O verdadeiro problema com o uso de smartphones pode não ser quantas horas as pessoas passam olhando para suas telas. O que eles fazem durante esse período pode ser ainda mais importante.
Pesquisadores da Universidade Semmelweis descobriram que o uso problemático de smartphones está ligado ao baixo autocontrole e ao forte medo de perder (FOMO), e não apenas aos traços de personalidade. Suas descobertas também esclarecem possíveis consequências para o cérebro e o corpo. A rolagem intensa está associada ao enfraquecimento da memória, à redução da concentração e ao sono interrompido, enquanto o uso prolongado do telefone pode contribuir para problemas de postura que afetam o equilíbrio e o tempo de reação.
O estudo, publicado em Acta PsicológicaSugere que compreender como as pessoas interagem com seus telefones pode ser tão importante quanto monitorar o tempo diário de tela.
O que torna algumas pessoas mais vulneráveis ao vício em smartphones?
Para investigar os efeitos dos hábitos dos smartphones, investigadores da Universidade Semmelweis estudaram estudantes com idades entre os 18 e os 35 anos, examinando o uso do telefone juntamente com medidas de saúde mental, saúde física e desempenho cognitivo.
Os participantes preencheram questionários on-line sobre suas atividades diárias em smartphones, incluindo quanto tempo passaram ativamente usando seus dispositivos e o que normalmente faziam neles. Eles também foram questionados se o uso de seus telefones os fazia perder atividades planejadas e se continuavam pensando em seus telefones mesmo quando não os estavam usando.
Os pesquisadores examinaram então vários fatores psicológicos que podem influenciar o uso problemático de smartphones. Estes incluem falta de autocontrole, medo de perder experiências sociais e neuroticismo, um traço de personalidade associado a uma maior tendência a experimentar emoções negativas, como ansiedade, tristeza, medo e raiva.
Ao analisar estas respostas, a equipe identificou três padrões distintos de uso de smartphones.
As pessoas do grupo “social puro” usavam seus telefones principalmente para se comunicar com amigos, manter relacionamentos e interagir com outras pessoas. Os usuários classificados como “processos leves” gastam menos de quatro a cinco horas por dia usando seus telefones para uma mistura de interação social, notícias, entretenimento e rolagem passiva.
O terceiro grupo, conhecido como usuários de “processos pesados”, compreendia cerca de um terço do número de participantes. Esses indivíduos passam de quatro a cinco horas ou mais ao telefone todos os dias, consumindo principalmente conteúdo on-line, em vez de se comunicarem diretamente com outras pessoas.
As diferenças entre esses grupos ajudaram os pesquisadores a identificar os fatores mais fortemente associados a hábitos telefônicos problemáticos.
“Nossa principal conclusão é que a personalidade por si só – como altos níveis de neuroticismo – não torna alguém viciado em seu telefone. Pessoas que são mais propensas a emoções negativas, como ansiedade, depressão ou estresse, não se tornam viciadas automaticamente. O que realmente importa é quão bem elas conseguem controlar seu comportamento, emoções e impulsos, e quanto elas têm medo de se perder”, disse a Dra. Johanna Takacs, pesquisadora sênior da Faculdade de Ciências da Saúde da Universidade Semmelweis e pesquisadora principal do estudo. Disse.
Por que a rolagem infinita do smartphone pode ser pior do que o tempo de tela sozinho?
Uma das descobertas mais importantes foi que o tipo de atividade do smartphone é importante, especialmente quando se trata de atenção, memória e outros aspectos do desempenho mental.
Percorrer passivamente os feeds das redes sociais ou assistir a vídeos curtos, um após o outro, expõe os usuários a um fluxo rápido de informações mutáveis. Os investigadores sugerem que esta estimulação constante pode sobrecarregar a atenção, dificultando a concentração sustentada e contribuindo para a fadiga mental.
Os testes cognitivos revelaram que os participantes do grupo de processamento pesado tiveram desempenho pior do que o esperado para a idade em tarefas relacionadas à memória e à atenção. Eles também relataram sono insatisfatório, forte desejo por estimulação constante e maior dificuldade em resistir ao impulso de verificar imediatamente o telefone ou agir de acordo com os impulsos.
Essas descobertas sugerem que passar horas consumindo conteúdo pode estar associado a resultados mentais diferentes em comparação com o uso do telefone principalmente para se comunicar com outras pessoas. No entanto, os resultados não estabelecem que a rolagem cause diretamente as diferenças observadas no desempenho cognitivo.
Como o uso do smartphone pode afetar a postura e o equilíbrio
Embora a forma como as pessoas utilizavam os seus telefones fosse particularmente importante para o desempenho cognitivo, o tempo total de utilização estava mais intimamente associado aos resultados físicos.
Uma preocupação é a postura que as pessoas adotam ao olhar para as telas. Segurar um smartphone abaixo do nível dos olhos muitas vezes faz com que a cabeça se incline para a frente, colocando pressão adicional no pescoço e nas estruturas circundantes.
Com o tempo, essa posição pode contribuir para o que é comumente chamado de pescoço em texto, um problema de postura que pode ter consequências além do desconforto no pescoço.
“Quando as pessoas seguram seus telefones na altura da cintura ou do peito e olham para eles, a cabeça se move para frente, causando uma postura de cabeça para frente, também conhecida como “pescoço de texto”. Esses efeitos não se limitam ao uso do telefone, mas também podem afetar as atividades cotidianas”, disse Beta Seregeli, professor assistente e especialista responsável pelas medidas fisiológicas do estudo.
Esses efeitos podem ocorrer porque o pescoço desempenha um papel importante ajudando o cérebro a detectar a posição e o movimento da cabeça. Quando a postura prolongada da cabeça para frente altera as informações provenientes desses receptores sensoriais, pode interferir no equilíbrio e na coordenação durante as atividades cotidianas.
Os pesquisadores também destacaram efeitos potenciais no tempo de reação e na concentração, sugerindo que o uso excessivo do telefone pode ter consequências além dos momentos passados nas telas.
Maneiras simples de reduzir os riscos do uso excessivo de smartphones
Apesar destas preocupações, os investigadores não acreditam que eliminar os smartphones da vida dos jovens seja a solução. Em vez disso, recomendam desenvolver hábitos saudáveis e tornar-se mais consciente de como e por que o telefone é usado.
As estratégias práticas incluem a redução de informações desnecessárias, especialmente provenientes de redes sociais e aplicações de mensagens, e a definição de limites para o tempo gasto na navegação em plataformas sociais. Evitar o uso do smartphone antes de dormir também pode ajudar a proteger o sono, enquanto a atividade física regular e uma melhor postura podem reduzir parte do estresse físico associado ao uso prolongado.
O lado psicológico do uso do smartphone pode ser igualmente importante.
Como o fraco autocontrole e o medo de perder estavam fortemente ligados ao uso problemático, os pesquisadores enfatizam ajudar os jovens a administrar os impulsos e a sentir menos pressão para permanecerem conectados de forma consistente. O treinamento comportamental e o apoio psicológico podem ajudar a fortalecer essas habilidades.
As descobertas sugerem que as pessoas que são naturalmente mais ansiosas, emocionalmente sensíveis ou vulneráveis ao stress não são necessariamente mais propensas a desenvolver hábitos pouco saudáveis nos smartphones. Um melhor autocontrole e menos medo de perder podem reduzir significativamente essa vulnerabilidade.
Em última análise, a pesquisa aponta para uma lacuna importante. Reduzir o tempo de tela pode ser útil, mas mudar a forma como as pessoas usam seus smartphones pode ser igualmente importante para proteger o foco, o sono e o bem-estar geral.
