Medicamentos GLP-1 como o Ozempic revolucionaram o tratamento do diabetes tipo 2. Esses medicamentos podem ajudar os pacientes a controlar o açúcar no sangue, reduzir o risco cardiovascular e, em muitos casos, perder quantidades substanciais de peso.
Mas os investigadores ainda estão a tentar determinar se essas melhorias na saúde física também se aplicam a outras partes da vida, como a saúde mental, os relacionamentos e o emprego.
Novo Documento de trabalho do Departamento Nacional de Pesquisa Econômica O economista Robert Kastner, da Escola Harris de Políticas Públicas da Universidade de Chicago, e coautor Kuiping Shiman, examinou essa questão. Em adultos com diabetes, os investigadores encontraram poucas evidências de que o uso de medicamentos GLP-1 levasse a mudanças mensuráveis na saúde mental, na autoavaliação da saúde, no emprego ou no estado civil.
“Sabemos que estes medicamentos melhoram os resultados de saúde e tem havido muitas pesquisas que documentam esses benefícios”, disse Kaestner, professor pesquisador. “O que realmente não foi examinado foi se essas melhorias se estendiam a outras partes da vida das pessoas”.
olhando além da saúde física
Esta questão está a tornar-se cada vez mais importante à medida que as seguradoras e os programas governamentais consideram a possibilidade de expandir o acesso aos medicamentos GLP-1. Os seus benefícios terapêuticos já estão bem documentados, mas é menos claro se os medicamentos também produzem benefícios sociais ou económicos que possam reforçar o argumento a favor de uma cobertura mais ampla.
Para investigar, Kastner e Shiman estudaram mais de 10 anos de dados do Medical Expenditure Panel Survey, representativo nacionalmente. A sua análise centrou-se em adultos com diabetes entre 2012 e 2023.
Em vez de simplesmente comparar pessoas que usaram medicamentos GLP-1 com aquelas que não o fizeram, os investigadores acompanharam os mesmos indivíduos ao longo do tempo. Isto permitiu-lhes ver se as circunstâncias de uma pessoa mudaram após o início do tratamento.
Eles examinaram vários indicadores de bem-estar, incluindo sintomas depressivos, sofrimento psicológico, autoavaliação de saúde, emprego e estado civil.
No início, os utilizadores do GLP-1 pareciam diferir dos não utilizadores em algumas áreas, incluindo emprego e casamento. No entanto, essas diferenças desapareceram quando os investigadores observaram as mudanças no mesmo indivíduo ao longo do tempo.
Este padrão sugere que a lacuna original pode reflectir diferenças entre os tipos de pessoas que usaram medicamentos GLP-1 e aqueles que não o fizeram, em vez de efeitos causados pelos próprios medicamentos.
algumas mudanças mensuráveis fora da saúde
Os resultados foram os mesmos, quer os pesquisadores observassem as pessoas após cerca de um ano de uso do GLP-1, quer as acompanhassem por um período mais longo de dois anos.
Em ambos os casos, encontraram poucas evidências de que o consumo dos medicamentos levasse a mudanças significativas nos resultados de vida mais amplos que mediram.
Kastner enfatizou que isso não prova que os medicamentos GLP-1 não tenham efeitos fora da saúde física. Algumas mudanças podem ser mais sutis ou mais difíceis de capturar com as medidas utilizadas no estudo.
“Medimos resultados como se alguém ficou empregado ou desempregado, se se casou ou se divorciou e indicadores padrão de saúde mental”, disse ele. “Essas são medidas importantes, mas não captam necessariamente mudanças na autoestima, na qualidade do relacionamento ou em outras experiências do dia a dia”.
Os benefícios médicos estão bem estabelecidos
Os investigadores também enfatizaram que as descobertas não põem em causa o valor médico dos medicamentos GLP-1.
Para adultos com diabetes, os benefícios claramente mensuráveis são aqueles que já foram demonstrados em pesquisas clínicas, disse Kaestner, incluindo melhor controle glicêmico, perda de peso e melhoria da saúde física.
À medida que os medicamentos GLP-1 se tornam mais amplamente utilizados para além da diabetes e se tornam cada vez mais comuns no controlo de peso, os investigadores terão mais oportunidades para estudar se efeitos sociais mais amplos surgem noutros grupos ou durante períodos de tempo mais longos.
“Esta ainda é uma área de pesquisa muito nova”, disse ele. “À medida que o uso continua a aumentar, a compreensão desses resultados mais amplos se tornará cada vez mais importante para pacientes, médicos e legisladores”.
