Por VALERIE HANLEY
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Alguns militares e ex-membros do Air Corps acreditam que seus filhos nasceram com condições genéticas anormais, defeitos cardíacos raros e autismo após exposição ao produto químico perigoso.
Alega-se também que vários membros das Forças de Defesa tornaram-se inférteis e os seus parceiros sofreram vários abortos inexplicáveis porque não foram devidamente protegidos enquanto trabalhavam no Aeródromo Casement em Baldonnell, oeste de Dublin.
As alegações surgiram quando um dos denunciantes envolvidos na exposição do escândalo de produtos químicos tóxicos no Air Corps foi entrevistado pelo Tribunal das Forças de Defesa esta semana.
Numa audiência preliminar à porta fechada, os denunciantes alegarão que algumas crianças em serviço e antigos membros morreram de cancros raros, doenças cardíacas raras e tumores cerebrais.
Ele afirma que outros nasceram com síndrome de Down, malformações intestinais e distúrbios cromossômicos.
O denunciante – que já fez uma série de divulgações de protecção a ministros, comandantes das forças de defesa e autoridades de saúde e segurança – também alegará que alguns membros do corpo aéreo morreram prematuramente porque não receberam equipamento de protecção individual adequado e formação para os proteger de produtos químicos perigosos.
As alegações surgiram quando um dos denunciantes envolvidos na exposição do escândalo de produtos químicos tóxicos no Air Corps foi entrevistado pelo Tribunal das Forças de Defesa esta semana.
Ele contará aos investigadores do tribunal como foi ameaçado de demissão depois de reclamar que lhe pediram para remover pó de amianto vestindo apenas chinelos, shorts e colete de ginástica.
Os denunciantes e outros membros das forças de defesa acreditam que eles, os seus parceiros e filhos desenvolveram graves problemas de saúde e de infertilidade após serem expostos aos produtos químicos tóxicos.
Após a audiência preliminar, o tribunal decidirá se as provas serão examinadas em audiência pública.
O Tribunal das Forças de Defesa foi formado em 2024 depois que ex-membros e membros em exercício revelaram como foram intimidados e submetidos a abusos físicos e sexuais enquanto serviam nas forças armadas.
Alguns militares e ex-membros do Air Corps acreditam que seus filhos nasceram com condições genéticas anormais, defeitos cardíacos raros e autismo após exposição a produtos químicos perigosos.
A presidente do tribunal e juíza do Tribunal de Recurso, Ann Power, está a investigar se as alegações de abuso foram “activamente desencorajadas” e se aqueles que fizeram queixas foram alvo de retaliação.
As alegações sobre como as forças de defesa responderam às alegações de produtos químicos perigosos no quartel-general do corpo aéreo de Baldnell também estão sob os termos do tribunal.
No ano passado, o estado concordou em pagar 2 milhões de euros ao ex-técnico de aviação Gary Call, que trabalhou no Aeródromo Casement do Air Corps entre 1991 e 1997.
No ano passado, o estado concordou em pagar 2 milhões de euros ao ex-técnico de aviação Gary Call, que trabalhou no Aeródromo Casement do Air Corps entre 1991 e 1997.
As reclamações sobre como as Forças de Defesa responderam às alegações de produtos químicos perigosos no quartel-general do Air Corps de Baldnell também estão sob os termos do tribunal.
O outrora talentoso atleta alegou que desenvolveu sérios problemas de saúde após ser exposto a produtos químicos tóxicos, e seu caso foi posteriormente resolvido sem que a defesa admitisse responsabilidade.
Na sua declaração de reivindicação, o homem de Donegal descreveu como foi exposto ao produto químico tóxico como parte de uma cerimónia militar de iniciação de “trote” chamada “tobbing”.
Trote é o termo usado nos círculos militares para descrever como os membros mais jovens das forças de defesa são punidos ou mais aceitos pelos seus colegas mais antigos após passarem pela cerimônia de iniciação.
No Air Corps, os colegas “tubos” encharcam-se uns aos outros com produtos químicos.
No seu depoimento, o denunciante descreveria como foi amarrado a uma maca e despido como parte deste ritual de “trote”.
Ele também alegará que ele e outros membros do Air Corps não receberam nenhum treinamento de saúde e segurança sobre o uso de produtos químicos e que ele não foi capaz de relatar ter sido “assaltado” porque alguns de seus superiores estavam envolvidos ou presentes no evento.
Entende-se que 20 ações judiciais estão sendo movidas contra o estado por militares e ex-membros do Air Corps – incluindo denunciantes – que afirmam ter sido expostos ao produto químico tóxico.
A Força de Defesa foi contatada para comentar.
