Um jovem foi demitido de um clube juvenil depois de dar a um adolescente um lenço úmido para limpar o sangue do rosto após uma briga por violar as regras de saúde e segurança.
Damien Burke, 45, foi demitido em 2024 de seu cargo de 13 anos em uma filial do Harrow Club, fundado em 1883 pelos Old Harrowians como parte de um movimento de “missão escolar” para ajudar crianças carentes.
O Sr. Burke ficou “indignado” com a alegada violação dos regulamentos de saúde e segurança, o que o levou a ser despedido por falta grave.
O ativista, que mora em uma propriedade perto da filial Old Oak do Harrow Club em East Acton, foi preso sob acusações disciplinares em julho de 2023, após uma briga entre dois jovens.
Eles se envolveram em uma ‘altercação’ no clube, que Burke inicialmente tentou acalmar, antes que a briga se espalhasse para fora. Um deles caiu no chão, levando o Sr. Burke a “intervir com sucesso”, foi informado a um tribunal.
Mas a dupla brigou depois de deixar o clube, antes de retornar ao clube juvenil com falta de um dente e um soco no rosto ‘visivelmente sangrando’.
Burke deu ao adolescente um lenço úmido para limpar o sangue seco da boca e ajudou-o a examinar o dente.
Mas os chefes acreditam que ela “colocou em risco as crianças sob seus cuidados” ao não relatar o incidente, aplicar os primeiros socorros sem treinamento, não notificar um socorrista treinado e violar os protocolos de segurança ao não fornecer um relato completo do que aconteceu em uma declaração inicial.
Damien Burke, 45, foi demitido de seu cargo de 13 anos depois de prestar ‘primeiros socorros’ a um adolescente em uma filial do clube Harrow em Old Oak.
Um “indignado” Burke contestou o seu despedimento em março de 2024 perante um tribunal de trabalho antes de levar o seu caso ao Employment Appeal Tribunal em Londres, que rejeitou a sua reclamação.
No recurso, Burke, representando-se a si próprio, insistiu que era uma “coisa normal” alguém dar um lenço de papel a uma criança ferida, mas o seu caso foi rejeitado e o seu pedido rejeitado depois de o juiz ter dito que o acto poderia ser considerado primeiros socorros.
A filial de Old Oak faz parte de uma rede administrada pelo Harrow Club, uma organização fundada na era vitoriana por filantropos associados à Harrow School.
Apesar do incidente ocorrido em 2023, o Sr. Burke só foi informado do processo disciplinar no ano seguinte.
Defendendo-se das acusações, Burke insistiu que foi de facto treinado como socorrista, mas isso foi “há muito tempo e ele não tinha os documentos”.
Ele disse que “deu assistência mínima com lenços umedecidos para limpar a ferida” e se sentiu “bode expiatório” por seus empregadores, já que seu gerente direto e um socorrista qualificado estavam presentes no momento e poderiam ter assumido o controle.
Rejeitando seus argumentos, o painel disciplinar do clube de Harrow disse não ter encontrado nenhuma evidência de que Burke fosse um socorrista qualificado, ressaltando também que os socorristas de plantão na época confirmaram que ele não relatou o incidente nem buscou seu apoio.
Ao apresentar as razões para o despedir, o painel disciplinar concluiu: «Rejeitamos que fornecer “assistência mínima” para limpar a ferida não constitua primeiros socorros. O jovem tinha um dente perdido e, como você admitiu, estava prestando assistência médica para limpar o ferimento, embora a violação do procedimento não fosse qualificada ou permitida.
Verificou-se também que Burke não apresentou um relato completo do incidente na sua declaração inicial, enquanto o painel concluiu que as suas acções “colocaram em risco as crianças pequenas sob os seus cuidados”.
Seu gerente direto também foi demitido, em parte devido ao incidente com o tecido.
A contestação do Sr. Burke ao Employment Tribunal foi rejeitada.
O juiz do tribunal disse: “Considero que o requerente realmente prestou o montante dos primeiros socorros e, qualquer que seja o seu estatuto de elegibilidade, fê-lo sem autorização.
‘Acho importante notar que um socorrista estava presente naquele momento… Este não é o caso quando alguém se depara com uma emergência e quando um socorrista não está imediatamente disponível.
‘Também considero que entregar um lenço ou lenços para remover sangue, seja sangue seco ou uma quantidade modesta de sangue fluindo, pode não ser a parte mais técnica dos primeiros socorros, mas era algo que o entrevistado tinha o direito de considerar como primeiros socorros.’
Numa última tentativa de recuperar o seu emprego, Burke levou o seu caso ao Employment Appeal Tribunal, argumentando que o seu despedimento era uma punição excessiva por um simples acto de bondade.
Ele disse que “não concordou com o juiz que eu dei a alguém um pedaço de lenço de papel para limpar o sangue seco visível e que receberia os primeiros socorros”.
Ele acrescentou: ‘É normal ver alguém que pode precisar de um pedaço de lenço de papel, antes de entregá-lo perguntei se ele queria um pedaço de lenço de papel porque pude ver um pouco de sangue, não pensei que estivesse prestando primeiros socorros.’
Mas, decidindo contra ele, o juiz do Employment Appeal Tribunal, James Taylor, disse que não havia erro de direito na decisão contra o Sr. Burke, decidindo que os seus empregadores tinham justificação para decidir que as suas acções equivaliam a prestar primeiros socorros.
«Não se pode dizer que a decisão seja perversa», explicou o juiz, antes de concluir: «Aceito que o reclamante estava genuinamente comprometido com os jovens que frequentavam ou aderiram ao clube, oriundos do património de onde provinha.
«No entanto, limito-me a considerar o único fundamento de recurso que foi admitido. O recurso é rejeitado.’
