Ronald Acuna Jr. interrompeu sua confusão de mídia pós-jogo em seu armário enquanto lágrimas enchiam seus olhos.
O ex-MVP e cinco vezes All-Star ficou emocionado ao tentar explicar seu papel na saída do Atlanta Braves da NL Division Series. Uma derrota por 4-1 na noite de quinta-feira para o Los Angeles Dodgers no jogo 4.
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“Sinto que não fiz nada para ajudar a equipe nesta série”, disse Acuna por meio do intérprete do Braves, Franco Garcia. “Sabe, eu deveria ser uma vela de ignição para minha equipe e nunca acendi esse fogo.
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Acuna disse que sua dor no joelho, na qual ele fez uma ressonância magnética após o jogo 3 para verificar se havia uma possível lesão, não foi um fator em seu desempenho.
Acuña acertou 2 em 15 na série, sem home runs e sem RBIs. Depois de fazer sua última rebatida para terminar a noite em 0 a 3, ele rebateu em Trueist Park.
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“É frustrante porque sei que tenho talento”, disse ele antes de se sentar e interromper as perguntas.
As lutas ofensivas do Braves eram mais do que apenas Acuna. Matt Olson e Drake Baldwin, os outros dois maiores rebatedores de Atlanta, foram igualmente improdutivos. O trio acertou 5 a 5 com 45 (0,111) sem nenhum home run e um RBI contra uma equipe de arremessadores dos Dodgers que parecia capaz de levar a franquia ao seu terceiro título da World Series. Os três sluggers ficaram sem gols por 11 no argumento decisivo.
Como equipe, o Braves atingiu 0,145 na série e marcou duas corridas por jogo, um final tranquilo para uma temporada em que venceu 94 jogos e o título da NL East sob o comando do técnico do primeiro ano, Walt Weiss.
“Perder é definitivamente o número um (decepção”), disse Baldwin, cujos olhos também estavam vermelhos de lágrimas. “(Vencer) é o único objetivo, mas não passar. Quero dizer, muito disso tem a ver com isso. Fazer o que pudermos para vencer os jogos.”
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Devido a uma combinação de lesões e agendamento, o Braves foi forçado a usar dois jogos bullpen para abrir a série no Dodger Stadium, e Atlanta conseguiu dividir um. Mas com os dois melhores arremessadores titulares do Braves disponíveis em casa, o ataque secou. Atlanta marcou apenas duas corridas em dois jogos.
“Os Dodgers têm algo a ver com isso”, disse Weiss. “Eles estão indo para seu terceiro campeonato mundial consecutivo por um motivo. Suas armas estão vindo em sua direção.
“Mas é a pós-temporada. Você nunca sabe o que vai conseguir. É tão imprevisível. Mas alguns caras, muitas vezes na pós-temporada você tem heróis desconhecidos, e às vezes os caras lutam. É obviamente grande porque você está jogando sob um microscópio. Nós realmente lutamos com os corredores no jogo T-Coroz.
Austin Riley, que acertou um home run de três corridas para mandar o Braves embora pela vitória sobre os Phillies No jogo 1 da série Wild Card, Tarik Skubal, Blake Snell, Yoshinobu Yamamoto e Tyler Glassnow também lutaram contra a rotação repleta de estrelas dos Dodgers.
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Caso a ofensa dos Braves recebesse um pouco de graça, quem eles enfrentaram?
“Meu lado competitivo é não, mas você sabe, eles são difíceis”, disse Riley. “Eles são um time difícil, realmente são. Mas, ao mesmo tempo, para chegar onde queremos, temos que bater juntos e marcar corridas contra esses caras.”
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