O espaço é… doce? Acontece que há açúcar no espaço interestelar – e é o mesmo tipo de açúcar encontrado nas framboesas (e nos autobronzeadores, surpreendentemente).
Um composto de açúcar chamado eritrulose foi encontrado perto do nosso centro galáxiaComo grãos de açúcar numa máquina de algodão doce, girando em gás e poeira. Mais especificamente, este açúcar foi detectado numa nuvem molecular Meio interestelarou espaço dentro de sistemas estelares em uma galáxia. E embora não possamos usar este açúcar para fazer algum tipo de doce cósmico, os cientistas pensam que ele pode conter pistas sobre as origens da vida.
“A detecção da eritrulose é muito emocionante porque abre a possibilidade de descobrir outros açúcares no espaço, como a ribose, que faz parte do RNA, e outras moléculas importantes para a origem da vida”, disse Carlos Briones, coautor do estudo. disse em um comunicado.
Agora, esta não é a primeira vez que açúcar é descoberto no espaço. da NASA OSIRIS-REx Visitou a missão o asteroide Bennu e devolveu amostras de rochas espaciais à Terra em 2023. Uma análise dessas amostras revelou o estranho O material é grão preto Que contém açúcares, açúcares foram detectados em amostras de meteoritos e um estudo há mais de 25 anos encontrou até açúcar no núcleo de meteoritos. a via láctea.
No entanto, esta é a primeira vez que açúcar é encontrado no meio interestelar e é o primeiro “açúcar verdadeiro” encontrado no espaço interestelar. A diferença é que, embora alguns compostos semelhantes ao açúcar tenham sido encontrados no espaço, os açúcares “verdadeiros” têm pelo menos três átomos de carbono na sua estrutura. A eritrulose tem quatro.
“O nosso trabalho mostra que os açúcares podem formar-se naturalmente no espaço”, disse o autor principal Izaskun Jiménez-Serra, astrónomo do Centro Astronómico de Madrid e do Conselho Nacional de Investigação Espanhol. Adicionado à declaração.
Este novo açúcar manchado é uma descoberta excepcionalmente interessante porque a eritrulose pode ser modificada no material que produz os ácidos nucleicos e, portanto, a vida. Os ácidos nucleicos são essenciais para a vida tal como a conhecemos, transportando informações nas células – na verdade, tanto o ADN como o ARN são tipos de ácidos nucleicos.
A eritrulose “pode fornecer a matéria-prima para os primeiros ácidos nucléicos”, acrescentou Jimenez-Serra. “É por isso que a detecção da eritrulose é tão relevante para a origem da vida”.
No espaço interestelar, eles são E o planeta Nasce uma grande nuvem molecular de poeira e gás. Se de facto estas nuvens contiverem um açúcar como a eritrulose, ele poderá chegar a asteróides e cometas ou outros pequenos corpos que possam colidir com planetas. Se esses objetos colidirem com um planeta jovem, o açúcar deixado para trás poderá gerar vida.
Na verdade, alguns cientistas pensam que a vida o mundo Tais colisões poderiam ter provocado asteróides que forneceram os materiais para a vida numa altura em que o nosso planeta foi fortemente bombardeado por tais objectos, há cerca de quatro mil milhões de anos. Poderiam essas rochas espaciais ter capturado açúcar do espaço interestelar e entregue-o à Terra, apoiando as primeiras iterações da vida como a conhecemos?
Este trabalho foi descrito em um estudo Publicado em 13 de julho No Nature Astronomy Journal.
