Don Pettit, um astronauta da NASA a bordo da Estação Espacial Internacional, conduziu um experimento científico sobre o cultivo de cristais de cloreto de potássio. Os cristais formaram uma estrutura incomum não vista na Terra, comumente conhecida como “crescimento de funil”.
Estar no espaço significa experimentos científicos interessantes, e um desses experimentos conduzido por um astronauta da NASA a bordo da Estação Espacial Internacional produziu resultados interessantes.
O astronauta da NASA Don Pettit compartilhou fotos e um vídeo em suas redes sociais mostrando cristais feitos de cloreto de potássio, exibindo “crescimento de funil”, um fenômeno que ocorre quando em microgravidade.
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Os cristais de gafanhoto alcançam sua aparência única.
(@astro_Pettit/X/FOX Weather)
O cloreto de potássio é frequentemente usado como substituto do sal em alimentos e bebidas.
Na microgravidade, estes cristais, que normalmente crescem numa estrutura uniforme e sólida na Terra, na verdade crescem mais rapidamente nas suas bordas exteriores do que no centro, formando uma estrutura em forma de degrau.

Observe os cristais hopper em um microscópio eletrônico.
(@astro_Pettit/Fox Weather)
Fotos dos cristais em microscópio eletrônico fornecem uma visão aproximada de sua estrutura ornamentada, formando uma forma de C nos cristais, passo a passo.
O crescimento de gafanhotos é observado em muitas substâncias diferentes, não apenas no cloreto de potássio. Outras substâncias que podem sofrer crescimento de funil incluem ouro, bismuto, quartzo e muito mais.
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Imagens em timelapse de cristais em solução aquosa mostram-nos adquirindo sua estrutura única.
Petit disse que a estrutura cristalina lembrava uma pirâmide mesoamericana invertida.

Observe os cristais hopper em um microscópio eletrônico.
(@astro_Pettit/Fox Weather)
Petit retornou à Terra em abril de 2025, após uma missão de sete meses à Estação Espacial Internacional.
A NASA diz que durante seu tempo na estação espacial, Petit trabalhou muito para apoiar as futuras missões da NASA.
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Ele usou seu tempo na estação para realizar experimentos únicos em seu tempo livre e cativar o público com suas fotografias, disse a NASA.

iss072e350835 (7 de dezembro de 2024) — O astronauta da NASA e engenheiro de vôo da Expedição 72, Don Pettit, aponta uma câmera pela janela do módulo Poisk da Estação Espacial Internacional para uma sessão de fotografia do sol.
Os experimentos científicos são uma parte importante da pesquisa dos astronautas na Estação Espacial Internacional. A própria NASA chama a ISS Earth de “laboratório orbital de última geração”.
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Os astronautas da ISS foram um importante tema de pesquisa Crescendo cristais de proteína e estudando como sua composição muda na Terra e no espaço.



