Pessoas que têm fibrilação atrial e doença de Alzheimer podem apresentar declínio cognitivo mais lento quando tratadas com novos anticoagulantes NOAC, de acordo com uma pesquisa do Karolinska Institutet publicada em. Jornal Europeu do Coração.
A fibrilação atrial é uma condição comum do ritmo cardíaco em adultos mais velhos e também afeta muitas pessoas com doença de Alzheimer. Os médicos geralmente prescrevem anticoagulantes para esses pacientes para reduzir a chance de coágulos sanguíneos e derrames. Pesquisas anteriores sugeriram que os tratamentos anticoagulantes podem reduzir o risco de desenvolver demência, mas até agora pouco se sabe sobre se estes medicamentos afectam o declínio cognitivo após um diagnóstico da doença de Alzheimer.
“Há razões para acreditar que o tratamento pode ter um efeito positivo na cognição, por exemplo, melhorando o fluxo sanguíneo e reduzindo danos cerebrais de pequena escala”, diz Maria Eriksdotter, professora do Departamento de Neurobiologia, Ciências do Cuidado e Sociedade do Karolinska Institutet e consultora sénior em medicina geriátrica do Hospital Universitário Karolinska, que liderou o estudo.
Comparando anticoagulantes novos e antigos
Os pesquisadores analisaram informações do registro nacional de qualidade Swedem (Registro Sueco de Distúrbios Cognitivos/Demência) e incluíram 7.308 pessoas com fibrilação atrial e doença de Alzheimer.
Os participantes foram colocados em três grupos correspondentes. Um grupo recebeu anticoagulantes mais novos, conhecidos como NOACs, outro foi tratado com o antigo anticoagulante varfarina (Varane) e o terceiro não recebeu medicação anticoagulante.
Para rastrear mudanças no pensamento e na memória ao longo do tempo, os pesquisadores usaram o Mini-Exame do Estado Mental (MEEM) padronizado.
Declínio cognitivo lento com NOACs
As pessoas que tomaram NOACs tiveram um declínio significativamente mais lento na função cognitiva do que aquelas tratadas com varfarina ou sem medicação anticoagulante.
Essa diferença foi de pouco mais de 0,2 pontos do MEEM por ano. Embora esta mudança seja relativamente pequena ao longo de um ano, os investigadores dizem que poderá ser mais significativa se continuar durante um período mais longo.
“As diferenças para um paciente individual de um ano para o outro são mínimas, mas mesmo a longo prazo tal efeito pode influenciar o desenvolvimento da função cognitiva. Nossas descobertas sugerem que o tratamento com NOAC também pode ser importante para a cognição neste grupo de pacientes”, diz o pesquisador Nanbo Zhu, do Departamento de Neurobiologia, Ciências do Cuidado e Sociedade do Karolinska Institutet.
Menor risco de acidente vascular cerebral e outras complicações
Os benefícios potenciais não se limitaram à cognição. As pessoas tratadas com NOACs também apresentaram menor risco de morte, acidente vascular cerebral, coágulos sanguíneos e fraturas em comparação com pessoas que não receberam anticoagulantes.
A varfarina também foi associada a um risco reduzido de morte, acidente vascular cerebral e coágulos sanguíneos. No entanto, o risco de hemorragia grave foi maior em pessoas que tomaram varfarina.
Por que as descobertas exigem cautela?
Os pesquisadores enfatizam que o estudo tem limitações importantes. Por terem sido observacionais, os resultados não podem provar que os NOACs causaram diretamente o declínio cognitivo mais lento ou outros benefícios para a saúde observados nos dados.
Alguns factores que podem influenciar tanto o tratamento que um paciente recebe como a forma como a sua saúde muda ao longo do tempo podem não ser totalmente avaliados. Os pesquisadores também observaram que alguns participantes podem ter mudado de um medicamento para outro durante o período de acompanhamento.
O estudo foi financiado, entre outros, pelo Conselho Sueco de Pesquisa, pela Fundação Sueca do Cérebro, pelo CIMED, pelo ALF Project Funding e pelo Karolinska Institutet Fund. Maria Eriksdotter participou como consultora em reuniões únicas com BioArctic AB, Roche, Eli Lilly, Biogen/Isaias e Novo Nordisk, e deu palestras em seminários patrocinados pela Roche e BioArctic/Isaias. Nenhum outro conflito de interesse é relatado.
