DALLAS – Steve Sarkisian não confiava em seu quarterback e não confiava em seu interlocutor.
Pelo menos não exatamente.
Então, tendo uma segunda chance de última hora no Cotton Bowl, ambos saíram e provaram que suas suspeitas estavam certas.
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Neste ponto, depois de contar o Red River de sábado por 27-24, no qual os Texas Longhorns, melhor classificados, confirmaram a narrativa consecutiva na derrota para Oklahoma, talvez seja hora de admitir que sabemos exatamente quem eles são.
O quarterback, Arch Manning, poderia fazer todos os lances espetaculares sugeridos por sua linhagem e ultrapassar qualquer defesa do país sob pressão. Mas para cada casal “Santa Molly!” Finalizando, ele pronunciou um inexplicável “Caramba!” vou fazer Misfire
Isso não deveria ser nenhuma surpresa.
O autor da jogada, o próprio Sarkeesian, entende o ataque como poucos treinadores no mundo. Mas nos momentos mais inoportunos – na linha do gol nas semifinais nacionais, por exemplo – ele também tende a congelar.
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Isso também não deveria ser surpresa.
Portanto, um mês depois que o mundo do futebol universitário viu Manning e Sarkeesian em sua melhor forma em uma reviravolta improvável contra o estado de Ohio, provavelmente deveríamos ter visto um colapso igualmente improvável no sábado.
E quando pediram ao melhor jogador dos Longhorns que explicasse por que um dos times mais talentosos do esporte perdeu para seus arquirrivais merecidamente não classificados e nada espetaculares?
“Acho que o Texas venceu o Texas”, disse o lado defensivo Collin Simmons.
Claro que sim.
O Texas venceu o Texas da maneira que se tornou tão familiar na era Sarkisiana, caracterizada por uma série de movimentos questionáveis pontuados por tropeços misteriosos.
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A punição provou ser cara. As equipes especiais estavam uma bagunça. E um treinador que se orgulha da ousadia escolheu a oportunidade mais estranha possível para ser conservador.
Desta vez, veio no aviso de dois minutos, com o placar empatado e os Longhorns enfrentando o quarto para 2 no Oklahoma 35. Para consegui-lo, tudo o que o Texas precisava era de um passador de pedigree do Hall da Fama a duas jardas de um ataque, e um wide receiver no valor (supostamente) de US $ 4 milhões, e dois running backs de transferência de alto perfil e um left tackle para ir na primeira rodada do draft da NFL.
Mas Sarkeesian não tentou ganhar essas duas jardas. Em vez disso, ele optou por tentar um field goal de 53 jardas, o que – na melhor das hipóteses – teria deixado os Sooners no placar com 1:55 para vencer o jogo contra uma cansativa defesa do Texas.
Os Texas Longhorns deixam o campo após uma derrota por 27-24 para o Oklahoma Sooners em 10 de outubro de 2026, em Dallas. (Sarah Diggins/Austin American-Statesman)
Mais tarde, Sarkeesian disse que sua decisão se resumiu a uma questão:
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“Eu achei que fizemos uma jogada realmente boa para conseguir uma primeira descida?” Ele disse
Como é que o time número um do país, com tantas opções de talento, não tem esse tipo de vocação? Por que Sarkeesian não confiaria em si mesmo para escolher um? E por que ele não confiava em Manning?
Bem, não foi muito antes de descobrirmos. Depois que a tentativa de field goal dos Longhorns deu certo, a defesa do Texas se manteve. Mas Manning não conseguiu aproveitar a posse de bola novamente a 54 segundos do fim.
Assim como no trimestre anterior, quando ele tomou uma decisão errada e lançou uma decisão ainda pior em uma interceptação por correio aéreo que retornou 42 jardas para um touchdown em Oklahoma, Manning entrou em pânico e foi apanhado novamente.
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Sob forte pressão do lado direito, ele olhou primeiro para a esquerda, mas aparentemente não conseguiu ver bem a posição do cornerback Courtland Guillory quando devolveu a bola para a direita.
Guillory fez uma interceptação de mergulho e, em seguida, conseguiu duas boas pegadas laterais para preparar um chute de vitória de 47 jardas do transferido do Oklahoma UTSA, Tate Sandel.
A comemoração que se seguiu provavelmente se tornará o ponto alto da temporada para os Sooners, que não eram candidatos ao campeonato quando chegaram à Feira Estadual e quase certamente não eram candidatos quando partiram.
Com 12 vagas nos playoffs em disputa, os Longhorns permanecem firmes nesse grupo. Sua vitória sobre os Buckeyes ajudaria muito a dar-lhes o benefício da dúvida, mesmo que absorvessem mais uma ou duas derrotas.
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A questão é: o que aprenderão em dias como o sábado?
Questionado após o jogo se outro colapso no jogo de chute (desta vez com um punt bloqueado recuperado pelos Sooners para um touchdown) o convenceria a mudar de funções para o tão difamado coordenador de equipes especiais, Jeff Banks, Sarkeesian ofereceu um enfático: “Não.”
Ele se distanciou ainda mais disso quando questionado se algum dia desistiria das funções de convocação. Aquele provocou: “Sem chance.”
Em sua defesa, este é um programa que chegou às semifinais nacionais em dois dos últimos três anos e está acima de todas as outras equipes nos esportes das manhãs de sábado. Como salienta Sarkeesian, uma perda feia não significa que todo o programa esteja em colapso.
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“Acho que há muita crença no que estamos fazendo”, disse ele.
Mas quando ele tiver outra chance, com tudo em jogo, Sarkeesian confiará em seu quarterback? Ele acreditará no chamador de seu jogo?
Para fazer isso, ele precisa acreditar que as descrições estão erradas.
E que o Texas não pode mais vencer o Texas.
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Este artigo foi publicado originalmente Como Steve Sarkisian e Arch Manning se confundiram sobre ‘Texas Beat Texas’.
