O executivo-chefe da Aldi acusou os supermercados rivais de “enganar” os compradores ao oferecer descontos de fidelidade, começando com “preços irrealisticamente altos”.
A loja de descontos de propriedade alemã, que é o único grande supermercado do Reino Unido sem um esquema de fidelidade, disse que tais promoções davam uma impressão injusta de descontos.
O chefe da Aldi no Reino Unido, Giles Hurley, afirmou que os cartões de fidelidade não ajudavam os clientes durante o orçamento, acrescentando que os varejistas deveriam, em vez disso, impor “reduções realistas”.
Ele disse: ‘Quando se trata de outras ofertas de fidelidade de supermercado… permanece o ponto de interrogação sobre quanto valor é percebido e não real.
«É claro que as promoções podem complementar os preços baixos do dia a dia quando fazem sentido, quando são práticas e quando mostram reduções realistas.
«No entanto, quando as promoções começam com preços irrealisticamente elevados e chegam a preços que não são competitivos e enganam os clientes, veremos isso como uma lealdade que não ajuda, não é transparente e não ajuda os clientes a planear e orçamentar.»
Mas o consultor de retalho Ged Footer disse à BBC News que os comentários de Hurley foram “uma distracção do facto de Aldi estar sob pressão no Reino Unido”.
Futter, um ex-cliente da Asda, disse que a Aldi “teve uma ascensão meteórica até cerca de dois anos atrás”, mas “agora está crescendo atrás dos grandes supermercados”.
O presidente-executivo da Aldi UK, Giles Hurley, acusa supermercados rivais de ‘trapacear’ os compradores
Também impulsiona os esforços da LD, a quarta maior cadeia de mercearias da Grã-Bretanha, para aumentar a sua quota no mercado de mercearias do Reino Unido, que actualmente é de 10,6 por cento.
No entanto, os dados do Worldpanel do Numerator mostraram que as vendas nos supermercados desaceleraram nos últimos meses, aumentando apenas 0,7% nas 12 semanas até 6 de setembro.
Hurley falou enquanto a Aldi se comprometia a investir cerca de mil milhões de libras em dezenas de novas lojas e na sua rede de armazéns no próximo ano, apesar da queda nas receitas anuais.
A rede registou uma queda de 1 por cento no lucro operacional para £ 432,9 milhões em 2025, compensando um aumento de 5 por cento nas vendas e um aumento na massa salarial, à medida que o investimento em preços comparava com £ 435,5 milhões em receitas no ano anterior.
Os lucros antes de impostos já caíram 3,8%, para £400,5 milhões no ano. Ele disse que o faturamento aumentou para um recorde de £ 19 bilhões no ano.
Hurley acrescentou: “Os preços dos alimentos são uma das maiores pressões sobre as famílias em todo o país.
«As recentes secas e acontecimentos no estrangeiro realçam o quão frágil é o nosso sistema alimentar e a razão pela qual a segurança alimentar deve ser uma prioridade nacional a longo prazo.»
Ele disse aos jornalistas que “não estamos a assistir a qualquer escassez sistémica de alimentos”, mas reconheceu que a situação durante o Verão foi “sem precedentes”.
Esta situação surge num contexto de alertas de que o sistema climático El Niño poderá causar mais secas e inundações ainda este ano, colocando ainda mais pressão sobre a segurança alimentar global.
Hurley sublinhou que as perspectivas para a inflação alimentar eram “difíceis de prever”, mas disse que a empresa continuaria a investir para manter os preços mais baixos do que os rivais dos supermercados do Reino Unido.
Ele acrescentou: “Estamos a trabalhar arduamente para tornar a boa alimentação mais acessível para todas as famílias – baixando o preço dos bens essenciais do dia-a-dia, assinando contratos de longo prazo com fornecedores para ajudar a aumentar a produção nacional e continuando a levar produtos alimentares a preços acessíveis a mais comunidades através do nosso programa de abertura de lojas”.
A Aldi, que já tem 1.092 lojas no Reino Unido e na Irlanda, disse que abriria mais 40 lojas em 2027 como parte de um plano de investimento recorde de £ 900 milhões para o próximo ano.
O grupo já havia dito que deseja chegar a 1.500 lojas em todo o Reino Unido com o objetivo de “concentrar-se nas comunidades que não têm acesso a alimentos acessíveis devido à falta de escolha local ou concorrência”.
O plano de investimentos incluirá também obras no seu armazém e rede de distribuição.
A Aldi também disse que continuaria a reduzir os preços até o Natal, depois de uma campanha de redução de preços de £ 340 milhões até agora neste ano.
O governo está actualmente a estudar a proibição de práticas de preços enganosas utilizadas pelos retalhistas para melhorar a aparência dos descontos, tais como preços falsos «desperdícios», descontos inventados e preços de retalho sugeridos enganosos.
Mas Hurley escreveu no The Mail on Sunday do mês passado: “O debate sobre descontos enganosos deveria ir mais longe do que examinar se os preços riscados apareceram uma vez na prateleira.
‘Vale a pena fazer outra pergunta: depois que cada cartão é digitalizado e cada promoção é aplicada, o cliente está realmente obtendo o preço mais baixo?’
Em 2024, o órgão de fiscalização da concorrência descobriu que o preço de fidelidade oferece “economias reais” nos supermercados do Reino Unido, mas os clientes ainda devem comprar porque nem sempre é a opção mais barata.
A Autoridade da Concorrência e dos Mercados (CMA) afirmou que, depois de analisar 50.000 produtos com preços de fidelidade, descobriu que ofereciam poupanças de 92 por cento em relação aos preços normais – e os clientes podem poupar até 25 por cento comprando produtos com preços de fidelidade.
Referindo-se ao relatório, o Sr. Hurley acrescentou: “É significativo, mas apenas nos conta parte da história. Um desconto pode ser genuíno e o preço final ainda pode ser caro. Um selo de fidelidade não é prova de que os compradores estão obtendo o melhor valor”.
