A síndrome do intestino irritável (SII) é uma condição digestiva generalizada que afeta o trato gastrointestinal. Ocorre com mais frequência em mulheres e geralmente causa sintomas como dor abdominal, prisão de ventre ou diarreia. A causa exata da SII permanece incerta. No entanto, os cientistas acreditam que as condições internas do intestino, incluindo a microbiota intestinal e o mensageiro químico serotonina, desempenham um papel importante.
A serotonina é amplamente reconhecida como um neurotransmissor cerebral que afeta o humor. No entanto, mais de 90% da serotonina do corpo é produzida no intestino. Lá ele controla a atividade intestinal através do sistema nervoso entérico, muitas vezes referido como “cérebro intestinal”.
Pesquisas anteriores mostraram que as bactérias que vivem no intestino, conhecidas coletivamente como microbiota intestinal, podem influenciar a quantidade de serotonina que o corpo produz. Até recentemente, no entanto, os investigadores não sabiam se as bactérias intestinais eram capazes de produzir serotonina biologicamente activa por si próprias.
Bactérias intestinais que produzem serotonina
Em um novo estudo publicado na revista Dr. Relatório de célulaOs pesquisadores identificaram duas espécies bacterianas que podem trabalhar juntas para produzir serotonina. As bactérias são Mucosa de Limocilactobacillus E Lysylactobacillus ruminis.
Para testar os seus efeitos, os cientistas introduziram estas bactérias em ratos livres de germes que não tinham níveis normais de serotonina. Após a adição da bactéria, os níveis de serotonina no intestino dos animais aumentaram. O número de células nervosas no cólon também aumentou e o tempo necessário para movimentar os alimentos pelos intestinos voltou ao normal.
“É incrivelmente fascinante como as bactérias intestinais podem produzir moléculas sinalizadoras bioativas que afetam a saúde”, disse Fredrik Backhead, professor de medicina molecular na Academia Sahlgrenska da Universidade de Gotemburgo e um dos principais autores do estudo.
Potenciais novos caminhos de tratamento para IBS
Os pesquisadores também descobriram que as pessoas com SII tinham níveis mais baixos de uma dessas bactérias (L. mucosa) em comparação com indivíduos saudáveis em suas amostras de fezes. Essas bactérias contêm as enzimas necessárias para produzir serotonina.
Magnus Simren é Professor de Gastroenterologia Médica na Sahlgrenska Academy, Universidade de Gotemburgo:
“Nossos resultados indicam que algumas bactérias intestinais podem produzir serotonina bioativa e, portanto, desempenhar um papel importante na saúde intestinal e abrir novos caminhos para o tratamento de distúrbios gastrointestinais funcionais, como a SII”, diz ele.
“As nossas descobertas indicam que as bactérias intestinais podem formar substâncias sinalizadoras como a serotonina, o que pode ser fundamental para compreender como o intestino e os seus habitantes podem influenciar o nosso cérebro e o nosso comportamento”, conclui Friedrich Backhead.
