De acordo com uma pesquisa publicada no Open Access Journal, praticar regularmente uma variedade de atividades físicas pode ser uma das formas mais eficazes de prolongar a vida. Medicina BMJ. Os resultados sugerem que o relacionamento não envolve apenas fazer mais exercícios. Em vez disso, os benefícios cessam após um certo ponto, indicando que pode haver uma quantidade ideal de atividade.
Os resultados também mostram que a diversidade em si é importante. Pessoas que participam de uma variedade de atividades físicas apresentam menor risco de morte, independentemente do exercício total. Ainda assim, os pesquisadores enfatizam que permanecer ativo em geral é importante.
Por que o exercício é diferente
A atividade física tem sido associada há muito tempo à melhoria da saúde física e mental e à redução do risco de morte. No entanto, tem sido menos claro se tipos específicos de exercício proporcionam benefícios únicos ou se atividades mistas proporcionam benefícios adicionais para além do volume total.
Para investigar isto, os investigadores analisaram dados de dois grandes estudos de longo prazo: o Nurses’ Health Study (121.700 participantes do sexo feminino) e o Health Professionals Follow-up Study (51.529 participantes do sexo masculino). Esses estudos acompanharam os participantes por mais de 30 anos, com atualizações regulares sobre estilo de vida, histórico de saúde e hábitos de exercício coletados por questionário a cada 2 anos.
Décadas de dados sobre movimento e estilo de vida
Os participantes relataram uma ampla gama de atividades físicas ao longo do tempo. Desde 1986, estes incluem caminhada, corrida, corrida, ciclismo (incluindo máquinas estacionárias), natação, remo ou ginástica, tênis e squash ou raquetebol.
Estudos posteriores acrescentaram mais detalhes, cobrindo treinamento com pesos ou exercícios de resistência; exercícios de baixa intensidade, como ioga, alongamento e tonificação; Trabalho extenuante, como cortar a grama; trabalho moderado ao ar livre, como manutenção e jardinagem; e trabalhos pesados ao ar livre, como escavação e corte.
Os participantes relataram o número de escadas que subiram por dia com base na suposição de que cada lance levava 8 segundos para subir.
A análise incluiu 111.467 participantes para atividade física total e 111.373 participantes para diversidade de atividades. Para medir os níveis de atividade, os pesquisadores usaram a pontuação MET, calculada multiplicando o tempo médio (em horas/semana) gasto em cada atividade pelo seu valor MET. Os METs indicam quanta energia uma atividade utiliza a mais em comparação com o descanso.
Níveis de atividade, hábitos e perfis de saúde
Em ambos os grupos, os indivíduos poderiam relatar 11 ou 13 atividades diferentes, dependendo do estudo. Caminhar era a forma mais comum de exercício de lazer, com os homens mais propensos do que as mulheres a correr ou correr.
Aqueles que relataram níveis de atividade geral mais elevados eram geralmente mais saudáveis. Eles eram menos propensos a fumar ou a ter pressão alta ou colesterol alto. Tendiam a ter um peso corporal mais baixo (IMC mais baixo), a seguir uma dieta mais saudável, a beber álcool, a manter ligações sociais mais fortes e a participar numa gama mais ampla de atividades.
Exercício e risco de morte acima de 30 anos
Durante mais de três décadas de acompanhamento, 38.847 participantes morreram, incluindo 9.901 de doenças cardiovasculares, 10.719 de câncer e 3.159 de doenças respiratórias.
Altos níveis de atividade física com a maioria dos tipos distintos de exercício, exceto natação, foram associados a um risco aumentado de morte por qualquer causa. No entanto, a relação não era linear. Os benefícios da atividade total estabilizaram após cerca de 20 horas semanais de MET, sugerindo que pode haver um ponto além do qual a atividade adicional proporciona menos benefícios adicionais.
Quais atividades foram associadas a menor risco
Caminhar mostrou uma forte associação, com quem andava mais tendo um risco de morte 17% menor do que quem andava menos. Subir escadas foi associado a um risco 10% menor.
Outras atividades também foram associadas à redução do risco quando comparamos os participantes menos ativos com os mais ativos. Tênis, squash ou raquetebol foram associados a um risco 15% menor. Remo ou ginástica apresentaram redução de 14%. O treinamento com pesos ou exercícios de resistência e corrida foram associados a um risco 13% menor. A corrida foi associada a uma redução de 11%, enquanto o ciclismo apresentou uma redução menor de 4%.
O benefício adicional da variedade de exercícios
O envolvimento numa gama mais ampla de atividades foi associado a maiores benefícios. Depois de contabilizados os níveis totais de exercício, os participantes que realizaram as mais variadas atividades tiveram um risco 19% menor de morte por todas as causas.
Eles mostraram um risco 13-41% menor de morte por doenças cardiovasculares, câncer, doenças respiratórias e outras causas do que aqueles que praticavam menos atividades.
Limitações do estudo e o que isso significa
Este estudo é observacional, o que significa que não pode provar causa e efeito. Os pesquisadores também observaram várias limitações. A atividade física foi auto-relatada em vez de medida diretamente, o que pode afetar a precisão.
Além disso, as pontuações do MET foram calculadas partindo do pressuposto de que os participantes estavam totalmente envolvidos em cada atividade, e a falta de informações detalhadas sobre a intensidade pode ter levado a alguma classificação incorreta do uso de energia. A população do estudo também era maioritariamente branca, o que pode limitar a abrangência da aplicação dos resultados.
Ainda assim, os investigadores concluíram: “No geral, estes dados apoiam a ideia de que o envolvimento a longo prazo em múltiplos tipos de actividade física pode ajudar a prolongar a esperança de vida”.
