A sonda Plutão da NASA acordou e está saindo da bolha protetora do Sol e entrando no verdadeiro espaço interestelar. NASA A Said New Horizons acordou recentemente de uma hibernação de 321 dias, a mais longa até agora, e está com boa saúde e pronta para começar a transmitir dados. A sonda, atualmente a cerca de 9,5 mil milhões de quilómetros da Terra e viajando através da Cintura de Kuiper, está alternadamente a hibernar e a acordar à medida que avança em direção ao limite da heliosfera – uma vasta região em forma de cometa esculpida pelas partículas carregadas de vento do Sol. Gizmodo Relatório Esta bolha protege o Sistema Solar da radiação galáctica de alta energia e os seus limites exteriores permanecem obscuros.
Dois novos estudos foram publicados por cientistas do Southwest Research Institute Jornal Astrofísico E Avanços na pesquisa espacialTente determinar quando a New Horizons atingirá o primeiro limite principal, conhecido como choque de terminação, onde o vento solar desacelera repentinamente ao encontrar o vento interestelar. O palpite deles: em algum momento entre 2029 e 2040, dependendo de como a heliosfera aumenta e se contrai com o ciclo de atividade de 11 anos do Sol – amplo o suficiente para que a nave pudesse cruzar a fronteira várias vezes. É possível que a sonda “possa cruzar a fronteira múltiplas vezes à medida que a heliosfera se expande e contrai”, disse o investigador Jonathan Gasser.
Apenas as Voyager 1 e 2 se tinham aventurado além desta região antes e não possuíam instrumentos científicos tão sofisticados como a New Horizons. A espaçonave Voyager foi lançada em 1977 e a New Horizons lançada em 2006. Para os cientistas, os dados da New Horizons poderiam refinar onde termina a influência do Sol e ajudar a informar quaisquer tentativas futuras de missões interestelares intencionais.
- “Os dados do choque final serão um tesouro para os físicos espaciais de todo o mundo interessados em compreender como funciona esta fronteira gigante”, disse o cientista do projeto New Horizons. Espaço.com. “Todas estas descobertas de missões pioneiras como a Voyager e a New Horizons ensinam-nos quão pouco sabemos sobre o que existe lá fora.”
- A NASA diz que a exploração da região pela New Horizons é o passo mais recente em uma missão que “incluiu um sobrevôo de Júpiter em fevereiro de 2007, que incluiu vistas deslumbrantes do gigante gasoso e de suas luas; a primeira sonda através do sistema de Plutão em julho de 2015; a primeira sonda de um cinturão de Kuiper, a sonda única em janeiro de 2015, Aroko em 2015 e a luz solar em 2015 desde então. heliosfera externa e dezenas de outros Objetos do Cinturão de Kuiper.”
