A curcumina, composto natural responsável pela cor amarela brilhante do açafrão, tem sido amplamente estudada por suas propriedades antiinflamatórias e antioxidantes. Novas pesquisas em ratos sugerem que também pode ajudar a proteger os vasos sanguíneos dos danos associados ao diabetes.
As descobertas foram apresentadas no American Physiology or Medicine Summit de 2026, em Minneapolis. A cúpula é a principal reunião anual da American Physiological Society (APS).
“A curcumina atua muito mais do que um simples composto encontrado em um tempero ou antioxidante. Ela não apenas ajuda a melhorar os níveis de açúcar no sangue, mas também reduz a inflamação, restaura as respostas celulares e preserva a estrutura e a função da aorta no diabetes tipo 1”, disse o primeiro autor do estudo, Swasti Rastogi, candidato a doutorado no Florida Institute of Technology.
Diabetes tipo 1 e danos aos vasos sanguíneos
A investigação centrou-se na diabetes tipo 1, uma doença auto-imune vitalícia que afecta cerca de 2 milhões de pessoas nos EUA. Embora a terapia com insulina seja necessária para controlar a doença, as pessoas com diabetes tipo 1 ainda podem desenvolver doenças cardíacas numa idade mais jovem porque o nível persistentemente elevado de açúcar no sangue pode danificar os vasos sanguíneos.
Para testar se a curcumina poderia reduzir esses danos, os pesquisadores usaram um modelo de rato com diabetes tipo 1. Eles compararam ratos diabéticos tratados com curcumina com ratos diabéticos que não receberam o composto.
Após um mês, os ratos que receberam curcumina apresentaram melhorias na saúde vascular semelhantes às observadas em ratos não diabéticos.
A curcumina melhorou diversas medidas de saúde vascular
Os pesquisadores descobriram que o tratamento com curcumina reduziu a inflamação e restaurou a atividade normal do cálcio nos vasos sanguíneos. Também ajudou a reequilibrar a proteína de choque térmico 70, uma proteína importante cuja regulação é perturbada pela diabetes.
Juntos, estes efeitos sugerem que a curcumina pode ajudar a limitar as alterações estruturais e funcionais que enfraquecem gradualmente os vasos sanguíneos e reduzem a sua elasticidade. Ao ajudar os vasos sanguíneos a manter a função saudável, a curcumina pode reduzir potencialmente alguns dos riscos cardiovasculares associados à diabetes.
Mais pesquisas são necessárias antes do uso humano
Os investigadores alertam que estes resultados não significam que as pessoas com diabetes tipo 1 devam consumir mais açafrão ou começar a tomar suplementos de curcumina.
Como o estudo foi realizado em ratos, serão necessárias pesquisas e ensaios clínicos adicionais para determinar se os mesmos benefícios ocorrem nas pessoas. Os cientistas também precisarão estabelecer uma dosagem apropriada que proporcione benefícios com segurança e, ao mesmo tempo, minimize o risco de interações prejudiciais com outras drogas.
É importante consultar o seu médico antes de tomar qualquer suplemento.
