Um trabalhador agrícola flagrado em imagens de câmeras secretas chutando repetidamente porcos e batendo neles com um forcado enquanto sofria de problemas de saúde mental foi poupado de uma pena imediata de prisão.
Steven Woolger, 48 anos, foi avisado numa audiência em junho de que enfrentaria uma possível pena de prisão depois de se declarar culpado de oito acusações de crueldade contra animais.
Mas o juiz distrital Matthew Bone aplicou-lhe hoje uma pena de prisão de 17 semanas, com suspensão de 18 meses, depois de dizer que tinha problemas de saúde mental na altura do abuso doentio.
O Tribunal de Magistrados de Great Yarmouth ouviu como ativistas dos direitos dos animais instalaram câmeras escondidas na fazenda de criação de javalis onde Woolgar trabalhava no Castelo Burgh, em Norfolk.
As 781 horas de filmagens secretas incluíram clipes de abuso de animais nas instalações do Innovis Gene Center East entre maio e setembro de 2024.
A filmagem secreta foi entregue à Norfolk Trading Standards pelo Animal Justice Project, que abriu a acusação.
Lizzie Baker, promotora, disse que Woolgar causou sofrimento desnecessário aos porcos sob seus cuidados, chutando-os e batendo-lhes com um forcado e um cano de plástico em várias ocasiões.
Steven Woolgar, 48 anos, admitiu oito crimes de crueldade contra animais e recebeu hoje uma sentença de prisão suspensa de 17 semanas.
Ele acrescentou que Woolgar, que não tinha condenações anteriores, “deveria saber que um forcado não era uma aplicação apropriada”.
Debbie Reynolds, em defesa, disse: ‘Ele trabalhava na empresa desde 2013. Ele tinha um histórico impecável até o momento.’
Mas ele acrescentou que a esposa de Woolgar sofreu um ataque cardíaco devido à pré-eclâmpsia quando seu filho nasceu prematuramente em abril de 2024, pesando apenas 2 quilos, após um aborto espontâneo anterior.
Ele disse: ‘Sua saúde mental e o estresse que ela sofria eram altíssimos.’
Reynolds disse que voltou a trabalhar como o único ganha-pão de sua família depois que Woolgar nasceu, deixando-a “cheia, cansada e estressada” e sofrendo de TEPT.
Ele acrescentou: ‘É reconhecido que as práticas de trabalho na fazenda não eram ideais. Ele era um pastor que fazia o melhor que podia em circunstâncias excepcionais.
“Ele levantou preocupações sobre a falta de equipamento e os portões não abrindo da maneira correta, mas foi recebido com comentários como “não temos fundos” ou “não vamos pagar por isso”.
Imagens secretas mostram trabalhadores agrícolas chutando e batendo repetidamente em porcos com forcados
“Ele sabe que cometeu um erro e está cheio de remorso. Na entrevista, ela disse que ficou chateada com a forma como ele foi tratado.
“Mas, na época, ele estava lutando contra a saúde mental e tentando tirar o melhor proveito de uma situação difícil. Ele está totalmente admitido.
A Sra. Reynolds disse que o casamento de Woolgar agora ‘tropeçou’ e ele estava afastado de sua esposa.
O réu, de Great Yarmouth, admitiu quatro crimes de causar sofrimento desnecessário a porcos e quatro acusações de não garantir o seu bem-estar em 25 de maio, 31 de agosto, 7 de setembro e 21 de setembro de 2024.
O tribunal ouviu hoje como ele perdeu o emprego depois que os crimes vieram à tona e agora vive de benefícios enquanto procura trabalho.
O Juiz Distrital Bone disse-lhe: ‘Estes foram atos deliberados cometidos em diversas ocasiões durante um período de tempo. Você ocupa uma posição de responsabilidade.
‘O incidente ofensivo ocorreu repetidamente durante um longo período de tempo envolvendo vários animais em um ambiente de criação comercial e é uma violação do seu dever de cuidado.’
Ao impor a pena de prisão suspensa, o juiz distrital Bohn disse que considerou as “circunstâncias pessoais e provas de TEPT, stress e ansiedade” de Woolgar, bem como a sua condenação anterior e a falta de condenações anteriores.
Na foto: Um trabalhador agrícola pego abusando de um porco na instalação
O Innovis Gene Center (GTC) era anteriormente uma fazenda de criação de porcos em Norfolk.
Disse também que aceitava ter responsabilidades familiares, estava disposto a prestar serviço e tinha uma perspectiva realista de reabilitação.
O juiz distrital Haar disse que o governo disse que uma sentença de menos de um ano de prisão deveria ser suspensa, a menos que houvesse circunstâncias especiais, mas disse que não existiam tais circunstâncias neste caso.
Ele desqualificou Woolgar de trabalhar ou estar associado a animais de fazenda por dez anos e ordenou-lhe que pagasse custas judiciais de £ 1.500 e uma sobretaxa de £ 154.
Ayrton Cooper, diretor de campanha do Animal Justice Project, descreveu anteriormente o julgamento de Woolgar como “um momento importante para a proteção e responsabilização dos animais na agricultura britânica”.
Ele acrescentou: “Nossos investigadores documentaram cenas profundamente angustiantes e impossíveis de esquecer.
«Este resultado envia uma mensagem clara de que nenhuma exploração agrícola, empresa ou indivíduo está fora do escrutínio e que a crueldade à porta fechada pode ter consequências graves.»
