Uma explicação surpreendente para o mistério de como a coroa do Sol, que é a sua atmosfera exterior, atinge milhões de graus: a poeira cósmica viaja em ondas magnéticas transportando plasma no vento solar.
“Durante décadas, os investigadores concentraram-se principalmente em como elétronÍons, campos magnéticos e ondas de plasma transportam e dissipam energia na atmosfera solar”, disse o pesquisador principal Syed Ayaz, da Universidade do Alabama, em Huntsville. declaração. “Nosso trabalho acrescenta um novo elemento a este quadro: partículas de poeira”.
A Parker não carrega um detector de poeira cósmica, e isso ocorre porque a poeira não foi considerada um componente sério da atmosfera solar até agora. Na verdade, à alta temperatura da coroa solar, pensava-se que a poeira não sobreviveria por muito tempo e, portanto, não teria efeito.
No entanto, Parker hospeda um conjunto de antenas e magnetômetros chamados coletivamente de experimento FIELDS, projetado para medir o campo eletromagnético e a emissão de rádio na coroa solar. As antenas tendem a captar picos inesperados de voltagem, que Ayaz e sua equipe dizem serem criados por nuvens de partículas carregadas quando minúsculas partículas de poeira atingem Parker em alta velocidade.
Essas partículas de poeira acumularam uma carga eletrostática, que pode interagir com o campo eletromagnético. vento solar À medida que sai do Sol, isso, por sua vez, pode afetar ondas de plasma através do campo eletromagnético chamado ondas de Alfvén.
Existem duas maneiras possíveis e concorrentes pelas quais a poeira pode afetar as ondas de Alfvén, que por sua vez podem determinar como a energia é despejada na coroa, aquecendo-a. Por um lado, a massa de poeira pode actuar para fornecer inércia adicional ao plasma à medida que este navega no vento solar, permitindo que a energia do plasma seja transportada através de grandes distâncias. Por outro lado, a carga elétrica das partículas de poeira pode fortalecer a interação entre as partículas carregadas no plasma, as ondas de Alfvén e o campo eletromagnético solar.
“Se a poeira dominar, a energia das ondas (Alfvén) pode viajar mais longe na coroa”, disse Ayaz. “Se o impacto das partículas de poeira se espalhar, a energia poderá ser liberada mais localmente à medida que as partículas aquecem.”
O equilíbrio entre estes dois efeitos pode, portanto, controlar onde e quando a energia se acumula na coroa, concentrando-a em áreas onde as temperaturas sobem dramaticamente.
As futuras missões solares precisarão começar a levar em conta a poeira agora, disse Ayaz, com detectores dedicados para medir as propriedades da poeira perto do Sol.
“A grande questão é interessante”, disse Ayaz. “A poeira está simplesmente passando pela atmosfera perto do Sol ou está ajudando a moldar como a energia eletromagnética é transformada em calor e no movimento do vento solar?”
Notícias da nova descoberta 1º de julho em Jornal Astrofísico.
