Uma equipe internacional de pesquisadores liderada pela Universidade de Uppsala concluiu a mais extensa investigação geoarqueológica já realizada no complexo do templo de Karnak, no Egito. Karnak está entre os maiores complexos de templos do mundo antigo e faz parte do Patrimônio Mundial da UNESCO, localizado na moderna cidade de Luxor.
Resultados, publicados AntiguidadeEle lança uma nova luz sobre como o templo foi fundado, como seu ambiente pode se conectar às antigas crenças religiosas egípcias e como as pessoas interagiram com a paisagem fluvial circundante ao longo de mais de 3.000 anos de uso contínuo.
“Nossa pesquisa representa a compreensão mais clara da paisagem na qual os antigos egípcios estabeleceram seu templo em Karna, há cerca de 4.000 anos”, disse o Dr. Angus Graham, da Universidade de Uppsala, que liderou a equipe.
Da Terra Inundada à Terra Santa
Hoje, o Templo de Karnak fica a cerca de 500 metros a leste do Nilo, perto de Luxor, que já foi a capital religiosa do antigo Egito, conhecida como Tebas. Há mil anos, porém, o ambiente ao redor do local parecia muito diferente.
Para reconstruir essa paisagem anterior, a equipe de pesquisa examinou 61 núcleos de sedimentos retirados do interior e ao redor do templo e analisou vários milhares de fragmentos de cerâmica. Esses instrumentos permitem aos pesquisadores rastrear mudanças nos cursos de água e nas superfícies terrestres durante longos períodos de tempo.
Os resultados mostram que antes de aproximadamente 2.520 aC, a área era inadequada para assentamento permanente. As enchentes do Nilo, que se movia rapidamente, cobriam regularmente o local, impossibilitando a ocupação a longo prazo. Karnak é provavelmente a primeira atividade humana no Reino Antigo (c.2591-2152 aC). Fragmentos de cerâmica apoiam esta linha do tempo, com os primeiros fragmentos datando de c.2305 a 1980 aC.
A terra que eventualmente sustentou Karnak foi formada quando os canais do Nilo abriram caminho nos lados oeste e leste de um terraço natural. Este processo criou agora uma rara ilha de terreno elevado na parte leste/sudeste do complexo do templo. Esse terreno elevado forneceu uma base estável para os primeiros assentamentos e os primeiros estágios da construção do templo.
Transferência de canais de rios e expansão do templo
Com o passar dos séculos, os canais dos rios em ambos os lados do local foram gradualmente se afastando. Esta mudança abriu espaço adicional, permitindo que Karnak se expandisse para o enorme complexo visto hoje.
Uma das descobertas mais inesperadas do estudo envolveu o canal do rio leste. Os investigadores descobriram que era muito mais claramente definido e provavelmente maior do que o Canal Ocidental, que recebeu a maior parte da atenção em trabalhos arqueológicos anteriores.
“Também o que nos surpreendeu foi a longevidade deste canal oriental. Era um canal muito pequeno até à chegada dos romanos no século I a.C.. Também temos evidências de como os antigos egípcios arquitectaram a paisagem. Eles podem ter estado impacientes para expandir a área dos seus templos para despejar as areias do deserto num pequeno rio.”
A paisagem está ligada a antigas crenças de criação
A paisagem reconstruída corresponde muito às descrições encontradas nos antigos mitos da criação egípcia. Esta analogia sugere que as ideias religiosas podem ter influenciado a escolha do local de Karnak.
Os textos do Antigo Reino descrevem o Deus Criador aparecendo como um monte de terras altas elevando-se das águas circundantes chamadas de “lagos”. A ilha marcada abaixo de Karnak é o único exemplo conhecido de terras altas na região cercada por água.
“É tentador sugerir que a elite tebana escolheu o local de Karnak para a residência de uma nova forma do deus criador ‘Ra-Amun’, uma vez que se enquadra na visão cósmica das terras altas que se erguem das águas circundantes”, disse o Dr. Ben Pennington, autor principal do artigo e investigador visitante na Universidade de Southampton, em Geo.
Escritos posteriores do Império Médio (c.1980-1760 aC) expandem este tema, descrevendo “montes primordiais” surgindo das “Águas do Caos”. Nessa época, o recuo anual das águas da enchente do Nilo aparentemente ecoava essas crenças, já que o terreno elevado abaixo de Karnak era visto subindo e subindo à medida que as águas recuavam.
Contexto climático amplo
O novo estudo baseia-se em trabalhos publicados anteriormente Natureza e Geografia Em 2024 (doi.org/10.1038/s41561-024-01451-z) esse estudo documentou como as mudanças climáticas e ambientais moldaram o Vale do Nilo egípcio nos últimos 11.500 anos.
Este último trabalho foi realizado sob os auspícios da Egypt Exploration Society (Londres) e com permissão do Ministério do Turismo e Antiguidades (Egito).
