Um antidepressivo amplamente utilizado, a sertralina (vendida sob as marcas Zoloft e Lastral), parece produzir melhorias modestas nos principais sintomas de depressão e ansiedade nas primeiras duas semanas de tratamento, de acordo com uma nova análise liderada por pesquisadores da University College London (UCL).
Pesquisa, publicada Natureza é saúde mentalReexaminado a partir do ensaio histórico PANDA, publicado originalmente em 2019. Esse estudo anterior mostrou que a sertralina reduziu a ansiedade antes de ter um efeito mensurável na depressão. Neste novo trabalho, os cientistas aplicaram um método mais detalhado conhecido como análise de rede, que lhes permitiu acompanhar como sintomas específicos – em vez de pontuações globais de depressão – responderam à medicação.
Alteração dos sintomas de colapso
Examinando os dados a nível dos sintomas, a equipe descobriu que os pacientes que tomaram sertralina experimentaram melhorias mensuráveis no humor inferior e nos pensamentos suicidas em duas semanas. Ao mesmo tempo, foram observados alguns efeitos colaterais físicos, como fadiga, diminuição do apetite e baixa libido. Como esses efeitos se sobrepõem aos sintomas comuns da depressão, é necessária cautela na interpretação de suas causas.
Os investigadores sugeriram que análises anteriores, que combinaram todos os sintomas depressivos numa única medida, podem ter mascarado melhorias nos sintomas psicológicos mais centrais da depressão.
Nesta análise revisada, os principais benefícios foram observados em sentimentos de tristeza, autocrítica, inquietação e ideação suicida.
Teste PANDA revisitado
O ensaio PANDA, um ensaio clínico randomizado, investigou como as pessoas tratadas com sertralina na Inglaterra apresentavam sintomas depressivos leves a moderados. Em 2019, os resultados são divulgados Psiquiatria Lanceta mostraram que a ansiedade e a saúde mental geral melhoraram dentro de seis semanas de tratamento, enquanto os sintomas depressivos maiores não melhoraram significativamente até a semana 12.
Esta nova análise concentrou-se nos dados de 571 participantes que forneceram registros completos dos sintomas. Os resultados sugerem que a recuperação mental pode começar mais cedo do que se acreditava anteriormente, com sintomas depressivos centrais específicos respondendo mais rapidamente à sertralina do que os escores gerais de depressão indicavam.
Efeitos colaterais e equilíbrio emocional
Alguns sintomas físicos ou “somáticos” tendem a piorar precocemente, incluindo sono insatisfatório e baixa libido. Embora estes possam ser efeitos colaterais dos inibidores seletivos da recaptação da serotonina (ISRS), como a sertralina, eles próprios são sintomas frequentes de depressão, tornando os resultados mais complicados de interpretar.
A autora principal, Dra. Giulia Piazza (UCL Psiquiatria e UCL Psicologia e Ciências da Linguagem), explicou: “Agora pintamos um quadro mais complexo dos efeitos da sertralina em diferentes sintomas de depressão. Em vez de pensar na depressão e na ansiedade como uma condição única e uniforme, a análise de rede considera que cada sintoma pode ter sintomas diferentes em pessoas diferentes.”
Ele acrescenta que essas relações podem ser reveladas ao compreender como determinados sintomas, como sono insatisfatório, baixa concentração e baixa autoestima, podem desencadear outros.
Cronograma de impacto
A análise mostrou que a melhora nos sintomas de humor e ansiedade começou dentro de duas semanas e continuou a aumentar ao longo do tempo. Entretanto, os sintomas físicos pioraram ligeiramente na fase inicial, mas estabilizaram após cerca de seis semanas.
Dr. Piazza observou: “Parece que os efeitos adversos dos sintomas somáticos, como falta de sono e libido, podem se estabilizar após seis semanas, o que é então neutralizado pela melhora contínua dos sintomas psicológicos, principais sintomas da depressão”.
Efeitos amplos e implicações clínicas
A sertralina, um membro da classe ISRS, é um dos tratamentos mais frequentemente prescritos para depressão e transtorno de ansiedade generalizada.
O professor Glynn Lewis (UCL Psychiatry), que liderou o ensaio PANDA original, disse: “Nossos resultados fornecem fortes evidências para apoiar a prescrição de sertralina para pessoas que apresentam sintomas de depressão e ansiedade. Essas descobertas ajudarão pacientes e médicos a tomarem decisões mais informadas sobre o tratamento”.
O coautor sênior, Professor Jean-Baptiste Pinault (UCL Psicologia e Ciências da Linguagem), acrescentou: “Descobrimos que os efeitos benéficos da sertralina podem ser detectados muito cedo, assim que as pessoas começam a tomar antidepressivos.
A pesquisa foi apoiada pela Wellcome, enquanto o ensaio PANDA original recebeu financiamento do Instituto Nacional de Pesquisa em Saúde (NIHR) e do Centro de Pesquisa Biomédica do Hospital Universitário de Londres do NIHR.
* Principais conclusões do ensaio PANDA publicado na UCL News em 2019: Os antidepressivos podem reduzir a ansiedade em vez dos sintomas depressivos.
