Uma nova análise do envelhecimento biológico no corpo humano revela que tanto dormir pouco como dormir demasiado estão ligados ao envelhecimento acelerado do cérebro, coração, pulmões, sistema imunitário e outros órgãos. Esses padrões de sono também estavam associados a uma variedade de doenças.
“Estudos anteriores descobriram que o sono está significativamente associado ao envelhecimento e à carga de doenças cerebrais. Nosso estudo vai além e mostra que tanto o sono insuficiente quanto o sono excessivo estão associados ao envelhecimento acelerado em quase todos os órgãos, apoiando a ideia de que o sono é importante na manutenção da saúde dos órgãos dentro de redes coordenadas cérebro-corpo, incluindo equilíbrio metabólico e um sistema imunológico saudável”, diz o líder do estudo Junhao Wen, MD, professor de radiologia na Faculdade de Médicos e Cirurgiões Vagelos da Universidade de Columbia. Professor Assistente de.
A pesquisa foi publicada em Natureza.
Relógios biológicos explicam como os órgãos envelhecem
Os cientistas estão cada vez mais usando relógios de envelhecimento para estimar se uma pessoa está envelhecendo biologicamente mais rápido ou mais devagar do que sua idade cronológica. Estas ferramentas baseiam-se na aprendizagem automática e em informações biológicas (por exemplo, proteínas provenientes de análises sanguíneas minimamente invasivas) para calcular padrões associados ao envelhecimento.
Muitos relógios antigos fornecem uma medição única para todo o corpo. No entanto, diferentes órgãos podem envelhecer em ritmos diferentes. Um exemplo familiar é o declínio da função ovariana que contribui para o relógio biológico associado à fertilidade feminina.
Wen e seus colegas estão desenvolvendo relógios antigos que se concentram em órgãos individuais. O objetivo é fornecer informações mais detalhadas e potencialmente mais personalizadas sobre a saúde de uma pessoa.
“Todos estão entusiasmados com estes relógios envelhecidos e com a sua capacidade de prever o risco de doenças e mortalidade”, diz Wayne. “Mas para mim, a questão mais interessante é: podemos vincular o relógio do envelhecimento a um fator de estilo de vida que pode ser modificado a tempo de retardar o envelhecimento?”
Encontrando um lugar ideal para dormir
O sono proporcionou aos pesquisadores uma maneira ideal de explorar essa questão porque evidências crescentes sugerem que o sono desempenha um papel importante na saúde. Wayne também tinha interesse pessoal no assunto.
“Eu também durmo menos e estou preocupado com o impacto que isso está causando em mim”, diz Wayne.
Para criar os relógios antigos, Wayne usou informações de quase meio milhão de participantes do Biobank do Reino Unido. O aprendizado de máquina foi usado para identificar sinais biológicos associados ao envelhecimento em vários órgãos.
Os pesquisadores criaram os relógios usando uma variedade de informações, incluindo medidas estruturais de imagens médicas, proteínas associadas a órgãos específicos e moléculas encontradas no sangue.
“Por exemplo, no fígado temos um relógio de envelhecimento construído a partir de dados de proteínas, um relógio de envelhecimento a partir de dados metabólicos e um relógio de envelhecimento a partir de dados de imagem”, diz Wen. “Isso nos permite ver se o sono está exclusivamente ligado ao envelhecimento dos relógios derivados de múltiplas camadas ômicas e moleculares.”
A equipe então comparou a duração do sono (conforme relatado por cada participante do biobanco) com estimativas de idade biológica de 23 relógios de envelhecimento cobrindo 17 sistemas orgânicos.
Muito pouco ou muito sono está ligado ao envelhecimento mais rápido
Um padrão claro em forma de U apareceu por todo o corpo. Observou-se uma tendência ao envelhecimento biológico mais rápido em pessoas que relataram sono curto (menos de 6 horas) e sono prolongado (mais de 8 horas).
Os níveis mais baixos de envelhecimento foram observados em pessoas que dormiam entre 6,4 e 7,8 horas por dia.
É importante ressaltar que as descobertas não mostram que a duração do sono em si faz com que os órgãos envelheçam mais rápido ou mais devagar. Em vez disso, eles sugerem que dormir pouco ou demais pode ser um sinal de problemas de saúde em todo o corpo.
Duração do sono ligada a doenças em todo o corpo
Os resultados também apontam para conexões generalizadas entre o sono, o cérebro e o resto do corpo.
O sono curto foi significativamente associado a episódios depressivos e transtornos de ansiedade, o que é consistente com pesquisas anteriores que ligaram o sono insuficiente a problemas de saúde mental.
Também foi associado à obesidade, diabetes tipo 2, hipertensão, doença cardíaca isquêmica e arritmias cardíacas.
Tanto o sono curto como o longo estavam associados à doença pulmonar obstrutiva crónica e à asma. Eles também estavam associados a vários distúrbios digestivos, incluindo gastrite e doença do refluxo gastroesofágico.
“O padrão mais amplo cérebro-corpo é importante porque nos diz que a duração do sono é uma parte profundamente enraizada em toda a nossa fisiologia, com efeitos de longo alcance em todo o corpo”, diz Wen.
Sono, envelhecimento e depressão tardia
Os relógios de envelhecimento específicos de órgãos também podem ajudar os cientistas a compreender como o sono está ligado a doenças individuais. Wen e colegas exploraram esta possibilidade examinando a depressão na idade adulta.
Os investigadores não conseguiram estabelecer se as diferenças na duração do sono causaram depressão na idade avançada ou se a própria depressão alterou o tempo de sono das pessoas.
Para investigar mais, a equipe utilizou a “análise de mediação” para examinar se o envelhecimento biológico poderia ajudar a explicar a associação entre sono mais curto ou mais longo e depressão tardia.
Os resultados mostraram que menos sono pode estar diretamente ligado ao fardo da depressão tardia. Em contraste, o sono prolongado pode afetar a depressão através de vias refletidas nos relógios de envelhecimento do cérebro e do tecido adiposo.
“Isso tem implicações profundas para o futuro gerenciamento do sono e tratamentos futuros”, diz Wen. “Nosso estudo mostra que pode haver diferentes caminhos biológicos entre pessoas com sono longo e curto que levam ao mesmo resultado, depressão tardia, e não devemos tratá-los da mesma forma”.
