Você conseguiu a hora. Se quiser assistir um pouco mais, basta rolar para cima e pressionar “Continuar”.
olhe para cima
Antes de voltar para casa, em subúrbios como Tarrytown e Larchmont, ou correr para a próxima parada em seu mapa turístico, reserve um minuto.
Olhe para cima para vê-los.
Cento e vinte e cinco pés acima de você estão 2.500 estrelas e os seis signos do zodíaco ao longo da eclíptica, uma linha que representa o caminho do Sol no céu:
Aos signos juntam-se alguns outros: Orion, Pegasus, Triangulum e, no meio deles, Musca Borealis (a mosca do norte, ou às vezes Apis, chamada de abelha). A galáxia atravessa o teto em lados opostos. A coisa toda é cercada por intrincadas molduras de gesso ao longo das janelas do clerestório. Cinquenta e nove estrelas brilham.
Quem disse que o centro da cidade não tem magia?
O plano original para o teto no início de 1900 era criar uma enorme clarabóia para que os passageiros pudessem contemplar as estrelas reais:
Mas o tempo e o dinheiro eram escassos, então os arquitetos pediram ao artista Paul Hellew que projetasse uma versão do céu no teto. Helleu inspirou-se em atlas estelares do século XVII. Seu principal trunfo foi a Euronometria de 1603, um volume brilhantemente ilustrado que foi a primeira catalogação detalhada de estrelas individuais, suas posições e brilhos. Veja como os números são semelhantes. É Áries:
Aqui está Touro, o Touro:
Um balão de coração – um entre vários – flutuou no dia em que tiramos esta fotografia, aninhado entre as clavas de Órion e os chifres de Touro (talvez um sinal terrestre de que esta caçada celestial pode finalmente ser resolvida).
Converter desenhos planos de um céu esférico reprojetados em um teto abobadado semicilíndrico não foi uma tarefa fácil. O trabalho de design foi feito pelo famoso paisagista e muralista James Monroe Hewlett e supervisionado pelo professor de astronomia da Columbia, Harold Jacoby, que em 1910 garantiu a um público em pânico que o cometa Halley não atingiria a Terra.
Dezenas de pintores receberam obras. O terminal foi inaugurado à meia-noite de 2 de fevereiro de 1913. A Ferrovia Central de Nova York gabava-se de que “muitas crianças em idade escolar iriam ao Terminal Grand Central para estudar esta representação do céu”.
Duas semanas depois, um viajante (e astrônomo amador) de New Rochelle olhou para o teto e percebeu que o oeste era o leste e o leste era o oeste e que o céu não estava realmente na ordem correta. Apenas Orion é mostrado na orientação “correta”. Ele escreveu uma carta “irritada” para a estação. Como relatou o The New York Times em 1913, os funcionários da Grand Central “não negaram a queixa de que as coisas estavam um pouco confusas, mas pensaram que era um belo teto para tudo”.
Como isso aconteceu com a bênção astronômica do Professor Jacoby ainda é uma questão de debate.
Michael Allison, ex-cientista planetário da NASA no Instituto Goddard de Estudos Espaciais (e ex-associado do Departamento de Astronomia e Astrofísica de Columbia), encontrou-se comigo no mês passado no grande relógio sob o teto para explicar sua teoria.
“Estou olhando para o teto há não sei quantas horas”, disse ela. “Espero poder descobrir mais uma coisa.”
As liberdades tomadas, disse Allison, foram cuidadosas para remodelar a constelação e virar Órion (em relação ao resto) para caber no espaço. Em última análise, arte e ciência são um bom casamento. Ele acha que Jacoby foi vítima da burocracia de grandes projetos, que foi tudo uma confusão.
Jacoby provavelmente esperava que o projeto que aprovou fosse projetado acima de você, onde o resultado combinaria com os planos se você os segurasse acima de você. Os pintores os colocaram no chão. Portanto, inverta.
Mas esta “visão celestial” — as estrelas vistas de cima, olhando para baixo — pode não ser uma visão tão ruim.
“Há tantas coisas ruins acontecendo no mundo neste momento que acho que o céu oferece uma perspectiva que pode nos elevar acima dele”, disse Allison.
Para Deirdre Newman, bisneta do muralista Hewlett, que pintou o teto, a imperfeição é “o que a arte é”.
Acontece que a Sra. Newman também é pintora de murais e tetos. Mas hoje em dia, se ele precisar virar uma imagem, basta apertar um botão no projetor.
“Sempre que cometo um erro na pintura, penso, isso prova que é arte”, disse ele. “Não é perfeição e não deveria ser – seria uma coisa triste se fosse.”
Nas histórias que contamos às estrelas ao longo dos milénios, as histórias mais repetidas da história raramente são ordenadas – histórias de destino, violência, traição, vingança, sexo e castigo. Câncer ajuda Hera a beliscar as pernas de um rival. Orion, filho de Poseidon, colocado entre as estrelas por Zeus, está preso numa eterna caçada. Os dois peixes de Peixes (Afrodite e Eros) se unem para escapar do monstro de todos os monstros, Typhon.
Ou as histórias são completamente diferentes se você for babilônico ou egípcio, grego ou romano. Hoje, para um usuário dedicado do aplicativo de horóscopo Co-Star, as estrelas significam outra coisa novamente, buscando garantias após um rompimento. E para um viajante que está na Grand Central, esperando o trem, as estrelas só podem ser uma diversão momentânea, uma forma decorativa de passar o tempo. ou mais.
Pegue o que quiser. Pegue o que você precisa.
***
Na década de 1940, o teto estava em mau estado, então eles pintaram uma cor totalmente nova em placas de amianto de mais de um metro por dois metros e meio de altura sobre o antigo. Esta é a versão que existe hoje. Eventualmente, aquele segundo teto também ficou escurecido por manchas e teve que ser limpo de 1996 a 1998. A diferença era gritante. Ao aumentar o zoom, você percebe um pequeno quadrado escuro perto de Câncer. Eles deixaram intencionalmente um pouco do telhado feio aqui:
O melhor momento para absorver tudo – a glória do teto e da estação – pode ser neste fim de semana. O sol poente se alinhará com a grade das ruas de Manhattan e (nuvens pendentes) deve banhar o terminal com um lindo brilho dourado no sábado às 20h19 e no domingo às 20h20. Planejo estar na varanda leste olhando para o oeste naquele momento no domingo.
Vejo você lá.
A maneira como tiramos fotos
Para criar um panorama de alta resolução do teto, o Times capturou 232 imagens em close-up. Em seguida, usamos um software para costurar essas fotos em uma projeção equirretangular, aproximando-se da curva do teto. Também desenvolvemos software de visão computacional personalizado para garantir uma mistura consistente de cores em diferentes condições de iluminação. Para otimizar a eficiência e a clareza da exibição durante a navegação, a imagem foi reprojetada em formato de cubo. Apesar de tudo isso, achamos que ainda é uma imagem muito boa.
Esta é a nossa parcela Série de testes Sobre arte e atenção. Se você gosta disso, você pode gostar destes exercícios anteriores: um Retratos acabados e inacabados; UM Chuva repentina em uma ponte; UM Tapeçaria de unicórnio; Alguns baldes da Home Depot; e um Pintura de assobiador.
Inscreva-se para ser notificado quando novas parcelas forem publicadas aqui. E deixe-nos saber nos comentários se você gostou deste exercício.
