Seu mandato como secretária de imprensa da Casa Branca foi recorde. Anthony Scaramucci serviu no cargo por 11 dias interinos durante a primeira administração do presidente Trump, enquanto Katie Zacharias durou apenas cinco.
Escolhido da obscuridade virtual pelo próprio Trump na semana passada, a decepcionante primeira coletiva de imprensa de Zakaria na segunda-feira durou apenas 14 minutos e logo se transformou em um desastre absoluto, à medida que suas credenciais como advogado e até mesmo os anos que passou na China foram questionados.
Ele não subiu ao pódio pela segunda vez.
Na sexta-feira, o ex-assessor de comunicação da agência de comunicação social de Trump, de 41 anos, foi convocado para se reunir com o presidente, que tratou a situação com descarada ternura.
“Você não precisa fazer isso se não quiser”, disse Trump a Zakaria. ‘Para ser honesto, eu reconsideraria se fosse você.’
Zakaria, disseram aliados, sabia que tudo estava acabado. Chegou à Casa Branca preparado para uma ‘emboscada’.
Pouco depois dessa reunião, o diretor de comunicações da Casa Branca, Steven Cheung, tornou-a oficial, dizendo que Zakaria iria “fazer a transição para uma nova função a ser anunciada numa data posterior”.
Como observado, Cheung afirmou há alguns dias que “todos na Casa Branca, em apenas alguns dias de trabalho, estão absolutamente apaixonados por Katie”. Caso contrário, ele rejeitou os relatórios como “lixo”.
Na sexta-feira, Zakaria, de 41 anos, foi convocado para se encontrar com o presidente. “Você não precisa fazer isso se não quiser”, disse Trump a ela. ‘Para ser honesto, eu reconsideraria se fosse você.’
“Ele será lembrado como um dos maiores de todos os tempos”, concluiu ele em um tweet talvez mal avaliado na quarta-feira.
Mas enquanto o presidente empunhava o machado – embora manuseado com luvas de pelica – o Daily Mail pode revelar com exclusividade que foi na verdade o chefe de Cheung, a suposta chefe de gabinete de Trump, Susie Wiles, quem executou a execução.
Apelidada de ‘Donzela do Gelo’ por Trump, Wiles teria sido completamente ignorada pelo presidente em sua decisão de contratar Zakaria.
E à medida que o escândalo se agravava esta semana – com várias manchetes centradas especificamente na questão de saber se Zakaria se apresentava falsamente como advogado (Trump chamou-lhe “advogado” apesar de ter sido reprovado no exame da ordem) – o secretário de imprensa recorreu à rede de televisão Fox News, normalmente conservadora, numa aparente tentativa de se retratar.
Mas na noite de quinta-feira, Zakaria evitou um interrogatório do apresentador Sean Hannity, que o desafiou repetidamente em um segmento ao vivo.
Hannity disse a Zakaria que sua instável primeira coletiva de imprensa, na qual ele se mexia enquanto lia o roteiro, foi “grandemente criticada”.
Ele também o questionou sobre suas credenciais legais, com Zakaria lutando para se defender, dizendo: ‘Eu sabia que estaria na China e os resultados da ordem seriam desnecessários.’ (Depois de não conseguir passar na faculdade de direito e na ordem dos advogados, Zakaria morou em Pequim de 2011 a 2013 com o marido, que havia conseguido um emprego lá em uma empresa de private equity.)
Fontes próximas a Zakaria disseram que ele se sentiu particularmente magoado com a interação com Hannity, a quem considerava um aliado.
Mas, destemido, ele apareceu para uma segunda entrevista agendada para a Fox & Friends na manhã de sexta-feira.
Essa parte também não foi exatamente cordial.
‘Você gostaria de ter revelado ao presidente que não foi aprovado na ordem?’ o co-apresentador Lawrence Jones disse logo de cara.
A entrevista, dizem as fontes, foi como um soco duplo – e o punho pertencia a Susie Wiles.
‘Susie ordenou o assassinato da Fox News, mas Zakaria foi claramente uma má escolha. Era completamente previsível”, disse um alto funcionário do governo.
“Alguém na Casa Branca o incriminou para aquela entrevista. Só pode ser Susi ou o próprio presidente. Ninguém mais seria capaz de fazer essa ligação para Hannity”, disse um segundo alto funcionário do governo ao Daily Mail.
‘Quando Sean faz isso, envia uma mensagem de que se ele não consegue lidar com a Fox com um pouco mais de força, ele não conseguirá lidar com a CNN.’
Mas enquanto o presidente empunhava o machado, o Daily Mail pode revelar com exclusividade que foi na verdade a suposta chefe de gabinete de Trump, Susie Wiles (à esquerda), quem executou a execução.
Fontes próximas a Zakaria disseram que ele se sentiu particularmente magoado com a entrevista com Sean Hannity, a quem considerava um aliado.
“Ele tinha terças, quartas e quintas. Três dias para pensar em como responder a uma pergunta sobre sua graduação em direito. E ele não poderia”, disse uma terceira fonte próxima ao presidente.
“Ela não iria agir como secretária de imprensa se demorasse três dias para explicar seu currículo. Hannity deu a ele todas as oportunidades de girar e ele não conseguiu girar. A culpa é dele. Não é culpa do presidente. Ele fica chocado com isso. Ela realmente gosta dele. Ele queria dar-lhe uma saída honrosa.
Pessoas de dentro da Fox News rejeitaram a ideia da ‘ordem de matar’, dizendo que no final da entrevista de Hannity estava claro que Zakaria fez isso sozinho.
Zakaria não respondeu ao nosso pedido de comentário.
Wiles está agora novamente de olho na sua antiga primeira escolha para substituir Carolyn Levitt, que renunciou inesperadamente ao cargo de secretária de imprensa em agosto: Scott Jennings, o colaborador da CNN amigo de Trump que se tornou conhecido como uma voz conservadora solitária na rede liberal.
Um ex-funcionário de Trump confirmou que Jennings é agora o favorito para substituir Zakaria. Jennings não fez comentários.
À medida que a maré rapidamente se voltou contra Zakaria esta semana, com alguns dentro da Casa Branca a expressarem publicamente as suas dúvidas, Trump inicialmente defendeu a sua decisão, elogiando a sua primeira conferência de imprensa na terça-feira como “fantástica”.
Na manhã de sexta-feira, o clima havia mudado, o Politico informou que, antes de sua reunião com Zakaria, na qual o apelou à renúncia, Trump pessoalmente disse a outros funcionários que “ela não tem talento e não deveria aparecer na televisão”.
Em público, ele usava luvas de pelica.
‘Eu disse a ele: ‘Acho melhor você ser feliz’. E não tenho certeza se você será feliz neste trabalho”, disse Trump aos repórteres. ‘Eu quero que ela tenha uma vida boa.’
