Um grande ensaio clínico sugere que tomar um multivitamínico diariamente pode ajudar a retardar o envelhecimento biológico em adultos mais velhos, especialmente aqueles cujos corpos envelheceram mais rapidamente do que o esperado no início do estudo.
Pesquisadores do Mass General Brigham analisaram dados de adultos mais velhos que participaram de um ensaio clínico randomizado e descobriram que dois anos de uso de multivitamínicos estavam associados a um envelhecimento biológico mais lento em várias medidas baseadas no DNA. O efeito foi equivalente a menos de quatro meses de envelhecimento biológico ao longo do estudo. Os resultados são publicados A medicina da natureza.
“Há muito interesse hoje em identificar maneiras não apenas de viver mais, mas de viver melhor”, diz Howard Sesso, SCD, MPH, diretor associado da Divisão de Medicina Preventiva do Mass General Brigham Medicine. “Foi emocionante ver os benefícios de um multivitamínico ligado aos marcadores biológicos do envelhecimento. Este estudo abre a porta para aprender mais sobre intervenções acessíveis e seguras que contribuem para um envelhecimento saudável e de alta qualidade”.
Como os cientistas medem o envelhecimento biológico
A idade biológica reflete a rapidez com que o corpo envelhece no nível celular, que pode diferir em anos da idade real de uma pessoa. Para medir este processo, os investigadores utilizaram o “relógio epigenético”, que estima o envelhecimento biológico examinando pequenas alterações químicas no ADN ao longo do tempo.
Esses relógios concentram-se em regiões do DNA envolvidas na regulação da atividade genética (conhecida como metilação do DNA). Como estas alterações mudam naturalmente com a idade, os cientistas podem utilizá-las para estimar a velocidade do envelhecimento e até prever riscos associados a doenças e morte.
O novo estudo utilizou dados do COcoa Supplement Multivitamins Outcome Study (COSMOS), um ensaio clínico de longo prazo envolvendo adultos mais velhos. Os investigadores examinaram dados de metilação do DNA de amostras de sangue coletadas de 958 participantes saudáveis, cuja idade cronológica média era de 70 anos.
Multivitaminas diárias associadas ao envelhecimento mais lento
Os participantes do estudo foram distribuídos aleatoriamente em um dos quatro grupos: extrato de cacau diário e multivitamínico; extrato de cacau diário e placebo; placebo e multivitamínico; ou apenas placebo.
Os pesquisadores compararam mudanças em cinco relógios epigenéticos diferentes no início do estudo e novamente após um e dois anos. Em comparação com os participantes que receberam apenas placebos, aqueles que tomaram o multivitamínico apresentaram envelhecimento biológico mais lento em cinco medidas. Dois relógios, fortemente associados ao risco de mortalidade, apresentaram desaceleração estatisticamente significativa.
No geral, os resultados sugeriram que o uso de multivitamínicos reduziu o envelhecimento biológico em cerca de quatro meses durante um período de dois anos. Os efeitos mais fortes apareceram nos participantes cuja idade biológica já estava à frente da idade cronológica quando o ensaio começou.
“Planejamos realizar estudos de acompanhamento para determinar se estes cinco relógios epigenéticos observados, e outros adicionais ou novos – retardam o envelhecimento biológico após o término do experimento”, disse o coautor e associado Yanbin Dong, MD, PhD, diretor do Georgia Princeton Institute, Medical College da University of Georgia, Augusta.
Possível ligação com a saúde do cérebro e prevenção de doenças
Os investigadores dizem que é necessário mais trabalho para compreender como o envelhecimento biológico pode afectar os resultados de saúde a longo prazo. A equipa do COSMOS planeia continuar a estudar se os efeitos do uso diário de multivitamínicos podem ajudar a explicar descobertas anteriores que ligam a melhoria da cognição à redução do risco de cancro e cataratas.
“Muitas pessoas tomam um multivitamínico sem necessariamente conhecer os benefícios de tomá-lo, então quanto mais pudermos aprender sobre seus potenciais benefícios à saúde, melhor”, diz Sesso. “No COSMOS, temos sorte e conseguimos gerar um rico recurso de dados interessantes de biomarcadores sobre como duas intervenções podem melhorar o envelhecimento biológico e reduzir os resultados clínicos relacionados à idade”.
Autoria, financiamento e divulgação do estudo
Além de Sesso, os escritores do Mass General Brigham incluem Sidong Lee, Rikuta Hamaya, Alexander C. Pereira, Kerry L. Ivey, Pamela M. Rist e Joan E. Manson. Autores adicionais incluem Haidong Zhu e Brian H. sabem
Manson e Seso receberam uma bolsa iniciada pelo investigador da Mars Edge, uma divisão da Mars Inc. dedicada à pesquisa e produtos nutricionais, para suporte de infraestrutura e à pílula e embalagem do estudo COSMOS, e da Pfizer Consumer Healthcare (agora Halion) para a pílula do estudo COSMOS e embalagem Silverum para doar durante o estudo. Sesso também relata ter recebido subsídios para pesquisadores-empresas da Haleon, FOXO Technologies, Massachusetts Life Sciences Center, Pure Encapsulations e American Pistachio Growers, além de honorários e/ou viagens para palestras do Council on Responsible Nutrition, BASF, Haleon e NIH durante o estudo. Rist recebeu apoio equivalente (especificamente uma concessão de pílulas de estudo e embalagens) da Mars Edge para uso em um estudo iniciado pelo investigador financiado pelo NIH (U01 AT012611). Chen foi anteriormente funcionário da FOXO Technologies, que forneceu uma doação em espécie para gerar e pré-processar os dados de metilação do DNA. Doações de caridade possibilitadas pela California Pacific Medical Center Foundation da Sutter Health forneceram apoio salarial para a rede. Lee recebeu um EPI Early Career Travel Grant patrocinado pelo Comitê de Início de Carreira do Conselho de Epidemiologia e Prevenção da American Heart Association.
Este trabalho foi financiado pelos Institutos Nacionais de Saúde (HL157665). O COcoa Supplement and Multivitamin Outcomes Study (COSMOS) recebeu apoio da Mars Edge com apoio de infraestrutura e doou pílulas e embalagens de estudo. A Pfizer Consumer Healthcare (agora Haleon) forneceu parcialmente as pílulas do estudo (centrum silver e placebo) e a embalagem. Apoio adicional veio dos National Health Grants AG050657, AG071611 e EY025623. As organizações envolvidas não tiveram nenhum papel no desenho do estudo, coleta de dados, análise ou preparação do manuscrito.
