Outubro oferece muitas paisagens memoráveis para os observadores do céu, incluindo Saturno em oposição, a chuva de meteoros Orionidas e o par próximo da Lua e das Plêiades, também conhecidas como as Sete Irmãs.
Destaques da observação do céu
- 4 de outubro: Saturno atinge oposição, deixando o planeta anelado visível durante a maior parte da noite
- 6 de outubro: Uma fina lua crescente aparece perto do brilhante Júpiter antes do nascer do sol
- 21 a 22 de outubro: Chuva de meteoros Orionídeos no pico; A luz da lua pode interferir, então observe depois do pôr da lua e antes do nascer do sol
- 27 a 28 de outubro: A Lua passa perto do aglomerado de estrelas das Plêiades, também conhecido como Sete Irmãs.
Saturno lidera a linha celestial em outubro, seguido por um encontro próximo ao longo do mês entre uma chuva de meteoros associada ao cometa Halley e a Lua, um dos aglomerados de estrelas mais famosos do céu noturno. Juntos, esses eventos fazem de outubro um mês movimentado para quem observa depois do pôr do sol ou antes do amanhecer.
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Saturno alcança oposição
No dia 4 de outubro, Saturno atinge a oposição, proporcionando uma das melhores oportunidades de observação do ano para o planeta anelado.
A oposição ocorre quando a Terra fica entre o Sol e Saturno. Da nossa perspectiva, Saturno aparece então no lado oposto do céu ao Sol. Como resultado, o planeta nasce perto do pôr do sol e permanece visível durante a maior parte da noite.
Saturno também está atraindo atenção científica devido à atividade incomum em sua atmosfera. Os astrónomos estudam há muito tempo a corrente de jacto em forma de hexágono que se estende por cerca de 32.000 quilómetros sobre o pólo norte do planeta.
Recentemente, observações do Telescópio Espacial Hubble da NASA revelaram uma onda atmosférica de dez lados em torno do pólo sul de Saturno. Esta característica localizada no Hemisfério Sul parece estar se tornando mais forte. Isto dá aos investigadores uma rara oportunidade de observar a evolução de grandes estruturas atmosféricas.
Chuva de meteoros Orionidas atinge pico em outubro
A chuva de meteoros Orionidas atinge seu pico na noite de 21 de outubro e na manhã de 22 de outubro.
Esses meteoros vêm de pequenos pedaços de material deixados pelo cometa Halley. Embora as Orionidas pareçam originar-se da direção da constelação de Órion, meteoros individuais podem brilhar em qualquer área do céu.
As condições de visualização noturna não serão ideais este ano. Esperançosamente, a brilhante lua crescente dominará alguns dos meteoros mais fracos.
A melhor oportunidade de ver a chuva pode ocorrer após o pôr da lua, nas primeiras horas antes do nascer do sol. Para ver melhor, encontre um ponto escuro longe de luzes brilhantes, dê tempo aos seus olhos para se ajustarem e examinem o céu da melhor maneira possível.
A lua encontra as sete irmãs
Outra visão impressionante ocorre na noite de 27 para 28 de outubro, quando a lua passa perto do aglomerado de estrelas das Plêiades, também conhecido como as Sete Irmãs.
As Plêiades inspiraram histórias em muitas culturas antigas. Parte da sua importância generalizada pode advir do facto de os aglomerados poderem ser vistos em quase todas as partes do mundo.
Para encontrar a conjunção, olhe para o leste ao anoitecer, enquanto a Lua e as Plêiades se elevam no céu. Quando visto a olho nu, este aglomerado parece um grupo ligeiramente desfocado de 6 a 7 estrelas.
Nenhum equipamento especial é necessário para ver as Plêiades, mas binóculos ou telescópio podem revelar o aglomerado com mais detalhes.
