Há vários anos que os astrónomos que estudam o Sol têm encontrado um certo mistério – a nossa estrela parece conter muito pouca prata. Sempre que os cientistas examinavam as camadas externas do Sol, viam significativamente menos prata do que esperavam.
Para onde foi a prata perdida?
Acontece que esse mistério pode finalmente ser resolvido. Uma pesquisa recentemente publicada sugere que o solA prata que falta pode ter estado escondida à vista de todos o tempo todo.
A princípio, pode parecer um verdadeiro mistério por que você deseja procurar prata ao sol. Afinal, 98,5% da massa do Sol é composta de hidrogênio leve e hélio. A prata é uma pequena fração dos 1,5% restantes, que também contém vestígios de outros elementos pesados, como ferro e cobre.
Esses oligoelementos podem iluminar a história cósmica. Acredita-se que a prata se forma quando estrelas moribundas explodem violentamente Supernova. Quando os astrônomos encontram prata no Sol e em outras estrelas, eles podem rastrear a origem da prata e como ela evoluiu ao longo do tempo.
“Ao estudar a luz de estrelas de diferentes tipos e idades, esperamos compreender onde no universo a prata é formada e como é distribuída pela Via Láctea ao longo do tempo,” disse Sema Caliscan, principal autora do estudo e agora pós-doutoranda na Universidade de Liège, na Bélgica. declaração.
A prata é particularmente interessante porque também pode ser encontrada em meteoritos muito antigos Condritos CI. Esses meteoritos foram formados a partir do mesmo material primordial que formou o Sol há 4,6 bilhões de anos. Como resultado, quando os cientistas abrirem os condritos de Si que caíram na Terra, eles esperam encontrar camadas de prata que correspondam ao que vêem no Sol.
Os astrônomos podem medir este último à distância olhando para a luz solar linhas espectrais. À medida que a luz emerge do coração do Sol, ela colide com átomos nas camadas externas da nossa estrela, que absorvem luz em determinados comprimentos de onda. Observe o espectro da luz solar e você verá linhas escuras onde a luz foi absorvida. Átomos de elementos diferentes absorvem comprimentos de onda diferentes, de modo que cada elemento deixa uma impressão digital única.
Os cientistas podem debruçar-se sobre estas impressões digitais espectrais para reconstruir quais os elementos que as criaram e em que medida. É aí que reside o mistério: o Sol parece conter muito menos prata do que os condritos CI. Esta prata perdida é uma fonte de confusão na história do Sol.
Caliscan e seus colegas se perguntaram se estaria faltando alguma coisa aos astrônomos. Eles não podiam ver o sol pessoalmente, mas ainda podiam descobrir onde a prata poderia estar escondida, simulando os átomos do sol em computadores. Se eles conseguirem criar um modelo com alto teor de prata que ainda produza linhas espectrais com baixo teor de prata, esse modelo pode ser uma boa aproximação para a localização da prata.
Outros cientistas já haviam tentado isso antes, com sucesso limitado, mas as suas simulações eram relativamente simples. Quando a luz atinge um átomo, a luz tem todos os tipos de efeitos complexos dentro do átomo. Esses efeitos podem mudar a forma como os átomos absorvem a luz e, portanto, mudar a forma como os astrônomos veem essa luz.
Os modelos anteriores não levaram em conta muitos destes complexos “efeitos de desequilíbrio”, pois eram considerados muito mais fáceis de simular. Eles são confusos e complexos e variam muito de átomo para átomo.
Na verdade, nenhum cientista conhecido jamais tentou simular um átomo de prata com efeitos desequilibrados antes de Caliscan e seus colegas investigadores aceitarem o desafio. Eles tentaram com seu melhor palpite e energia Supercomputador Tetralith Em Linköping, Suécia.
Na verdade, estes efeitos de desequilíbrio parecem explicar o mistério da prata. Com base no seu modelo, Caliscan e colegas calcularam que o Sol contém 55% mais prata do que os astrónomos mediram.
Não é uma correspondência exata para o condrito CI, mas é próximo o suficiente para que os investigadores possam descartar qualquer causa incomum. Em vez disso, a prata que falta poderia estar ali mesmo no Sol, escondida da visão dos astrónomos por um truque da física. A seguir, Caliscan e colegas planeiam usar o método para simular outros tipos de estrelas.
Eles publicaram seus trabalhos em revistas Astronomia e Astrofísica Em julho de 2026.
