LAFAYETTE – O futebol masculino cristão religioso derrotou o Central Catholic por 3 a 0 no sábado, 10 de outubro, no jogo do campeonato IHSAA Classe 1A, Seção 37.
Mas milagrosamente aquela porta se abriu. Faith Christian completou uma recuperação improvável, marcando quatro gols nos últimos 20 minutos para conquistar seu terceiro campeonato seccional consecutivo com uma vitória por 4 a 0 sobre os Knights.
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Com a vitória dos Eagles (15-2), esta divisão pareceu um pouco mais doce que as duas últimas. É uma conquista significativa para um programa que ingressou nos escalões superiores da Classe 1A nos últimos anos.
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“Esses caras fizeram o trabalho quando ninguém estava olhando”, disse o técnico Kevin Johns. “Eles demoraram, quebraram o traseiro, trabalharam em suas habilidades de drible. E isso significa que tenho uma cultura e um grupo de caras que estão dispostos a lutar uns pelos outros, brigar e liderar.
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“Acho que é provavelmente disso que mais me orgulho.”
O Central Catholic (14-5) saiu na frente aos 18:21 do primeiro tempo graças ao calouro Andrew Miller, que fez um passe longo e rapidamente chutou para longe do goleiro Calvin Smitley. Nove minutos depois, Ismael Robledo, do segundo ano, mandou uma bola para o veterano Gary Collier, mas a tentativa de cabeça do estudante do segundo ano de Faith Christian, Jayden Grandliand, se transformou em um gol contra.
O goleiro do Knights, Keegan McCarter, fez uma grande defesa em uma cobrança de pênalti no final do primeiro tempo e Jackson Schnidt marcou em seu pênalti no segundo tempo, mantendo a vantagem confortável para o Central Catholic.
Johns garantiu à sua equipe que eles estavam fazendo a coisa certa e que tudo acabaria bem. Ainda no segundo tempo ele começou a achar que isso não iria acontecer. Mas o primeiro dominó caiu para os Eagles faltando 20:07 para o fim, quando o veterano Darius Livingston marcou seu primeiro gol e fez o 4-1.
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“Ele é, antes de mais nada, um jogador de basquete que decidiu que queria me agradar e jogar futebol anos atrás”, disse Johns sobre Livingston. “Ele se tornou um número nove legítimo, uma grande ameaça ofensiva… ele tem sido muito clínico quando tem oportunidades na área. Eu não poderia estar mais orgulhoso dele.”
O sênior Christian Carlson entrou na tabela com um grande gol menos de dois minutos depois. Normalmente zagueiro, ele foi transferido para o meio-campo no segundo tempo e ajudou os Eagles a pressionar o tempo todo.
Carlson acabou participando de três dos quatro gols de Faith Christian na recuperação, tornando-se uma parte fundamental da mudança de ímpeto. Houve dúvidas para Carlson no intervalo, mas a energia que ele forneceu ajudou a levar os Eagles à vitória.
“Pessoalmente não, eu não estava confiante. A equipe estava bastante confiante”, disse Carlson. “O tempo todo, todo o jogo, eu estava apenas orando a Deus para nos dar forças, para nos deixar vencer e Ele passou”.
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Depois que Faith Christian empatou em 3-3 com uma cabeçada faltando 13:50 para o fim, ficou claro que a maré estava mudando. Quatro minutos depois, a recuperação foi completa quando a bola foi passada para fora de campo.
McCarter Dove bloqueou a bola e afastou-a dos atacantes dos Eagles para o placar final, mas a bola ricocheteou no calouro Mercer Herron e caiu na rede, apesar dos melhores esforços dos defensores do Knight para evitar o inevitável.
Em 11 minutos, todo o resultado foi alterado rapidamente.
“Estou feliz que tenha funcionado para os meninos vencerem um jogo como este”, disse Johns. “Eles fizeram tudo ao seu alcance para chegar lá e estou feliz que isso tenha acontecido com eles.”
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Os Eagles têm 10 jogadores seniores da equipe do campeonato seccional do ano passado. A turma cresceu junta e passou por muitas situações semelhantes antes, o que os ajudou a perseverar apesar das probabilidades contra eles.
“Especialmente na nossa turma do último ano, jogamos juntos desde o ensino médio”, disse Livingston sobre a transição do segundo tempo. “Sei que confiamos muito um no outro e nunca desistimos. Então acho que experimentar e poder confiar um no outro.”
Com uma vitória enfática sobre um time católico central que avançou para uma vitória de oito jogos na temporada passada, deu ao Faith Christian impulso rumo às regionais. Os Eagles chegaram ao campeonato regional em 2025, perdendo por 2 a 1 para o Covenant Christian.
Desta vez, eles esperam ir mais longe. Eles jogarão uma semifinal regional nesta quinta-feira, 15 de outubro, em Carroll, que derrotou o Tri-Central por 2 a 0 em sua própria final seccional no sábado.
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Chase James cobre esportes do ensino médio e basquete feminino de Purdue para o Journal and Courier. Ele pode ser contatado em cgemes@usatodayco.com.
Este artigo foi publicado originalmente no Lafayette Journal and Courier: O futebol masculino Faith Christian retorna à terceira vitória consecutiva



