Cidade de Iowa – Iowa A dramática vitória do futebol sobre Michigan em 26 de setembro incluiu algo que os Hokies não faziam desde 2024.
Mas não no bom sentido.
As 58 jardas corridas de Iowa contra Michigan foram as menores do programa em um jogo desde o final da temporada regular de 2024 contra Nebraska. Os Hokies correram apenas 49 jardas contra os Cornhuskers.
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Mesmo assim, há um problema nesse desempenho de 49 jardas. O touchdown de 72 jardas de Caleb Johnson, que empatou o jogo, foi tecnicamente uma jogada de passe, mas não muito. O quarterback Jackson Stratton fez um passe curto para Johnson, que fez um esforço heróico. Foi um jogo de corrida glorioso que contou com passes e recebimentos de jardas.
Os Hokies ficaram abaixo de 100 jardas corridas apenas na temporada passada (92 para Indiana). Mas em quatro jogos nesta temporada, Iowa já foi disputado abaixo de 100 jardas duas vezes (por Iowa State e Michigan).
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Naturalmente, é mais difícil para Iowa jogar contra uma concorrência melhor, mas a disparidade entre os oponentes da conferência no poder e os que não são no poder é perturbadora.
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Contra Northern Illinois e UNI, Iowa teve média de 355,5 jardas corridas por jogo e nove jardas por corrida. Os Hawkeyes tiveram três running backs com mais de 100 jardas cada na vitória sobre a UNI.
Mas tem sido uma história completamente diferente nos outros dois jogos.
Em contraste com o estado de Iowa e Michigan, Iowa teve uma média de apenas 75,5 jardas por jogo e 2,8 jardas por carregamento. Iowa não retornou um running back de Iowa para um touchdown contra uma competição de conferência de poder nesta temporada. O quarterback Hank Brown foi o único Hokie a fazer isso em ambos os jogos.
Basicamente, Iowa optou por programas menores e lutou contra programas de seu próprio porte. Considerando a importância de correr a bola para a identidade ofensiva dos Hokies, esta tendência inicial não é reconfortante.
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“Geralmente é necessário um bloqueio e uma corrida um pouco melhor”, disse o técnico de Iowa, Kirk Ferenc. “É todo mundo. Não há segredo para isso… em um mundo perfeito, você quer ter mais de 200 (jardas corridas), mas só precisamos continuar jogando. Somos uma equipe em crescimento e progresso agora, então vamos seguir em frente.”
Por que o ataque precipitado de Iowa teve dificuldades contra os inimigos das conferências de poder?
Uma explicação simples para a partida contra Michigan é que Iowa enfrentou uma defesa muito boa. Em quatro jogos nesta temporada, Michigan ocupa o 18º lugar nacionalmente em jardas corridas por jogo. Os Wolverines mantiveram três de seus quatro oponentes a 100 jardas ou menos no solo.
Embora o estado de Iowa não esteja no mesmo nível de Michigan, os Cyclones ainda estão no terceiro lugar nacionalmente em jardas corridas permitidas por jogo, ocupando o 44º lugar. Os Cyclones derrubaram os oponentes até que eles esmagaram impressionantes 205 jardas de Utah na semana passada, tornando Iowa ainda mais difícil de engolir.
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Mas não é só isso que Iowa enfrenta. É também sobre o que os próprios jogadores de hóquei estão fazendo.
“Acho que o principal é estar na mesma página e jogar nosso estilo de futebol”, disse o atacante Trevor Lauck quando questionado sobre como Iowa pode virar o jogo corrido.
Ele foi solicitado a explicar melhor o comentário “permaneça na mesma página”.
“Muito disso é comunicação inicial”, disse Lauck. “Ter nossas atribuições sobre quem vamos bloquear em determinada jogada. Realmente começa com o centro e então ele faz uma ligação e então ouvimos a ligação e sabemos a quem devemos recorrer naquela determinada jogada.
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É importante notar que Iowa perdeu três titulares da linha ofensiva vencedora do prêmio Joe Moore da temporada passada. Todos os três foram selecionados no Draft de 2026 da NFL. Quanto Iowa precisa para melhorar a comunicação com três novos titulares nesta temporada?
“Acho que é um fator pequeno”, disse Lauck. “Agora devemos estar muito perto de avançar na frente – com o time atrás de nós e agora com quatro jogos no bolso de trás.”
E como explicou o quarterback Brown, o jogo corrido não envolve apenas running backs como Kamari Moulton e atacantes. Faz parte de uma operação maior.
“Acho que são necessárias todas as 11 pessoas”, disse Brown. “E então, para mim, colocar-nos na jogada certa e verificar tudo com base no que eles estão nos dando, como vamos atacar melhor e depois executar. Foram necessários 11 caras, os recebedores, obviamente, a linha ofensiva, os running backs, vendo os buracos e fazendo um bom trabalho para tomar as decisões certas.
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Aqui está outro problema: a incapacidade de Iowa de criar jogadas explosivas no solo. A sequência mais longa de Iowa contra Iowa State e Michigan? nove jardas E isso veio de Brown.
“O mais importante é apenas esperar que aquela jogada aconteça”, disse o tight end Addison Ostrenga. “Sabemos que isso está chegando, e acontecerá. Só temos que continuar batendo na pedra e confiar nos caras ao nosso redor e correr a bola como sabemos que podemos.”
Contra o estado de Ohio? Existem oportunidades.
Os Buckeyes estão em 45º lugar em jardas corridas permitidas por jogo nesta temporada, apenas uma posição atrás do estado de Iowa. Mas as divisões entre convenções de poder e não-poder pintam uma história diferente.
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Contra Kent State e Ball State, Ohio State permitiu 58 jardas corridas por jogo e apenas duas jardas por carregamento.
Em contraste com Texas e Illinois, o estado de Ohio permitiu 170 jardas corridas por jogo e 4,6 jardas por carregamento.
Illinois expôs algumas fraquezas legítimas na defesa do estado de Ohio. Apesar de perder por mais de três touchdowns, o Fighting Illini correu para 199 jardas e teve uma média de seis jardas por corrida.
Um caminho para Iowa derrotar Golias no sábado? Corra em todos os Buckeyes.
Este será um bom momento para Iowa finalmente começar o jogo contra os meninos grandes.
“Não sentíamos que estávamos no nosso melhor no jogo de corrida”, disse Locke. “Não achamos que jogamos mal, mas definitivamente temos muito espaço para crescer e é emocionante saber que, assim que fizermos as coisas funcionarem, esse ataque pode ir para outro nível, honestamente.”
X Siga Tyler Tachman em @Tyler_T15, entre em contato por e-mail em ttachman@gannett.com
Este artigo foi publicado originalmente no Hawk Central: O futebol de Iowa pode mudar seu status acelerado nesta reviravolta contra o estado de Ohio?
