Um estudo recente liderado por pesquisadores da Universidade de Sunshine Coast (UniSC) sugere que o treinamento intervalado de alta intensidade (HIIT) pode ser uma das formas mais eficazes de reduzir a gordura corporal em adultos mais velhos, mantendo a massa muscular.
O estudo comparou diferentes intensidades de exercício em idosos saudáveis e descobriu que todos os níveis de exercício levaram a alguma perda de gordura. No entanto, apenas o HIIT ajudou os participantes a preservar a massa muscular magra.
“Descobrimos que exercícios de alta, moderada e baixa intensidade levaram à perda moderada de gordura, mas apenas o HIIT reteve massa muscular magra”, disse a autora principal e fisiologista do exercício da Universidade de Sunshine Coast, Dra.
Intensidade do exercício e composição corporal
A pesquisa explorou como a intensidade do exercício afeta a composição corporal, um fator importante na saúde geral à medida que as pessoas envelhecem.
Segundo a Dra. Rose, exercícios de intensidade moderada também ajudam a reduzir a gordura corporal, mas têm uma desvantagem.
“Embora o treinamento moderado diminua a massa gorda, também causa um pequeno declínio na massa muscular magra”, disse ele.
“Tanto as intensidades altas quanto as moderadas melhoraram a estrutura do peso transportado ao longo da barriga. Os resultados de intensidade mais baixa requerem uma análise mais aprofundada.”
Dr. Rose observou que os resultados são particularmente importantes porque as mudanças na composição corporal estão ligadas ao desenvolvimento e progressão de muitas doenças crónicas mais tarde na vida.
Seis meses de exercício supervisionado
O estudo incluiu mais de 120 idosos saudáveis da região da Grande Brisbane. Os participantes completaram três sessões de exercícios na academia por semana durante um período de seis meses.
Em média, os participantes tinham 72 anos e índice de massa corporal médio de 26 kg/m2o que é considerado normal para adultos com mais de 65 anos de idade.
Os resultados foram publicados na revista maturidade. O projeto envolveu pesquisadores do Grupo de Pesquisa sobre Envelhecimento Saudável da UniSc, bem como da Universidade de Queensland.
Por que o HIIT pode proteger os músculos
Mia Schaberg, professora associada de fisiologia da UniSC e coautora do estudo, disse que a pesquisa chega em um momento útil, já que muitas pessoas se concentram em metas de saúde e condicionamento físico no início do novo ano.
“Com a época festiva já ultrapassada para a maioria de nós e as resoluções de Ano Novo em pleno andamento, esta investigação pode ajudar a informar os planos das pessoas para um envelhecimento saudável em 2026”, disse ele.
Nos estudos, o HIIT consiste em intervalos curtos e repetidos de exercícios muito exigentes, seguidos de períodos fáceis de recuperação.
“Este estudo envolveu treinamento de alta intensidade com repetições curtas ou pausas de exercícios muito extenuantes – onde a respiração é pesada e a conversação difícil – alternando com períodos de recuperação fácil.
“O HIIT provavelmente funciona melhor porque coloca mais estresse nos músculos, dando ao corpo um sinal mais forte para manter o tecido muscular em vez de perdê-lo”.
