Ninguém gosta de ser piloto reserva. Você não quer ficar sentado e ser o “apoio” enquanto outro cara vai e fica com toda a glória; Você quer mostrar ao mundo o que você pode fazer! E se você é um robô de seis rodas construído pelo Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, talvez queira se exibir. outro O que diabos você pode fazer. Bem, a última geração de rovers de Marte tem flashes de luz como reserva. Luar, para ser mais preciso, já que o modelo de teste pode posteriormente posicionar a lua. E isso pode não ser uma garantia, é uma promessa.
Os maiores e mais recentes rovers de Marte são gêmeos da curiosidade e da perseverança. Na verdade são trigêmeos, já que o JPL fez um terceiro para ficar aqui na Terra. Isto dá aos engenheiros uma maneira de diagnosticar problemas que a dupla marciana pode enfrentar, seja em terreno difícil ou em ruptura de material. O JPL pede a um rover de Marte para fazer algo que nunca foi feito antes. Eles primeiro tentam fazer isso em seu pobre irmão da Terra. Basicamente, o garotinho (do tamanho de um SUV) sofre todo o castigo dos testes sem a glória da descoberta.
Mas agora, a NASA vê um grande potencial para o modelo de teste, e em breve ele poderá ter a chance de brilhar. Durante uma entrevista coletiva na terça-feira, a NASA anunciou que a agência está “pensando muito agora” sobre o envio de astronautas não tripulados à Lua, especificamente ao seu pólo sul. Afinal, com uma base lunar a ser construída em breve, precisamos que exploradores robóticos aprendam o máximo que puderem sobre o próximo lar da humanidade. A curiosidade e a perseverança têm todas as qualidades de que a NASA precisa, como uma elevada capacidade de carga útil para muitos instrumentos de medição e um gerador MMRTG movido a plutónio para operar durante as longas noites polares. Mas esses dois estão em Marte e não partirão tão cedo. você sabe quem é Pronto para ir?
Lua come Marte
Agora que pode se tornar um verdadeiro rover, está prestes a receber um nome real: Polar Rover para Observação, Mapeamento e Exploração In-Situ (PROMISE). A NASA disse que suas missões seriam “explorar o pólo sul lunar, características de superfície e subsuperfície, (e) prospectar recursos”. O último diz; Obviamente, a base lunar teria de colher toda a água ou combustível que pudesse da própria Lua, mas também aponta para a comercialização iminente do nosso vizinho lunar.
Embora tudo isso possa parecer promissor (obrigado, obrigado), tem um preço bastante alto pela curiosidade e persistência. Se o JPL perder o seu modelo experimental para a missão lunar, também perderá qualquer forma de testar ou diagnosticar com segurança novas ideias para problemas de emparelhamento com Marte. Efetivamente, a NASA declararia que a Lua é uma prioridade tão elevada que está disposta a correr um risco elevado em Marte. Ars Técnica Em outras palavras, não é como se a agência espacial tivesse encontrado um novo veículo espacial gratuito; Isso arrasta alguém de um dever para outro. A questão é se o benefício vale o preço.
A própria NASA não respondeu a esta questão, pois não tomou nenhuma decisão oficial. Mas mesmo o anúncio da possibilidade é um sinal claro de onde se quer avançar. Isto por si só é um reflexo de para onde sopram os ventos políticos, com a América a correr para levar a China à Lua. Marte, há muito tempo a peça central dos sonhos da comunidade espacial, pode estar em segundo plano em relação ao nosso vizinho mais próximo por enquanto.
