Os militares do Iémen, apoiados por jactos sauditas, atacaram alvos Houthi na segunda-feira, ao lançarem uma campanha ambiciosa para retomar todo o território do grupo apoiado pelo Irão, depois de ganharem o poder durante a guerra no Médio Oriente.
De acordo com a coligação liderada pela Arábia Saudita que apoia o governo do Iémen, os militares afirmaram ter realizado mais de 1.000 ataques, enquanto 100 aviões de guerra atacaram nas primeiras horas da manhã.
O governo do Iêmen anunciou no domingo o ambicioso objetivo de recapturar todo o território Houthi – grande parte dele mantido por mais de uma década -.
No mês passado, os Houthis capturaram áreas costeiras ao longo do Mar Vermelho e do Estreito de Bab al-Mandab, um ponto de estrangulamento para o transporte de petróleo e mercadorias.
Quando o ataque começou, uma fonte do setor energético saudita disse à AFP que um ataque no domingo interrompeu novamente o bombeamento do gasoduto Leste-Oeste para o Mar Vermelho, uma rota importante desde que o Irão bloqueou o Estreito de Ormuz.
Um conflito de longa data no Iémen, um dos países mais pobres do mundo e vizinho da Arábia Saudita, reacendeu meses de guerra no Médio Oriente que fez subir os preços do petróleo bruto.
O presidente-executivo da Saudi Aramco, Amin Nasser, alertou na segunda-feira que a guerra EUA-Irã deixou os estoques globais de petróleo “terrivelmente escassos”, dias depois de os países do G7 terem concordado em liberar mais de seus estoques para aliviar as preocupações com o fornecimento.
“O sistema já está sob pressão”, disse Nasser no Fórum de Inteligência Energética em Londres. “E com pouca coisa circulando no mundo, a almofada de elasticidade da oferta é terrivelmente tênue.”
Esta imagem de satélite fornecida pelo Planet Labs PBC em 4 de outubro mostra nuvens de fumaça preta perto da estação de bombeamento de Khurais no Oleoduto Leste-Oeste da Arábia Saudita, a leste de Riad.
Reforços militares iemenitas viajam ao longo da estrada costeira entre Aden e Mokha, no Iêmen, em 5 de outubro.
Danos a uma fábrica após um ataque aéreo em Sana’a, Iêmen, em 4 de outubro
Os Houthis têm como alvo a infra-estrutura petrolífera saudita e os petroleiros no Mar Vermelho desde que o cessar-fogo na guerra civil do Iémen começou em Julho.
O grupo foi acusado de realizar centenas de ataques contra a coligação liderada pela Arábia Saudita.
Um dia depois de anunciar a nova ofensiva, o porta-voz militar do Iémen anunciou mais de 1.000 “ataques contra posições de artilharia e lançadores de foguetes, fortificações defensivas, abordagens e rotas de reforço, linhas de abastecimento e meios logísticos, reforços de combate”.
O porta-voz da coalizão, major-general Turki al-Maliki, disse que 100 jatos voaram nas primeiras horas da manhã como parte da “Operação Amanhecer do Iêmen”.
Eles “forneceram apoio aéreo 24 horas por dia às forças armadas iemenitas no terreno”, escreveu ele no X.
Os ataques ainda não conseguiram travar o avanço dos Houthi no terreno.
No domingo, o grupo cercou efetivamente a cidade de Taiz e cortou a principal rota de abastecimento que liga a cidade a Aden, capital do governo interino.
No entanto, os residentes de Taiz permanecem desafiadores, prometendo ficar e defender a sua cidade.
‘Não podemos sair da cidade. É impossível sairmos. Viveremos e morreremos nesta cidade”, disse Fahmi Ahmed Ghaleb à AFP.
“Também estivemos dentro da cidade durante todo o conflito anterior com os Houthis.”
A cidade de Taiz continua sob o controlo das forças governamentais, mas há muito que está cercada por combatentes Houthi do norte, leste e oeste e continua a ser uma das principais frentes da guerra do Iémen.
Ahmed Nagy, analista sénior do Iémen no International Crisis Group, disse à AFP que os Houthis fizeram progressos significativos “em torno de Taiz, mas penso que ainda é muito cedo para dizer que estamos a assistir a um ponto de viragem decisivo”.
Embora a guerra no Iémen seja anterior à guerra no Médio Oriente, que começou com o ataque EUA-Israel ao Irão, nas últimas semanas tornou-se a frente mais activa no conflito mais vasto.
Os Houthis lançaram uma rápida ofensiva ao redor da costa do Mar Vermelho em setembro, que matou centenas de combatentes de ambos os lados e deslocou mais de 145 mil pessoas, segundo dados da ONU.
Os Houthis assumiram o controlo da capital do Iémen, Sanaa, em Setembro de 2014, expulsando o governo reconhecido internacionalmente.
Ocupam a maior parte do Iémen, incluindo as áreas mais populosas.
Uma coligação militar internacional liderada pela Arábia Saudita interveio em março de 2015.
A guerra civil que se seguiu resultou em milhões de mortes e numa crise humanitária crescente que deixou a maior parte da população dependente de ajuda.
