À medida que o mundo aquece rapidamente, a ameaça de colapso de um sistema crítico de correntes oceânicas aumenta. Este evento irá destruir o clima global, e as pesquisas mais recentes sugerem que esta catástrofe pode já ser inevitável.
Num estudo que ainda não foi submetido a revisão por pares, os investigadores utilizaram um modelo climático para estimar a probabilidade de a circulação meridional de reviravolta do Atlântico, ou AMOC, se romper. Estimativas conservadoras sobre o derretimento do manto de gelo da Groenlândia – um dos principais impulsionadores da desaceleração da AMOC – indicam uma chance de 10% de o declínio ser confirmado, com as emissões no pior caso aumentando para 80% até 2100. Os resultados estão atualmente disponíveis no servidor de pré-impressão Terra ArXiv.
Stefan Rahmstorff, oceanógrafo do Instituto Potsdam para Pesquisa de Impacto Climático, na Alemanha, que não esteve envolvido no estudo, Observe que Ex post esse estudo baseia-se num modelo único. No entanto, disse que as suas conclusões são justificadas com base no conhecimento geral de quão frágil é actualmente a AMOC. Rahmstorf estudou este sistema atual por mais de 35 anos.
Ponto sem retorno
O AMOC é uma parte fundamental de um sistema atual ainda maior que transporta água através dos oceanos do mundo. Impulsionado por mudanças na salinidade e na temperatura da água, Circula Água de norte a sul e de volta ao Oceano Atlântico, redistribuição Calor dos trópicos ao Ártico. A AMOC desempenha assim um papel essencial na regulação do clima da Terra e na sustentação dos ecossistemas marinhos.
À medida que as emissões de gases com efeito de estufa continuam a aumentar a temperatura média da Terra, as temperaturas da superfície do mar estão a aquecer, o gelo está a derreter mais rapidamente e o aumento da precipitação está a interferir com os gradientes de salinidade e de temperatura da água que agitam a AMOC. Os cientistas acreditam que o rápido derretimento do gelo da Groenlândia é um dos principais impulsionadores da desaceleração da AMOC. Este sistema atual depende de formações de água profunda, fria e salgada perto da Gronelândia, pelo que o influxo de água doce está a enfraquecê-lo.
Se a AMOC encerrar, provocará alterações climáticas globais com efeitos regionais catastróficos. o nível do mar será levantar Drasticamente ao longo da costa leste dos EUA e outras costas densamente povoadas. Haverá também grandes mudanças de temperatura – no Norte da Europa, por exemplo, a temperatura média pode ser derrubar 9 a 27 graus Fahrenheit (5 a 15 graus Celsius). O mundo também assistirá a mudanças nas condições meteorológicas extremas, incluindo tempestades mais intensas e mudanças na faixa de chuvas tropicais, causando secas generalizadas e chuvas excessivas em algumas regiões e inundações noutras.
Em vez de tentar prever com precisão quando a AMOC poderá entrar em colapso, os autores deste novo estudo pretenderam medir o ponto em que as emissões passadas e inevitáveis futuras estagnaram no seu eventual colapso. Para esse fim, utilizaram um modelo climático que simula a dinâmica oceano-atmosfera para explicar o derretimento da camada de gelo da Gronelândia, executando centenas de simulações sob diferentes cenários de emissões.
Os resultados mostram que, mesmo que as emissões atinjam o pico em 2025, há 10% de probabilidade de que a AMOC acabe por diminuir. No cenário mais extremo de derretimento do gelo da Gronelândia, a probabilidade de colapso aumenta 23%, aumentando para 100% no final do século.
“A nossa análise mostra que há 10% de probabilidade de que o declínio já esteja cometido, independentemente do ritmo de qualquer possível mitigação futura, e esteja a aumentar acentuadamente sob a continuação das emissões”, afirmaram os autores no seu relatório.
A iminência do colapso ainda é debatida
Estudos recentes sobre a estabilidade da AMOC produziram resultados contraditórios, mas este novo estudo acrescenta um conjunto crescente de evidências que sugerem que este sistema actual está em apuros. Um estudo publicado em Abril concluiu que a AMOC está no bom caminho para abrandar entre 43% e 58% até 2100 – um enfraquecimento significativo que é 60% mais forte do que a projecção média de todos os modelos climáticos.
Outros estudos pintam um quadro menos alarmante. uma pesquisa publicado Junho não encontrou provas de que a AMOC estivesse a caminhar para um declínio abrupto, mesmo no cenário de emissões elevadas com derretimento significativo do gelo na Gronelândia.
Embora não haja consenso científico sobre quando a AMOC poderá entrar em colapso, os cientistas concordam que está a enfraquecer e este último estudo sugere que perdemos a nossa janela de oportunidade para evitar o pior cenário. No entanto, isso não significa que não devemos tentar. A redução das emissões o mais rapidamente possível é essencial para evitar o colapso da AMOC e outros efeitos catastróficos das alterações climáticas.
