ficar suspensos nas nuvens.
A equipe então estimou o número de bólidos capazes de transportar material da Terra ou de Marte para as camadas de nuvens de Vênus.
As suas descobertas sugerem que, embora centenas de milhares de milhões de células possam ter migrado da Terra para Vénus ao longo do tempo, um número igualmente grande poderia potencialmente sobreviver.
A melhor estimativa do modelo sugere que cerca de 100 células são dispersas nas nuvens de Vénus todos os anos, e que cerca de 20 mil milhões de células podem ter migrado da Terra ao longo dos últimos mil milhões de anos.
Portanto, se futuras missões de astrobiologia puderem descobrir vida em Vénus, há uma forte possibilidade de não encontrarmos uma nova espécie alienígena – mas sim os nossos primos microbianos há muito perdidos da Terra.
MAIS: O que é uma lua morango e ela será vista no Reino Unido hoje?
MAIS: Até os pinguins da Antártica sentem o calor depois que as temperaturas sobem 15 graus Celsius acima do normal
MAIS: Vladimir Putin está à beira da guerra no espaço?
